Gerai nasi melekit selama hampir setengah abad di Chinatown Saigon

Sejak 45 tahun lalu, kedai Cik Lan Anh dan adik-beradiknya di Daerah 5 menjual nasi melekit yang dibungkus dengan daun pisang dan digulung dengan kertas beras, lebih 200 bahagian sehari.

Sekitar jam 5 pagi setiap hari, ketika hari masih gelap, dua beradik Puan To Thi Lan Anh, 68 tahun, membawa periuk belanga, kuali, almari kaca, dulang... ke pintu masuk pasar Phung Hung untuk bersiap sedia menjual beras. Dua besen besar yang diisi dengan nasi likat yang telah dimasak diletakkan di atas dapur arang untuk memanaskan badan. Satu besen hanya mengandungi beras pekat, satu lagi berisi kacang hijau dan padi arang. Di sebelahnya terdapat ham pra-hiris, sosej, daging babi, daging babi yang dicincang... dalam kabinet kaca. Garam bijan, gula, santan untuk pergi dengan hidangan adalah dalam tin. Kaunter nasi melekit menjadi menarik perhatian dengan nasi likat berwarna-warni, kacang hijau dan ulam-ulaman.

Cik Anh dan kakaknya berniaga di sini sejak tahun 1978. Pada mulanya mereka hanya menjual pulut manis dan masin. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, mereka telah menambah nasi melekit dengan buah gac, sup manis, dan jus ginseng. "Masakan lain sekadar suka-suka sahaja, tetapi hidangan utamanya masih manis dan masin melekit. Cuma dua lauk itu sahaja terjual lebih 200 bahagian sehari," kata Cik Anh, tangannya pantas menyiram bijan garam, gula, dan santan ke atas pulut untuk pelanggan. Di seberang, adiknya, To Thi Tuyet Lan, sedang sibuk membuat pulut. Setiap orang membahagikan hidangan untuk melayani pelanggan tepat pada masanya.

Cik Lan Anh (sudut kiri) dan kakaknya menjual nasi melekit di sudut pasar Phung Hung. Foto: Quynh Tran — Cik Lan Anh (sudut kiri) dan kakaknya menjual nasi melekit di sudut pasar Phung Hung. Foto: *Quynh Tran*

Resipi membuat nasi melekit dipelajari oleh dua beradik itu daripada ibu mereka dan kemudian mereka menjualnya secara berasingan di pasar Phung Hung sejak 45 tahun lalu. Setiap hari mereka bangun pukul 1 pagi untuk memasak nasi melekit dan membuat lauk. Bahan-bahan utamanya ialah pulut angsa dan pelekat arang, memasak lebih daripada 20kg sehari. Beras dan kacang hijau direndam selama 7 jam sebelum empuk. Nasi melekit itu dimasak dalam periuk aluminium, diletakkan di atas dapur arang selama tiga jam berturut-turut bagi memastikan ia masak sekata dan wangi. Sementara menunggu nasi melekit masak, mereka meluangkan masa untuk membuat lauk lain seperti garam bijan, kacang tanah, hirisan sosej Cina dan ham sebelum membuka kedai.

Nasi melekit yang sedap di kedai itu menarik minat pelanggan dengan dibalut dengan daun pisang untuk memastikan ia hangat, bukannya dilapik dalam beg plastik berbalut kertas seperti kebiasaannya. Selain dihidangkan bersama ham, daging babi, pate, daging babi yang dicincang, atau telur puyuh, nasi melekit yang lazat juga mempunyai acar lobak untuk memenuhi citarasa masyarakat Cina di sekitar pasar Phung Hung.

“Lauk berlauk yang lain saya tempah daripada pembekal biasa saya, tetapi bila beli sosej saya kukus sendiri supaya masak sekata dan tidak hangus atau berminyak seperti digoreng,” kata pemilik gerai nasi likat itu.

Nasi melekit sedap dibalut dengan daun pisang, pelekat manis digulung dalam kertas nasi. Foto: Quynh Tran

Nasi melekit manis dibuat mengikut citarasa Vietnam, yang menarik ialah ia digulung dalam kertas beras. Bahagian penuh termasuk kacang hijau, beras melekit hitam, kelapa parut, ditaburkan dengan garam bijan, kacang tanah, gula dan santan. Kertas nasi bakar rangup, kena terkena embun supaya lembut supaya nasi likat boleh digulung rapat dan tidak pecah bila dimakan. Rempah-rempah yang dihidangkan bersama pulut manis semuanya buatan tangan dan ditaburkan rata pada pulut tersebut.

Kedai itu sesak dari jam 7 pagi hingga 9 pagi setiap pagi, banyak kali pelanggan berdiri di sekitar kaunter menunggu untuk membeli nasi melekit untuk dimakan sebelum pergi kerja atau sekolah. Setiap bahagian nasi melekit berharga dari 15,000 hingga 20,000 VND, dan dibuat dengan cepat dalam 30 saat. Kedai itu juga mempunyai tiga lagi pembantu, jadi pelanggan tidak perlu menunggu lama.

Disebabkan rumahnya berhampiran kedai, sejak lebih 30 tahun lalu, Puan Nguyen Thi Hang, 58, telah singgah beberapa kali seminggu untuk membeli nasi melekit sebagai sarapan pagi. Katanya, sebelum ini dia hanya membeli satu bahagian untuk dirinya, tetapi kini dia sentiasa perlu membeli dua kotak lagi untuk dimakan oleh cucunya sebelum ke sekolah.

"Kedua-dua nasi likat yang sedap dan manis di sini wangi dan melekit, dengan lauk pauk yang sedap, serta dibalut dengan daun pisang untuk kelihatan kedesaan. Selalunya saya lebih banyak makan pulut manis kerana dibalut dengan kertas beras. Sekarang ini, saya jarang melihat kedai makan yang membuatnya secara tradisional," kata Cik Hang.

Sejak 5 tahun lalu, apabila melalui pasar Phung Hung dalam perjalanan ke tempat kerja, Cik Bich Van sering membawa kotak kaca, membeli 20,000 nasi likat yang sedap untuk dibawa ke syarikat untuk dimakan. Dia kata harganya berpatutan, sebahagian besar nasi likat jadi dia boleh makan sampai tengah hari. “Kedai itu terletak betul-betul di awal pasar, kereta keluar masuk sangat sesak sehingga tiada tempat letak kereta pada waktu puncak,” kata wanita berusia 32 tahun itu.

Lan Anh dan kakaknya menjual sepanjang minggu, dan kira-kira jam 11 pagi, mereka habis dijual. Selain nasi melekit, pelanggan juga boleh membeli sup manis kacang hitam, nasi melekit, sup manis campur, dan air ginseng dengan harga 6,000 - 10,000 VND setiap bahagian. Namun kerana terletak di sebuah pasar, tiada laluan pejalan kaki, jadi ruang sempit dan tiada tempat letak kereta. Papan tanda kecil itu juga menyukarkan pengunjung kali pertama mencari.

Pautan sumber