Piala FA mula menarik.

Selain perlumbaan menarik untuk kelayakan Liga Juara-Juara, acara kemuncak kedua bola sepak Inggeris musim ini ialah kepentingan Piala FA. Malah Man.City gergasi itu kini terpaksa bergantung kepada Piala FA - satu-satunya tempat yang boleh membawa mereka gelaran kejuaraan musim ini.

Bukan sahaja Man.City, 7 daripada 8 pasukan yang telah mara ke suku akhir Piala FA adalah pasukan Liga Perdana. Kesemua mereka mempunyai cita-cita untuk memenangi kejohanan tertua di dunia yang masih wujud. Ini adalah tahap tertinggi suku akhir Piala FA (dari segi jumlah penyertaan pasukan Liga Perdana) berbanding 3 musim lepas. Satu-satunya pasukan yang bukan dari Liga Perdana untuk mara ke suku akhir ialah Preston North End (Divisyen Kedua). Mereka telah mencapai pusingan ini terutamanya kerana mereka tidak bertemu lawan peringkat lebih tinggi, sejak awal kejohanan sehingga sekarang.

Jurulatih Pep Guardiola berharap Man.City akan memenangi gelaran musim ini

Tidak mengejutkan apabila pasukan divisyen dua Plymouth Argyle mendahului di tempat sendiri, tetapi akhirnya tewas 1-3 kepada pasukan tuan rumah Man.City. Pemerhati memberi perhatian khusus kepada perlawanan ini kerana jika Plymouth menang, ia akan menjadi kejutan terbesar dalam sejarah Piala FA. Mereka menewaskan pasukan Liga Perdana Brentford pada pusingan ketiga dan Liverpool pada pusingan keempat. Sehingga membuka jaringan menentang Man.City, Plymouth tidak melepaskan sebarang gol ketika menentang lawan Liga Perdana dalam Piala FA musim ini. Akhirnya, bek kiri berusia 19 tahun Nico O'Reilly menjadi wira kejutan Man.City, menjaringkan dua gol berturut-turut, membantu pasukan Pep Guardiola menang 3-1. Erling Haaland menghantar bola kepada Kevin de Bruyne untuk menutup jaringan pada minit ke-90, menamatkan semua harapan Plymouth.

O'Reilly dikehendaki oleh Chelsea pada hari-hari terakhir jendela perpindahan pertengahan musim, tetapi Man City tidak menjual. Apabila ditanya mengenai perkara ini, Guardiola menjawab: "Kadangkala anda perlu membuat keputusan yang betul." Sehingga O'Reilly menjaringkan gol kedua, Plymouth sentiasa menunjukkan bahawa mereka mampu membuat kejutan.

Bournemouth, Aston Villa, Crystal Palace adalah pasukan lain yang telah mara ke suku akhir Piala FA musim ini. Hanya satu lagi kemenangan akan menjadi rekod baharu untuk Bournemouth, kerana mereka tidak pernah melangkah lebih jauh daripada suku akhir Piala FA. Di satu pihak, peminat Bournemouth menaruh harapan kerana pengurus mereka, Andoni Iraola, dianggap pakar dalam memimpin pasukan kecil untuk berjaya dalam format piala Sepanyol. Sebaliknya, ini masih musim yang hebat untuk Bournemouth. Mereka giat mengambil bahagian dalam perlumbaan untuk tempat Liga Juara-Juara dalam Liga Perdana. Pada pusingan terakhir pusingan ke-5, Bournemouth menewaskan Wolverhampton dalam penentuan sepakan penalti, selepas seri 1-1.

Mana-mana pasukan berhak untuk berharap untuk menjulang Piala FA kerana mereka hanya perlu memenangi 2 perlawanan lagi untuk ke final. Liverpool, Arsenal, Chelsea adalah pasukan kuat yang telah tersingkir awal di arena ini. Hampir pasti England akan diberikan tempat ke-5 dalam Liga Juara-Juara musim depan oleh UEFA, dengan mengambil kira kemajuan 3 Piala Eropah musim ini. Jika tempat ke-5 itu dikhaskan untuk pasukan yang memenangi Piala FA, betapa menariknya perlumbaan dari suku akhir?

Sumber: https://thanhnien.vn/cup-fa-bat-dau-hap-dan-18525030221240432.htm