로리 맥일로이와 포트러시의 호소: '컵을 집으로 가져오자'

TPO - 코즈웨이에서 불어오는 바닷바람, 짙은 회색 구름이 하늘을 뒤덮었지만, 디 오픈을 앞두고 수천 명의 팬들이 로열 포트러시로 몰려드는 것을 막을 수는 없었습니다. 바로 단 하나의 이름, 로리 맥길로이 때문입니다.

북아일랜드 코즈웨이 해안의 어느 평일 오후, 로열 포트러시 골프장의 9번 그린 주변에는 군중이 모여 익숙한 발소리 하나하나에 시선을 고정했다. "로리, 컵을 집으로 가져와!" 사람들은 일제히 외치며 바닷바람에 메아리쳤다. 마치 온 나라가 가장 위대한 아들, 로리 맥길로이에게 믿음을 쏟는 듯했다.

그리고 그것은 단지 제153회 오픈을 위한 연습이었습니다.

로리 맥로이의 연습 라운드는 마지막 라운드와 다르지 않았습니다.

이 땅은 로리의 소유입니다.

로열 포트러시는 이번 주 28만 명이 넘는 관중을 맞이할 예정이며, 이는 1951년 이 유서 깊은 골프 코스에서 디 오픈이 처음 개최된 이후 최다 기록입니다. 하지만 이렇게 많은 팬들이 찾아오는 이유는 따로 있습니다. 그 이유는 두 단어로 요약할 수 있습니다. 바로 로리 맥길로이입니다.

연습 경기였지만, 로열 포트러시는 마치 메이저 결승전 같은 분위기를 자아냈다. 로리가 던지는 샷 하나하나가 모두 침묵 속에 지켜보았다. 퍼트를 놓칠 때마다 모두가 후회하며 고개를 저었다. 공이 홀컵에 떨어지자 환호성이 터져 나왔다.

로리는 18홀을 모두 뛰지는 못했지만, 9번 그린에서 거의 30분 동안 팬들에게 사인을 해 주었습니다. 그는 펜스 옆에 옹기종기 모여 선 아이들을 한 명도 빠짐없이 찾아갔습니다.

"로리가 잘 해낼 거라고 믿어요." 포츠튜어트 주민 조나단 리가 말했다. "로리는 이 땅의 훌륭한 아들이에요. 다만 홈에서 뛰는 부담감이 로리에게 너무 무겁지 않기를 바랄 뿐이에요."

이 코스에서, 16세의 청소년이었던 맥로이는 2005년 북아일랜드 챔피언십에서 61타라는 역대 최다 타수를 기록하며 골프계에 충격을 안겼습니다.

하지만 6년 전 이곳에서도 맥일로이는 2019 디 오픈 1라운드에서 79타로 아쉽게 탈락했습니다. 이는 그에게뿐만 아니라, 너무 많은 희망을 걸었던 이 땅의 사람들에게도 충격이었습니다.

로리는 누구도 빠뜨리지 않고 서명했습니다.

다시 주목을 받다

2025년은 맥길로이의 커리어에 완전히 새로운 장을 열어줄 것입니다. 그는 마스터스 우승자로 로열 포트러시에 입성하며, 커리어 그랜드슬램을 달성한 선수들 중 최상위권에 진입하게 됩니다.

4월 오거스타에서의 승리는 로리의 거의 10년간의 메이저 우승 가뭄을 끝냈을 뿐만 아니라, 그를 다시 골프계의 중심으로 올려놓았습니다.

다시 한번, 모든 것이 맥일로이의 어깨에 단단히 걸려 있었다. 하지만 이번에는 부담감이 덜해 보였다. 그는 사인을 해주며 미소를 지었고, 스윙할 때마다 침착함을 유지했으며, 더 이상 자신 외에는 증명할 것이 없는 사람 특유의 자신감 넘치는 모습을 보였다.

맥일로이가 2014년 로열 리버풀에서 단독 오픈 타이틀을 차지한 지 11년이 흘렀습니다. 골프장 안팎에서 벌어진 많은 이벤트는 그를 더욱 성숙하고 회복력이 강하며 사려 깊은 사람으로 만들어 주었습니다.

맥일로이가 이번 주말 로열 포트러시 경기장에서 클라렛 저그를 들어 올린다면, 10년이 넘는 여정에 동화 같은 마무리가 될 것이며, 그의 복귀를 인내심 있게 기다려 온 수천 명의 사람들에게 기쁨이 될 것입니다. 바로 그 시작점에서 승리가 찾아왔습니다.

"로리, 컵을 집으로 가져오자!"는 단순한 슬로건이 아니라 사랑하는 아들에게 온 마음을 바치라는 조국 전체의 메시지이기도 합니다. 그는 자랑스러운 존재이자, 회복력 있는 의지의 상징이며, 일어서려는 열망과 북아일랜드의 스포츠 정체성을 상징합니다.

출처: https://tienphong.vn/rory-mcilroy-va-tieng-goi-tu-portrush-hay-mang-cup-ve-nha-post1761027.tpo