아이의 성별 재구성

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요도하열(요도 입구가 낮게 위치한 상태)이나 잠복고환과 같은 선천적 결함은 출생 시 성 정체성 혼란을 야기하는 흔한 질환입니다. 많은 아이들이 여성처럼 보이는 생식기를 가지고 자라지만 실제로는 남성이거나, 그 반대의 경우도 있습니다. 부모들은 아이를 병원에 데려가 검진과 검사를 받게 할 때에야 비로소 아이가 자신의 실제 성별과 다른 성 정체성을 가지고 살아가고 있다는 사실을 알게 됩니다.

많은 아이들이 자신의 성 정체성에 대해 혼란스러워합니다.

병상에서 아이를 돌보던 LTH 씨(38세, 동나이 거주)는 현재 12살인 아이가 네 번이나 수술을 받았다고 말했다. "아이가 태어났을 때 요도하열 진단을 받아 요도 입구를 넓히는 수술을 받았어요. 두 번째는 요도루가 생겨서 다시 수술을 받았고, 세 번째는 요도루를 봉합하는 수술이었죠. 네 번째는 정기 검진 중에 요도협착과 방광에 잔뇨가 있는 것이 발견되어 추가 수술을 받았습니다."라고 H 씨는 당시 상황을 설명했다.

H씨에 따르면, 다행히도 의사들이 아이의 생식기 이상을 조기에 발견하여 적절한 시기에 치료할 수 있었다고 합니다. 덕분에 아이는 자신의 본래 성별에 맞게 성장할 수 있었고, 심리적, 정서적 발달에도 큰 영향을 받지 않았습니다.

아동의 진정한 성 정체성을 확인하고 회복시켜 주는 것은 인도적인 행위입니다.

안타깝게도 TCT 씨(36세)의 자녀는 진단을 받기 전까지 오랫동안 잘못된 성별로 살아왔습니다. T씨에 따르면, 아이는 남성 생식기를 가지고 태어났기 때문에 가족은 옷차림, 의사소통, 일상생활 등 모든 면에서 아이를 남자아이처럼 키우려고 노력했습니다. 그러나 아이가 자라면서 자신이 사회에 적응하지 못한다고 느끼자, 가족은 아이를 데리고 병원에 가서 검진을 받았고, 그 결과 아이에게 고환은 없지만 난소, 자궁, 질이 있다는 사실을 알게 되었습니다.

호치민시 제2아동병원 부원장인 팜 응옥 타치 박사는 병원에서 검진, 진단 및 치료를 통해 자신의 진정한 성별에 따라 살아갈 수 있도록 돕는 사례가 많다고 밝혔습니다. 또한, 이 병원은 남부 지역에서 유일하게 아동 성별 확인 증명서를 재발급하는 기관입니다.

"제2소아병원은 베트남 보건부 의 승인을 받아 아동의 성별을 확인하고 선천성 성기 기형에 대한 수술적 치료를 시행할 수 있는 세 곳의 시설 중 하나입니다. 외부 생식기가 남성 또는 여성으로 명확하게 구분되지 않는 성 발달 장애 아동의 비율은 약 5,000명 중 1명꼴입니다. 저희 병원은 과거에 선천성 성기 기형 아동 53명의 성별을 정상으로 되돌리는 수술을 시행했으며, 이 중 34명은 남성, 19명은 여성으로 성별이 확인되었습니다."라고 타치 박사는 밝혔습니다.

황금기: 8개월에서 18개월

타치 박사에 따르면, 성 정체성 혼란의 원인 중 하나는 요도하열, 잠복고환, 혼합성 생식선 이형성증, 선천성 부신 증식증 등입니다. 이 중 가장 흔한 질환은 요도하열(잠복고환 동반 여부와 관계없이)과 선천성 부신 증식증입니다.

"성 정체성 혼란이 조기에 해결되지 않으면, 아이들은 나중에 열등감이나 놀림 등으로 심리적인 문제를 겪을 수 있습니다. 특히 성인이 되어 자신의 진정한 성별을 재발견하는 경우, 삶에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 부모가 자녀의 성별에 대해 의심이 든다면, 적시에 개입할 수 있도록 병원에서 검진을 받도록 해야 합니다. 선천적 성별 결함에 대한 최적의 개입 시기는 생후 8개월에서 18개월 사이입니다."라고 타치 박사는 강조했습니다.

모호한 생식기를 가진 환자의 성별을 판별하기 위해서는 진단과 수술적 치료가 필요합니다. 진단에는 임상 검사와 함께 성염색체 검사, 초음파 검사, CT 촬영, 외부 생식기 기형의 남성 또는 여성 성향 정도 평가, 생식선 조직 검사, 아동의 심리 평가 등 필요한 모든 검사가 포함됩니다.

소아 환자의 치료에는 최상의 치료를 보장하기 위해 내분비내과, 비뇨기과, 심리학 등 여러 전문 분야의 협력이 필요합니다. 의료 위원회는 임상 및 준임상 결과, 실험실 검사, 또는 기형에 대한 수술 후 치료 결과를 바탕으로 아동의 실제 성별을 확인하는 증명서를 발급합니다.

하지만 모든 경우를 쉽게 진단하고 개입할 수 있는 것은 아닙니다. 특히 남성과 여성의 생식기를 모두 가진 간성 아동의 경우에는 더욱 그렇습니다. 이러한 아이들은 성장하여 스스로 진정한 성별을 선택할 때까지 기다려야 합니다. 진정한 성별을 회복하기 위한 치료 과정은 매우 중요하지만, 무엇보다 중요한 것은 아이의 생식 기능이 장래에 최대한 발휘될 수 있도록 하는 것입니다.

"성전환 수술을 받는 아동의 경우, 의사는 아동의 성 정체성에 맞춰 외부 생식기를 재건합니다. 예를 들어, 요도하열이 있는 아동은 요도 입구를 높이고, 음경이 휘어진 아동은 곧게 펴줍니다. 수술 후에는 심리학자가 아동과 가족에게 상담을 제공하여 아동이 점차 자신의 적절한 성 정체성을 확립해 나갈 수 있도록 돕습니다."라고 타치 박사는 설명했습니다.

타치 박사는 또한 부모가 자녀의 생식기 이상에 대해 우려하는 경우 검진을 받도록 해야 한다고 강조했습니다. 흔히 나타나는 특징으로는 여아의 경우 음핵이 과도하게 노출되어 있고, 대음순과 소음순이 비정상적(너무 크거나 너무 작음)인 경우, 남아의 경우 생식기가 다른 아이들보다 작고, 음경이 음낭 아래쪽에 위치하며, 음낭이 여성의 대음순과 유사하고, 고환이 없는 경우 등이 있습니다.

"아이의 성별을 변경하는 것은 여러 의학적 기준(염색체, 생식선, 호르몬, 생식 능력, 수술 등)뿐만 아니라 환자와 부모의 심리 및 인식도 고려해야 합니다. 이는 모든 사람이 자신의 진정한 성별에 따라 살아갈 수 있도록 보장하는 인도적인 행위입니다."라고 타치 박사는 말했습니다.

현재 베트남에서는 성전환은 인정되지만, 성전환 수술은 아직 허용되지 않고 있습니다.

이에 대해 호치민시 빈단 병원 남성과 과장인 마이 바 티엔 중 박사는 병원에서 LGBTQ+ 커뮤니티를 위한 성 정체성 클리닉을 설립했으며 성전환 수술에 대한 수요가 높다는 것을 확인했다고 설명했습니다. 그러나 성전환 관련 법률이 제정되면 삶의 질, 혼인 및 가족법, 상속, 병역 의무 등에 영향을 미치게 됩니다. 따라서 보건부는 생식기 기형이 있지만 염색체상 성별이 일치하는 환자, 예를 들어 외부 생식기는 여성이지만 염색체상 남성인 경우에만 성전환 수술을 허용하고 있습니다. 중 박사는 "따라서 가족과 환자 모두의 필요와 의사를 재평가해야 하며, 수술 시행 시에는 성별 평가 위원회의 승인을 받아야 합니다."라고 강조했습니다.

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