아버지를 대신하여 어머니를 모시고 세계 여행을 떠나보세요.

그의 아버지는 중병으로 세상을 떠났고, 아내와 함께 세계 여행을 하겠다는 아버지의 약속은 아들인 응우옌 쫑 루안이 근면과 저축을 통해 "이어받게" 되었습니다.

트롱 루안과 그의 어머니가 최근 미국 여행 중 찍은 사진 - 사진 제공: 인터뷰 대상자.

응우옌 쫑 루안(28세)은 다낭 에 거주하는 픽셀 게임 아티스트입니다. 그는 어머니 응옥 안(62세)과 함께 최근 한 달간 미국 여행을 마치고 돌아왔습니다. 그전에 한국, 태국, 대만, 그리고 베트남의 여러 성 및 도시를 여행했습니다.

어머니께서는 젊은 시절을 저와 가족을 돌보는 데 헌신하셨습니다. 제가 지금 이렇게 어머니를 보살피고 삶에 의미 있는 순간들을 만들어 드릴 수 있다는 사실이 그 어떤 성취보다도 더 큰 자부심을 느끼게 합니다.

응우옌 트롱 루안

아버지의 이루어지지 않은 약속

아버지의 갑작스러운 죽음은 헤아릴 수 없는 슬픔과 어머니를 세계 여행에 데려가겠다는 이루지 못한 약속을 남겼다. 어머니의 오랜 고난에 보답하고 싶었던 아버지의 간절한 소망을 루안이 이어받았다.

그의 첫 해외여행은 2023년이었는데, 한국 드라마를 좋아하는 어머니를 모시고 한국에 갔던 것이다. 지난 2년 동안 루안은 태국, 대만을 여행했고, 가장 최근에는 어머니와 함께 지구 반대편인 미국까지 다녀왔다.

루안은 살아생전 아버지가 했던 말을 항상 기억했다. 돈이 생기면 꼭 어머니를 미국에 데려가 새로운 경험을 하게 하고 옛 친구들을 만나게 해 주겠다는 약속이었다. 그래서 그에게 그 여행은 단순히 아버지의 약속을 지키는 것 이상의, 사랑이 담긴 일이었다.

어머니와 딸의 여정은 미국 서부 해안에서 동부 해안까지 이어졌으며, 로스앤젤레스에서 시작하여 뉴욕에서 마무리되었습니다.

루안은 어머니를 모시고 유명한 명소들을 구경시켜 드린 것 외에도, 자신이 다녔던 대학교에도 데려가 타지에서 홀로 공부하며 보냈던 외로운 날들에 대해 이야기해 드렸습니다.

가장 기억에 남는 순간은 어머니와 함께 샌디에이고에서 바다를 바라보던 때였습니다. 어머니는 말없이 먼 곳을 응시하시다가 갑자기 제 손을 잡고 "네 아빠가 여기 계셨으면 좋았을 텐데!"라고 말씀하셨습니다.

그 말에 루안의 가슴이 순간 욱신거렸지만, 한편으로는 안도감도 느껴졌다. 비록 어머니는 이제 혼자시지만, 부모님이 늘 함께 가고 싶어 하셨던 곳에 드디어 도착했기 때문이다.

그날 저녁, 아들은 우연히 어머니가 여전히 채팅창으로 아버지에게 문자를 보내는 습관을 버리지 못했다는 사실을 알게 되었다. 지난 8년 동안 어머니는 매일 남편에게 그날 있었던 일들을 문자로 보내왔지만, 남편은 그 문자를 다시는 읽지 않을 터였다.

"어머니는 여행 내내, 모든 목적지에서, 모든 음식에서, 모든 사람에서 아버지를 항상 삶 속에 간직하고 싶어 하셨는데, 그런 마음으로 제게 그 이야기를 들려주셨어요."라고 루안은 회상했다.

어머니와 함께하는 모든 순간을 소중히 여기세요.

이 사실을 아는 많은 사람들은 루안이 그런 여행에 돈과 젊음을 낭비하고 있다고 말합니다.

어머니께서 편안한 노후를 보내실 수 있도록 열심히 일해서 저축하는 데 집중하는 게 어때? 루안은 이 모든 말을 들었지만, 대개는 그저 미소만 짓고 넘겼다. 돈은 다시 벌 수 있지만, 부모님과 함께 보내는 시간은 되돌릴 수 없기 때문이다.

하지만 이 남자는 매번 여행에서 시간을 낭비하는 게 아닙니다. 항상 여행과 업무를 병행할 수 있도록 일정을 조정하기 때문입니다. 루안은 항상 배낭에 노트북을 가지고 다니기 때문에 어디서든 발생하는 업무를 처리할 수 있어 큰 어려움은 거의 없습니다.

수년간 끊임없는 노력, 심지어 며칠 동안 쉬지 않고 일하고 최대 16시간까지 초과 근무를 하는 것에도 불구하고 루안은 그것이 전혀 문제가 되지 않는다고 말합니다.

루안은 여행 경비를 모두 자신의 저축으로 마련했고, 어머니가 새로운 것을 발견하며 행복해하고 들떠하는 모습을 보는 것이 자신의 노고에 대한 값진 보상이라고 생각했다.

아들에 대한 이야기를 할 때면 자부심을 감추지 못하는 응옥 안 여사는 어머니로서 아들의 모든 행동과 말에서 아들의 사랑과 애정, 노력을 느낄 수 있다고 말했다.

그는 남은 생애 동안 그녀에게 큰 버팀목이자 위로가 되어주었습니다. "그가 세상을 떠났을 때, 제 삶은 끝난 것 같았지만, 루안은 매일 저를 보살피고 격려해 주었습니다. 그가 가져다준 기쁨 덕분에 저는 점차 삶의 균형을 되찾을 수 있었습니다." 응옥 안 여사는 감정에 북받쳐 말했습니다.

베트남에서 지구 반 바퀴를 돌아 여행을 마친 지 얼마 되지 않아 루안은 벌써 다음 목적지인 일본과 중국을 계획하고 있었다.

하지만 불행히도 그의 어머니가 교통사고를 당하는 바람에 그 계획은 연기될 수밖에 없었다. 그러나 그는 어머니가 하루빨리 회복하셔서 미래에 함께 새로운 땅을 탐험하는 여정을 계속할 수 있기를 간절히 바랐다.

아직 부모님을 사랑할 수 있을 때 사랑하세요.

가끔씩 또래 친구들이 인생을 즐기는 모습을 보면, 루안은 바쁜 직장을 그만두고 그들처럼 살고 싶다는 생각을 잠깐 하곤 했다. 하지만 그럴 때마다 과거에 근면 성실했던 아버지의 모습이 떠올랐다.

루안은 예전에는 "열심히 일하고 나중에 인생을 즐기면 되지, 절대 늦지 않았어"라고 생각하곤 했다. 하지만 아마도 누구보다도 어머니를 잃은 슬픔은 루안에게 어머니와 함께할 시간이 얼마 남지 않았다는 것을 깨닫게 해주었고, 그래서 그는 매 순간을 소중히 여겨야 한다는 것을 알게 되었다.

"위대한 일을 하기 위해 성공이나 부를 기다릴 필요는 없습니다. 때로는 하루 일과를 마치고 함께 식사를 하거나, 아버지와 축구 경기를 보거나, 어머니의 머리를 빗어드리고 등 마사지를 해드리는 것만으로도 충분합니다."

"평범해 보이고 어떤 사람들은 '유치하다'고 생각할 만한 것들이 사실 부모님 삶에서 가장 아름답고 의미 있는 추억들이에요."라고 루안은 털어놓았다.

루안의 미국 여행에 동행했던 절친한 친구 푸안은 루안의 회복력과 투지에 가장 큰 감명을 받았다고 말했다. 오랜 친구였던 푸안은 루안이 어떤 어려움에 직면하더라도 항상 가장 강하고 긍정적인 태도로 극복해 왔다는 것을 알고 있었다.

"루안이 어머니와 가족을 돌보는 모습은 저에게 큰 감명을 주었습니다. 사랑하는 사람들의 사랑과 지지가 아무리 힘들더라도 꿈을 향해 용감하게 나아갈 수 있는 힘을 준다는 것을 깨달았습니다."라고 푸안은 말했다.

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출처: https://tuoitre.vn/thay-cha-dua-me-kham-pha-the-gioi-2025020910264658.htm