밍히우는 아카데미에서 유일하게 우등으로 졸업하기 전, 1년 내내 의욕도 목표도 없이 힘겨워했고, 심지어 자퇴까지 생각했다.
하 민 히에우(23세)는 암호공학 아카데미 정보기술학과를 평점 3.6/4로 졸업했습니다. 히에우는 올해 해당 학과에서 유일하게 우수한 성적을 거둔 학생이며, 10월 10일 하노이 인민위원회가 선정한 96명의 수석 졸업생 중 한 명입니다.
"실망과 불안감에 휩싸여 제가 내린 선택이 옳은지 확신할 수 없었던 시기를 보낸 후, 수석으로 졸업하게 될 거라고는 상상도 못 했습니다."라고 푸토 출신의 이 젊은이는 말했다.
하민히에우(23세), 2023년 암호기술학원 수석 졸업생. 사진: 탄항
훙부엉 고등학교 재학 시절, 민히우는 수학·컴퓨터공학 동아리에서 활동하며 대학 진학 시 "공과대학"을 진학하는 것을 진지하게 고려했다. 그러나 11학년 때, 그의 인생 최대의 시련이 닥쳐왔다. 바로 어머니를 잃은 것이다. 2000년생인 민히우는 큰 충격에 학업에 소홀해졌다. 고등학교 졸업시험 성적은 기대에 미치지 못했고, 결국 공과대학 진학이라는 꿈을 이루지 못했다.
"어머니를 잃은 충격과 영재 선발 대회 및 졸업 시험에서 선생님들의 기대에 부응하지 못한 결과, 저는 자신감을 잃고 대학에서 잘 해낼 능력이 없다고 생각했습니다."라고 히에우는 회상했다.
친구의 권유로 히우는 큰 망설임 없이 암호학 전문학교에 지원했다. 합격 통지를 받았지만, 그는 낙담했고 앞으로 어떻게 해야 할지 막막했다. 한때는 학업을 중단하고 재시험을 볼까 생각하기도 했다. 하지만 그는 그럴 의지가 부족했고, 집에서 1년을 보내는 것도 여건이 되지 않았다. 히우는 아버지와 이 문제에 대해 여러 차례 이야기를 나눴지만, 히우 자신도 어떻게 해야 할지 몰라 긴장된 분위기만 감돌았다.
"몇 달간의 피로감 끝에, 마침내 가장 단순한 방식으로 문제를 바라보게 됐습니다. 뭘 해야 할지 몰랐고, 의욕도 없었지만, '좋아, 목표를 찾기 위해 뭐든 해보자'라고 생각했죠."라고 히우는 말했다.
그 남학생은 봉사 동아리, 기타 동아리, 프로그래밍 동아리에 참여하고, 워크숍과 세미나에 참석했으며, 과학 연구 동아리에 등록했습니다. 이러한 경험을 통해 히우는 자신이 과학 연구 그룹에 적합하다는 것을 깨달았습니다. 연구 그룹에 참여하면서 히우는 학교 밖에서 전문 지식을 접하고 다양한 프로젝트를 경험할 수 있었습니다.
시스템 유지보수와 고객용 애플리케이션 개발에 익숙해지면서 그는 점차 "내가 생각보다 나쁘지 않구나"라고 깨달았다. 기운이 솟아오른 히우는 자신이 정보 보안 및 정보 기술 전문 명문대에서 공부하고 있다는 사실과 "시험을 다시 볼 이유가 없겠구나"라는 생각을 하게 되었다. 점차 자신감을 되찾은 히우는 이를 발판 삼아 매 학기 장학금을 받기 위한 목표를 세웠다.
작업 중인 히에우, 2022년. 사진: 본인 제공.
히에우의 학위 과정은 5년이며, 졸업 시 공학 학위를 받게 됩니다. 그는 교양 과목을 공부할 때 고등학교 때와 같은 방법을 사용합니다. 수업이 끝나자마자 바로 복습하고 핵심 내용을 기억하려고 노력하는 것입니다. 덕분에 시험 준비를 할 때 체계적인 학습 기반이 마련되어 있어 부담 없이 편안하게 공부할 수 있습니다.
히우는 전공 과목에서 훨씬 수월함을 느꼈다. 동아리 활동 덕분에 꾸준히 학습하고 연습할 수 있었고, 때로는 수업 내용을 미리 예측할 수도 있었다. 그 결과, 그는 전공 시험을 쉽게 통과했다.
히에우에게 유일한 "악몽" 같은 과목은 체육이었다. 암호기술학원은 다양한 종목에 걸쳐 매우 엄격한 체력 기준을 적용했다. 히에우는 농구 과목에서 낙제했는데, 이는 대학 시절 그가 유일하게 낙제한 과목이기도 했다. 그는 이 일을 대학 시절의 기억에 남는 경험으로 농담 삼아 이야기하곤 한다.
히에우는 학업과 병행하여 3학년 말부터 파트타임으로 일하기 시작했는데, 백엔드 개발(사용자가 직접 볼 수 없는 웹사이트나 애플리케이션 운영을 지원하는 기능)을 담당했습니다. 점차 히에우는 웹사이트 구축, 프로그래밍, 운영 및 관리의 모든 역할을 처리할 수 있게 되었습니다.
히우는 보통 단기적인 목표만 세우는 사람이었기에 수석 졸업은 예상치 못한 일이었다. 졸업 절차를 밟던 중 그는 평점 3.6/4이라는 우수한 성적을 받았다는 사실을 알게 되었다.
"올해 히에우는 우리 학교에서 유일하게 뛰어난 성적을 거둔 학생입니다. 2년 전만 해도 암호공학 아카데미에서 이런 결과를 얻은 학생은 아무도 없었습니다."라고 정보기술학부 컴퓨터과학과 학과장인 레 바 꾸엉 교수가 말했다.
히에우를 1학년 말부터 가르쳐 온 꾸엉 선생님은 히에우가 처음에는 수줍음이 많았지만, 과학 연구 활동에 참여하면서 자신감이 생기고 학업 능력도 빠르게 향상되는 것을 관찰했습니다. 히에우와 그의 반 친구들이 진행한 연구 프로젝트는 학교 대회에서 1등을 차지하기도 했습니다.
선생님은 그 학생을 성실하고 근면하며, 전공 분야에 "매우 깊고 탄탄한" 지식을 갖춘 학생으로 평가했습니다. 따라서 히에우가 수석 졸업생이 되었을 때, 꾸엉 선생님은 그다지 놀라지 않았다고 합니다.
"히에우의 능력을 고려하면, 그의 진로 선택의 폭은 매우 넓습니다. 히에우는 유수의 기술 기업이나 사업체에서 연구 또는 시스템 개발 분야에서 일할 수 있을 것입니다."라고 꾸엉 교수는 말했다.
히에우는 10월 10일 하노이에서 열린 우수 수석 졸업생 시상식에서 표창장과 기념 메달을 받았다. 사진: 본인 제공.
히우는 새로운 직장을 찾고 있습니다. 학생 시절부터 다니던 현재 직장은 여전히 안정적인 수입을 제공하지만, 히우는 더 경쟁적이고 규모가 큰 환경에서 새로운 도전을 하고 싶어합니다. 암호학 기술 아카데미에서 보낸 시간을 되돌아보며 그는 자신이 운이 좋았다고 생각합니다.
"이 학교를 선택한 것도, 포기하지 않고 학업을 중단하지 않고 시험을 다시 치른 것도, 제가 좋아하는 일을 찾아서 성장할 수 있었던 것도 정말 행운이라고 생각해요. 가장 힘든 시기를 극복해서 후련하고, 부모님께서 오늘 제 모습을 보시면 정말 기뻐하실 거라고 생각합니다."라고 히우는 말했다.
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