이 이니셔티브는 11개국에서 1,600명 이상의 소녀와 젊은 여성에게 혜택을 제공합니다.

학생에서 리더로

아프리카 리더십 대학에서 소프트웨어 공학을 전공하는 펜도 베스틴은 기술 산업의 성별 격차를 해소하는 데 열정적입니다. 그녀는 이를 위한 가장 효과적인 방법은 소녀와 여성에게 과학, 기술, 공학, 수학(STEM) 분야의 교육, 멘토링 프로그램, 리더십 개발에 대한 접근성을 제공하는 것이라고 믿습니다. 베스틴은 르완다 동부의 가치보 지역의 한 지역사회에서 자랐는데, 그곳에서는 여아 교육이 우선순위가 아니었습니다. "저는 잠재력이 있는 많은 소녀들이 단지 여자라는 이유만으로 공부할 기회를 박탈당하는 것을 보았습니다."라고 그녀는 말했습니다. 바로 그런 불의가 그녀에게 여성과 소녀들이 기술에 접근하는 것을 막는 고정관념에 도전하는 영감을 주었습니다.

"소녀에게 적절한 기회가 주어지면, 자신뿐 아니라 지역 사회의 미래를 바꿀 수 있습니다. 제 꿈은 모든 소녀들이 양질의 교육을 받고, 자신의 열정을 추구할 자유를 누리는 세상 입니다. 여성들이 기술, 혁신, 그리고 의사 결정 분야에서 주도적인 역할을 할 수 있는 미래입니다."

펜도 베스틴

"아프리카 리더십 대학교에 입학하면서 제 여정이 바뀌었습니다. 이곳에서 저는 리더십, 혁신, 그리고 문제 해결적 사고로 가득한 환경에 노출되었습니다."라고 베스틴은 말했습니다. "같은 열정을 가진, 같은 생각을 가진 사람들을 만나는 것은 교육과 기술 분야에서 성평등을 위해 생각하고 행동할 용기를 갖게 해주었습니다. 이것이 제가 매일 취약 계층을 위한 기회를 만들어가는 원동력입니다."

그러한 열망을 염두에 두고 베스틴은 소녀와 젊은 여성을 대상으로 온라인 기술 과정과 멘토링 서비스를 제공하는 앱인 HerTek을 개발했습니다. 또한, 이 앱은 학교와 대학과 연계하여 기술 분야에서 여성에게 주어지는 기회를 확대합니다.

성별 장벽을 깨다

펜도 베스틴에 따르면, 소녀들이 STEM 분야에서 경력을 쌓는 것을 막는 장벽에는 성별 고정관념, 기술 산업에서 여성 롤모델 부족, 소녀들이 교육을 받고 기술을 개발할 때 직면하는 재정적 제약 등이 있습니다. "많은 가정에서는 남자아이들의 교육이 여자아이들보다 우선시되는 경우가 많습니다. 하지만 저는 그런 장애물 때문에 멈추지 않습니다."라고 그녀는 말했습니다. 멘토링 프로그램, 코딩 캠프, 그리고 기술 분야 여성들의 역량을 강화하는 단체들을 통해 많은 지원을 받았습니다. African Girls Can Code Initiative와 SieMentEmpowHer 같은 프로그램들이 제 삶을 바꿔놓았습니다. 그 프로그램들은 제가 기술을 익히고, 제 가치를 믿고, 제 능력을 믿도록 도와주었습니다.

#ForAllWomenAndGirls는 베이징 행동 강령 30주년을 기념하는 행동 촉구입니다. 1995년 베이징 행동 강령이 채택된 이래로 세계는 소녀와 여성의 STEM 분야 참여를 촉진하는 데 큰 진전을 이루었습니다. 그러나 자원이 제한적이고 성적 편견이 여전히 존재하는 농촌 지역에서의 진전은 느렸습니다. 베스틴은 "더 나아가려면 간과되었던 이러한 커뮤니티에 초점을 맞추고, 성별 고정관념을 깨고 모든 사람이 동등하게 접근할 수 있도록 보장해야 합니다."라고 강조했습니다.

출처: 유엔 여성기구

출처: https://phunuvietnam.vn/innovation-helps-more-than-1600-children-and-young-women-in-11-countries-20250418143102021.htm