NASA의 퍼서비어런스 로버가 화성에서 신비한 '헬멧'을 발견하다

8월 5일, 퍼서비어런스 로버에 탑재된 마스트캠-Z 장치가 뾰족한 꼭대기와 거친 표면 질감을 가진 기묘한 모양의 바위 사진을 포착했는데, 그 모습은 마치 오래된 전투 헬멧을 연상시켰다.

NASA 제트 추진 연구소의 퍼서비어런스 팀 대변인인 데이비드 애글은 Space.com 에 "이 모자 모양의 암석은 구형의 돌기들로 이루어져 있습니다. 이름은 호르네플리아입니다."라고 말했습니다.

천체의 신비를 풀어내다

지구에서는 이와 유사한 결절 구조가 화학적 풍화 작용이나 광물 침전을 통해 형성될 수 있습니다. 따라서 과학자들은 화성의 이러한 구형 구조물이 지하수가 퇴적암의 공극을 통해 흐르면서 형성되었을 가능성이 있다고 추측합니다.

하지만 모든 구체가 이런 방식으로 형성되었는지는 아직 확신할 수 없습니다. 퍼서비어런스 탐사선의 과학팀은 이 지질학적 수수께끼에 대한 해답을 찾기 위해 훨씬 더 많은 종류의 암석을 분석해야 할 것입니다.

게다가 퍼시버런스 탐사선은 지난 3월에 이와 유사한 암석 지형을 발견한 바 있어, 이러한 구조물이 우리가 생각하는 것보다 더 흔할 수 있음을 시사합니다.

우주적 파레이돌리아와 인내의 사명

이 투구 모양의 바위는 인간의 뇌가 무작위적인 시각적 데이터에 친숙한 패턴을 투영하는 경향을 설명하는 심리 현상인 파레이돌리아의 대표적인 예입니다.

퍼서비어런스 로버가 특이한 모양의 암석을 발견한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 앞서 이 로버는 도넛 모양의 운석과 아보카도 모양의 암석 사진을 촬영한 바 있습니다.

하지만 이러한 형태들은 심리적인 현상임에도 불구하고 엄청난 과학적 가치를 지니고 있습니다. 과학자들은 이 형태들을 통해 화성의 환경 역사를 재구성하고, 바람, 물, 그리고 내부적인 과정들이 수십억 년에 걸쳐 이 지형을 어떻게 형성해 왔는지 알 수 있습니다.

현재 퍼서비어런스 탐사선은 험난한 정상 등반을 성공적으로 마친 후 제제로 분화구 북쪽 가장자리를 탐사하며 과거 생명체의 흔적과 화성의 지질학적 비밀을 찾는 임무를 계속 수행하고 있습니다.

출처: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/xe-tu-hanh-perseverance-cua-nasa-phat-hien-mu-bao-hiem-bi-an-tren-sao-hoa-20250828002944706.htm