이스라엘-하마스 갈등: 가자지구의 지하 "전쟁"

가자 지구에서 현재 진행 중인 분쟁에서 하마스군은 이스라엘군과 같은 군사력 이나 정교한 첨단 무기를 보유하고 있지는 않지만, 특별한 "보물"을 보유하고 있습니다. 바로 미로 같은 지하 터널 네트워크입니다.

최근 배니티 페어와의 인터뷰에서 하마스 지도자 칼리드 메샬은 하마스의 터널 시스템이 이스라엘의 강력한 군사 무기에 대한 방어를 위한 특수 구조물이라고 말했습니다. 동시에 이 터널들은 텔아비브가 가자 지구를 겨냥한 작전을 개시할 경우 하마스가 이스라엘 영토로 침투하는 데 도움이 됩니다. 하마스 지도자들은 이 지하 터널이 가자 지구에서 팔레스타인인들의 자위권을 상징한다고 강조했습니다.

가자 지구 여러 지역에 걸쳐 있는 하마스 터널 시스템을 지역별로 표시한 IDF 지도. (출처: IDF)

지하의 이점

이 터널 시스템은 1990년대 중반, 이스라엘이 오슬로 협정에 따라 가자 지구를 팔레스타인에 넘기기 시작하면서 하마스에 의해 처음 건설되었습니다. 이 터널의 원래 목적은 이스라엘의 봉쇄 하에 있는 가자 지구에서 텔아비브의 현대식 감시 시스템에 탐지되지 않고 외부에서 가자 지구로 물품을 운송하는 것이었습니다. 터널 시스템, 특히 군사적 목적의 터널은 2007년 하마스가 가자 지구 전체를 장악한 이후 급속도로 발전하기 시작했습니다.

이스라엘은 하마스의 터널 시스템을 "가자 메트로"라고 부릅니다. 이스라엘 추산에 따르면, 하마스는 2007년 이후 약 12억 5천만 달러의 비용으로 1,300개가 넘는 터널을 건설했습니다. 이 비용은 가자지구 공공 인프라 구축 예산과 기타 출처가 불분명한 예산에서 전용된 것입니다.

하마스는 최근 연간 3천만 달러에서 9천만 달러 사이의 비용을 들여 60만 톤의 콘크리트를 쏟아부었고, 총 480km에 달하는 32개의 터널 시스템을 보유하고 있을 것으로 추정됩니다. 하마스는 전기 착암기와 공기 압축기를 사용하여 하루 4~5m씩 터널을 굴착해 왔습니다.

터널은 18~25m 깊이로 파여졌으며, 어떤 터널은 35m가 넘기도 했습니다. 전쟁 발발 전, 하마스는 거의 900명의 터널 굴착공을 고용하여 하루 2~3교대로 밤낮으로 일하게 했고, 월급은 150~300달러였습니다.

선데이 텔레그래프에 따르면 하마스의 일부 터널 건설 비용은 약 300만 달러로 추산됩니다. 하마스가 터널 시스템 건설에 드는 자금은 여러 재원에서 나오는데, 주로 이란을 비롯한 주변국들의 지원이 그 예입니다.

이스라엘의 지하전 전문 국방 분석가인 에아도 헥트에 따르면, "가자지구 아래에는 다양한 목적을 가진 여러 종류의 터널이 존재합니다. 가자지구와 이집트 간 상품 교환에 사용되는 터널들이 있는데, 담배, 무기, 연료, 가축, 심지어 자동차까지 다양합니다. 이 터널들은 가자지구 내부 방어 시스템 역할도 하는데, 지휘소, 공장, 무기고를 수용하고 국경을 넘나드는 공격을 감행하며 인질을 잡거나 붙잡아 두는 역할을 합니다."

에아도 헥트 씨는 이스라엘 방위군(IDF)이 새로 발견한 터널 내부 사진을 공개하며, 매우 좁은 공간들이 있어 무장한 범인이 서 있을 수 없을 정도였다고 밝혔습니다. 하지만 넓고 통풍이 잘 되며, 채광과 환기가 잘 되는 터널들이 있어 하마스 전투원들이 무기와 군사 장비를 운반하고 쉽게 이동할 수 있었습니다.

가장 아름다운 터널 중 하나는 키부츠 에인 하슐로샤 근처에 있는 터널로, 하마스가 2년에 걸쳐 건설했으며, 800톤의 콘크리트를 2만 5천 개의 콘크리트 패널에 부어 만들었습니다. 이 터널에는 전기, 식량, 물, 비스킷, 요구르트 등 수백 명의 사람들이 몇 달 동안 생활할 수 있는 물품을 보관하는 저장 시설이 갖춰져 있습니다.

포린 폴리시에 따르면, 하마스 참모총장 이스마일 하니예는 2021년부터 가자지구 내 하마스의 터널망이 500km에 달하며 아직 개발 중이라고 "자랑"해 왔습니다. 터널 건설 비용은 비교적 저렴합니다. 이스라엘의 "방어 지구(Defense Strip)" 작전 결과에 대한 2014년 보고서에 따르면, 가자지구에 100m 이상의 터널을 건설하는 데 드는 평균 비용은 약 3개월 동안 약 10만 달러로 추산됩니다. 이 비용은 이스라엘의 "아이언 돔(Iron Dome)" 시스템에 탑재된 타미르 요격 미사일 가격과 비슷합니다.

가자 지하철

가자지구에 군사 터널을 건설하는 기술은 2014년 이스라엘-가자 분쟁 당시 하마스가 이집트와 비밀리에 연결하기 위해 개발한 것입니다. 이집트에서 이스라엘로 이어지는 이 터널은 수년간 가자지구로 밀수품을 밀반입하기 위해 터널을 파 온 라파의 경험을 바탕으로 건설되었습니다. 하마스 지도자 이스마일 하니야는 라파를 하마스의 "새로운 전략"이라고 묘사했습니다.

포린 폴리시에 따르면 하마스는 레바논의 헤즈볼라로부터 건설 기술 훈련을 받았습니다. 헤즈볼라의 터널망은 세계 에서 가장 발전되고 광범위한 터널망 중 하나로 여겨지는데, 이는 남한과 비무장지대를 연결하는 북한의 터널 시스템을 본떠 만들어졌습니다.

가자지구의 터널은 모래땅을 뚫고 파는 경우가 많아, 터널 인근 작업장에서 생산된 내구성이 더 좋은 점토나 콘크리트 슬래브로 지붕을 지지해야 합니다. 이스라엘 소식통에 따르면, 터널 건설 및 운영은 매우 위험하며, 2017년 터널 건설 사고로 하마스 대원 22명이 사망했습니다.

이스라엘 정보기관에 따르면, 이 터널들 중 상당수는 30여 년 전에 건설되었으며, 원래 목적은 이스라엘과 이집트의 군사 검문소를 우회하여 가자 지구로 물품을 밀수하는 것이었습니다. 하마스와 이스라엘 간의 분쟁이 발발했을 때, 이 터널들은 가자 지구에 주둔한 이스라엘 방위군(IDF) 진지 아래에 폭발물을 설치하는 데 사용되었습니다.

2006년 6월, 하마스 무장세력은 터널을 이용해 이스라엘 군 초소를 공격하여 이스라엘 군인 2명을 사살하고 1명을 포로로 잡았습니다. 작전은 단 6분 만에 끝났지만, 그 여파는 오래 지속되었습니다. 5년간 억류되었던 이스라엘 군인은 2006년 1,000명의 팔레스타인 포로와 교환되었습니다. 10월 7일, 수백 명의 목숨을 앗아간 하마스의 이스라엘 영토 공격은 양측 간의 새로운 갈등을 촉발했습니다.

가자지구의 터널 시스템은 마치 지하 미로와 같습니다. 설명용 사진입니다. (출처: 아나돌루 통신)

이스라엘의 난제

이스라엘은 2017년부터 "가자 메트로" 시스템에 대응하기 위해 10억 달러 이상을 투자하여 이스라엘과 가자 지구를 분리하는 60km 국경을 따라 지하 장벽 시스템을 구축했습니다. 또한 새로운 지하 공사 활동을 감지하는 최신 센서 시스템에도 수억 달러를 투자했습니다. 이스라엘은 이러한 조치를 "철의 장벽"과 "철의 삽"으로 명명하며 자국 영토를 "불가침 지역"으로 만들려 하고 있습니다.

그러나 텔아비브에 있는 국립연구소에 따르면, 시스템 센서는 회전이 많은 분기 터널을 감지하지 못하기 때문에 완벽하게 작동하지 못합니다. 또한, 매우 복잡하고 교묘하게 위장된 교차로와 교차로에서는 장비가 제대로 작동하지 않습니다. 이스라엘군 또한 위험 요소를 최소화하기 위해 로봇을 활용하여 터널을 검사하고 감지하고 있지만, 그다지 효과적이지 않습니다.

따라서 이스라엘은 세계 최고의 정보망을 보유하고 있음에도 불구하고 하마스의 땅굴을 탐지하고 파괴하는 데 여전히 많은 어려움을 겪고 있습니다. 몇 주 동안 지속된 공습은 효과를 거두지 못했습니다. 따라서 이스라엘군은 하마스의 비밀 땅굴 체계를 파괴하기 위해 가자 지구에 직접 상륙해야 했습니다. 그러나 이러한 땅굴의 입구는 민간 건물이나 다른 여러 공공시설에 숨겨져 있어 탐지가 매우 어렵습니다.

한편, 이스라엘군은 터널 내에서 하마스를 공격하는 데 매우 어려움을 겪을 것입니다. 여러 가지 어려움에 직면하게 될 것이기 때문입니다. 예를 들어, 주변광에 의존하는 야간 투시경과 항법 및 통신 장비는 깊은 지하 환경에서는 작동하지 않을 것입니다.

로이터 통신에 따르면, 2014년 작전 당시 이스라엘 방위군(IDF)은 가자지구에서 여러 개의 땅굴을 발견하고 무력화했으며, 그중 14개는 이스라엘 영토로 통하는 땅굴이었습니다. 2021년 이스라엘은 가자지구 지하 100km의 땅굴을 파괴했다고 주장했습니다. 그러나 하마스는 이것이 사실이라면 500km에 달하는 하마스 땅굴 시스템의 20%에 불과하다고 주장했습니다.

이를 극복하기 위해 이스라엘군은 터널 수색 및 파괴를 위한 특수 부대, 특수 탐지견, 특수 로봇 등을 배치했습니다. 그러나 미국 웨스트포인트 현대전 연구소(West Point Institute of Modern Warfare)의 분석가 존 스펜서는 이스라엘군이 가자지구에 지상 공격을 감행하기로 결정한다면 직면하게 될 문제에 대한 완벽한 해결책은 없을 것이라고 지적했습니다. 가자지구에 설치된 터널의 깊이와 규모는 이스라엘군(IDF)의 전문 역량을 넘어섰으며, 이는 이스라엘의 "악몽"과도 같습니다.

원천: https://baoquocte.vn/xung-dot-israel-hamas-cuoc-chien-duoi-long-dat-o-gaza-252050.html