왜 세계 각국은 위험한 달 남극을 탐사하기 위해 경쟁하는 걸까?

인도의 찬드라얀 3호 우주선이 8월 23일 달 남극에 성공적으로 착륙했습니다. 이번 임무는 국가의 우주 개발 야망을 촉진하고 달의 얼음에 대한 이해를 넓히는 데 도움이 될 것입니다. 달의 얼음은 인도의 가장 귀중한 자원 중 하나입니다.

찬드라얀 3호 우주선이 관측한 달의 모습. (사진: 로이터)

달에 물이 얼음으로 존재한다는 사실에 대해 우리는 무엇을 알고 있나요? 그리고 우주 기관과 민간 기업들이 그것을 달 정착과 채굴, 그리고 미래의 화성 임무에 중요한 요소로 보는 이유는 무엇일까요?

인도의 찬드라얀-3 우주선은 2023년 7월 14일에 우주로 발사되었습니다. 이전에는 소련, 미국, 중국만이 달에 성공적으로 착륙한 유일한 세 나라였습니다.

과학자들은 어떻게 달에서 물을 발견했을까?

1960년대 초, 아폴로 11호가 달에 착륙하기 전 과학자들은 달에 물이 존재할 가능성을 예측했습니다. 그러나 1960년대 후반과 1970년대 초 아폴로 우주비행사들이 분석을 위해 가져온 샘플들은 모두 건조한 것으로 보였습니다.

2008년 브라운 대학교 연구진은 새로운 기술을 사용하여 달 샘플을 재조사하여 작은 화산 유리 입자 내부에서 수소를 발견했습니다. 2009년에는 인도 우주 연구 기구(ISO)의 찬드라얀-1 탐사선에 탑재된 NASA 관측 장비가 달 표면에서 물을 감지했습니다.

같은 해, 또 다른 NASA 탐사선이 달 표면 아래에서 얼음을 발견했습니다. 1998년, NASA의 이전 임무인 루나 프로스펙터 우주선은 남극의 분화구에서 얼음이 가장 많이 밀집되어 있다는 증거를 발견했습니다.

달에 물이 있는 이유는 무엇인가?

과학자들이 고대 얼음에 관심을 갖는 이유는 그것을 통해 달의 화산, 혜성과 소행성이 지구로 가져온 물질, 그리고 바다의 기원에 대한 정보를 얻을 수 있기 때문입니다.

얼음이 풍부하다면 달 탐사선에 식수를 제공하고 장비의 냉각에도 도움이 될 수 있습니다. 또한 연료용 수소와 호흡용 산소를 생산하는 데에도 활용되어 화성 탐사나 달 채굴을 지원할 수 있습니다.

1967년 유엔 우주조약은 어떤 국가도 달에 대한 소유권을 주장하는 것을 금지합니다. 그러나 상업 활동을 금지하는 조항은 없습니다.

달 탐사와 자원 활용에 관한 규칙을 정하는 것을 목표로 하는 미국 주도의 아르테미스 협정에는 27개국이 서명했습니다. 중국과 러시아는 아직 서명하지 않았습니다.

달의 남극을 탐사하는 것이 어려운 임무인 이유는 무엇일까?

사실, 이전에도 달 착륙에 실패한 사례가 있습니다. 러시아 우주선 루나-25는 남극점에 착륙할 예정이었지만, 8월 20일 통제력을 잃고 달 표면에 추락했습니다.

이전 임무에서 자주 활용되었던 적도 지역과는 거리가 먼 달 남극에는 분화구와 깊은 해구가 곳곳에 있습니다. 미국과 중국 모두 달 남극 탐사를 계획해 왔습니다.

키우 안 (VOV.VN)

원천: https://vtc.vn/vi-sao-cac-nuoc-chay-dua-tham-hiem-vung-dat-cuc-nam-mat-trang-day-nguy-hiem-ar815388.html