스코티 셰플러, The Open 2025에서 역사적인 타이틀 획득

The Open 2025 4라운드 하이라이트. 출처: The R&A

로열 포트러시에서는 2025년 오픈 챔피언십이 두 가지 버전으로 나뉜다고 할 수 있습니다.

한 버전에서는 스코티 셰플러가 북아일랜드 해안의 페어웨이와 그린을 여유롭게 거닐며, 아무도 반대하지 않는 듯 혼자 플레이하는 모습이 묘사되어 있으며, 던루스 성의 폐허가 주황빛 노을에 물들고, 바위 위로 솟아오른 자이언트 코즈웨이의 경이로움이 보입니다.

다른 버전은 세계 최고의 골퍼들을 위한 토너먼트입니다.

그들은 순위를 두고 다투었지만, 모두가 알고 있었다. 그들의 목표는 2위뿐이었다. 1위는 언제나 셰플러였고, 그는 마치 영광을 향해 카운트다운을 하는 듯 18홀을 완주했다.

스코티 셰플러 디 오픈 2025.jpg — 셰플러가 권위 있는 클라렛 저그 트로피를 들어올리고 있다. 사진: 디 오픈

셰플러의 디 오픈 우승은 프로로서나 정신적으로나 압도적인 우위를 점하고 있었기에 기정사실이었습니다. 이 미국 골퍼는 17언더파를 기록하며 2위 해리스 잉글리시(-13)를 4타, 크리스 고터럽(-12)을 5타 차로 따돌리고 우승을 차지하며 올아메리칸 포디엄에 올랐습니다.

그 뒤로는 윈덤 클라크, 맷 피츠패트릭, 리하오통 리가 모두 -11타를 기록했습니다. 로버트 맥킨타이어, 잰더 쇼펠리, 로리 맥길로이는 -10타를 기록했습니다.

클라렛 저그는 이제 세계 최고의 골퍼의 손에 있습니다. 셰플러는 29세의 나이에 골프 역사상 가장 권위 있는 타이틀을 거머쥐었고, 이는 전설을 만들어낸 타이틀이었습니다.

이번 우승은 그가 마스터스에서 그린 재킷을 두 번(2022년, 2024년) 입고 우승한 데 이어 올해 PGA 챔피언십에서 우승한 이후 4번째 메이저 우승이다.

이제 그에게 필요한 것은 그랜드 슬램을 완성하기 위해 US 오픈뿐입니다. 로리 맥로이가 이번 시즌에 달성한 것과 같은 수준입니다.

셰플러의 마지막 퍼트와 축하. 출처: 디 오픈

그 정점에는 진 사라젠, 벤 호건, 게리 플레이어, 잭 니클라우스, 타이거 우즈 등의 이름이 기다리고 있습니다.

셰플러의 압도적인 모습은 타이거 우즈의 전성기를 연상시킨다.

셰플러는 1번 홀에서 버디로 시작했습니다. 그는 6번과 7번 홀에서 두 번의 긴 퍼트로 파를 세이브하면서 주먹을 꽉 쥐고 감정을 드러냈지만, 8번 홀에서는 샌드 트랩에 빠져 더블보기를 기록했습니다.

우승 기계도 사람일까요? 하지만 그건 작은 실수일 뿐이었습니다. 그는 재빨리 컨디션을 되찾고 점차 승리에 가까워지며 로열 포트러시 관중의 환호 속에 18번 홀 그린에 들어섰습니다.

마지막 퍼트를 한 후, 그는 자신의 감정을 쏟아냈습니다. 아내 메러디스를 꼭 껴안고, 어린 아들 베넷을 품에 안았습니다.

셰플러는 올해 바이런 넬슨, 메모리얼, PGA 챔피언십을 포함한 연승 행진에 오픈 타이틀을 추가했지만, 시즌 초반에는 크리스마스 저녁 식사를 만들다가 손을 베인 후 몇 주 동안 경기를 놓쳤습니다.