Gia nhập ASEAN – Cánh cửa mới cho sự phát triển của Timor-Leste

Dalam rangka kerja Sidang Kemuncak ASEAN ke-46 (Mei), para pemimpin ASEAN bersetuju untuk mengakui Timor-Leste sebagai anggota ke-11 blok itu pada Sidang Kemuncak ASEAN ke-47 pada Oktober tahun ini. (Sumber: VGP)

Menurut laman web dw.com pada 30 September, Timor-Leste telah bekerja keras selama bertahun-tahun untuk menyertai ASEAN dengan harapan dapat menggalakkan integrasi dan pembangunan negara. Timor-Leste akan menjadi anggota terbaharu ASEAN pada Oktober depan, menamatkan penantian selama 14 tahun.

Menyertai ASEAN boleh membuka pintu baharu untuk Timor-Leste, termasuk integrasi serantau yang lebih mendalam dan integrasi ekonomi yang lebih baik.

Sharon Seah, felo penyelidik kanan di ISEAS – Institut Yusof Ishak (Singapura), mengulas bahawa Timor-Leste telah "menunggu di pintu ASEAN selama 14 tahun".

Profesor Michael Leach, penyelidik hubungan antarabangsa di Universiti Teknologi Swinburne di Melbourne, Australia, berkata terdapat banyak pelaburan antarabangsa di Timor-Leste sejak kebelakangan ini. Walau bagaimanapun, pelaburan dalam petunjuk pembangunan asas seperti pertanian , pendidikan dan kesihatan adalah agak rendah.

Profesor Madya Khoo Ying Hooi, yang pakar dalam hubungan antarabangsa dan hak asasi manusia di Universiti Malaysia, berkata Timor-Leste memberi tumpuan untuk mengalu-alukan pelabur asing yang berpotensi.

Menurut Institut Lowy (Australia), Timor-Leste mempunyai populasi yang kecil dan ekonominya sangat bergantung kepada sumber asli, terutamanya rizab minyak, yang menyumbang 80% daripada KDNK negara pulau itu. Perbelanjaan awam adalah kunci untuk merangsang ekonomi, dengan pertanian, perikanan dan pelancongan menjadi tumpuan pertumbuhan ekonomi. Timor-Leste juga mempunyai salah satu populasi termuda di dunia, dengan 74% daripada populasi di bawah umur 35 tahun (menurut data Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu).