비타민 A 결핍은 특히 어린아이에게 눈 손상, 감염, 호흡기 및 소화기 질환 등을 일으킬 수 있습니다.
최근 베트남 식약청( 보건부 )은 특히 호찌민시를 중심으로 건강 프로그램에 필요한 비타민 A 공급이 부족하다고 밝혔습니다. 현재 베트남에는 유통 허가증이 있는 비타민 A 의약품(5,000IU 함량)은 세 종류뿐입니다.
뉴트리홈 뉴트리션 클리닉 시스템의 응우옌 안 주이 퉁(Nguyen Anh Duy Tung) 원장은 비타민 A가 신체 기능 유지 및 향상에 중요한 역할을 한다고 말했습니다. 특히 비타민 A는 연령 관련 황반변성, 백내장 등 안과 질환을 예방하고, 면역력을 강화하며, 염증을 줄이고, 홍역, 설사, 호흡기 감염 등의 위험을 줄여줍니다. 이 비타민 결핍은 다음과 같은 심각한 건강 문제를 유발할 수 있습니다.
야맹증(야맹증): 이는 비타민 A 결핍의 초기 경고 신호입니다. 야맹증이 있으면 어둠 속에서도 또렷하게 볼 수 있는 능력이 감소합니다. 하지만 빛이 충분하다면 정상적으로 볼 수 있습니다. 망막 질환은 야맹증을 유발합니다.
비타민 A 결핍은 눈 건강에 영향을 미칩니다. 사진: Freepik
각막과 눈 흰자위 건조증 : 비타민 A 결핍이 심해지면 각막과 눈 흰자위가 건조해질 수 있습니다. 이때 눈물이 분비되지 않아(안구건조증) 눈 흰자위에 거품이 생길 수 있습니다. 또한, 각막이 열리거나 건조해 보이거나 얼어붙어(각막연화증) 실명 합병증을 유발할 수 있습니다.
피부 문제 : 비타민 A는 염증과 싸우고 피부를 회복하는 데 중요한 역할을 합니다. 이 영양소가 결핍되면 습진, 피부염 및 기타 피부 문제가 발생할 수 있습니다. 비타민 A 결핍은 여드름과도 관련이 있습니다.
불임 문제 : 비타민 A가 부족한 여성과 남성 모두 불임 문제에 직면할 위험이 있습니다. 선천적 결손증과 유산 또한 부모의 비타민 A 수치 저하와 관련이 있을 수 있습니다.
성장 부진 아동 : 비타민 A는 건강한 세포 생성에 중요한 역할을 하는 물질입니다. 비타민 A가 부족하면 성장이 느려지고, 뼈 발달에 부정적인 영향을 미쳐 성장 부진을 초래합니다. 조기에 발생하여 장기간 지속되는 영양소 결핍은 지능 발달과 이후 키 성장에 영향을 미칩니다.
잦은 감염 : 비타민 A는 면역 체계 기능에 중요한 역할을 하는 영양소이므로, 비타민 A가 부족하면 설사, 홍역, 호흡기 감염 등 감염에 취약해집니다. 이러한 질병은 심각하고 생명을 위협하는 상태로 발전할 수도 있습니다.
상처 치유 지연: 비타민 A 수치가 낮으면 수술이나 외상 후 상처가 더디게 아물 수 있습니다. 비타민 A는 피부 상처가 빨리 아물도록 돕는 중요한 성분인 콜라겐 생성을 촉진하기 때문입니다.
두이 퉁 박사는 신체가 스스로 비타민 A를 생성할 수 없기 때문에 음식이나 약으로 보충해야 한다고 덧붙였습니다. 모든 사람은 음식을 통해 천연 비타민 A를 흡수할 수 있습니다. 케일, 시금치, 브로콜리, 새싹채소, 청경채 등에 비타민 A가 풍부합니다. 비타민 A를 함유한 채소와 과일로는 고구마, 호박, 당근, 빨간 피망, 살구, 토마토, 파파야, 망고 등이 있습니다. 채소와 과일의 비타민 A 함량은 대개 베타카로틴 형태입니다. 신체는 베타카로틴을 비타민 A로 전환하는 능력을 가지고 있습니다.
유제품에도 비타민 A가 함유되어 있습니다. 신선한 우유 100ml에는 약 113IU의 비타민 A가 함유되어 있는 것으로 추정됩니다. 우유의 비타민 함량은 일반적으로 레티놀이나 카로틴 형태입니다. 우유의 유당에 알레르기가 있는 사람은 필요한 양의 비타민을 섭취하기 위해 두유를 마실 수 있습니다. 두유 100g에는 비타민 A가 3IU 함유되어 있는 것으로 추정됩니다.
영양 상태가 좋지 않거나 흡수가 잘 되지 않는 경우, 의사는 비타민 A 경구 보충을 지시할 것입니다. 퉁 박사는 "모든 사람은 영양 검사와 미량 영양소 검사를 통해 신체에 비타민 A 또는 다른 미량 영양소가 부족한지 확인해야 합니다. 이를 바탕으로 의사는 적절한 보충제를 처방할 것입니다. 과다한 보충제 섭취는 건강에 해로울 수 있습니다."라고 말했습니다.
김탄
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