YR4, sebuah asteroid sebesar bangunan, telah ditemui pada akhir tahun 2024. Ia sebelum ini diramalkan berpotensi berlanggar dengan Bumi pada 22 Disember 2032. Secara khususnya, pada bulan Februari tahun ini, para penyelidik mengira kebarangkalian perlanggaran puncak sebanyak 3.1% – tertinggi yang pernah direkodkan, menjadikannya asteroid paling berbahaya yang pernah dikenal pasti.
Walau bagaimanapun, hasil pemerhatian baharu dari darat dan angkasa lepas, saintis telah dapat menentukan orbit dan saiz asteroid dengan tepat, sekali gus menolak risiko ia berlanggar dengan Bumi.
Menurut Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Lepas Kebangsaan AS (NASA), data yang dikumpul daripada pemerhatian terakhir pada awal Jun, sebelum YR4 hilang dari pandangan, telah meningkatkan ketepatan ramalan kedudukannya tujuh tahun dari sekarang sebanyak 20%.
Walau bagaimanapun, walaupun Bumi telah terlepas daripada bahaya, YR4 masih boleh terhempas ke Bulan menjelang akhir tahun 2032. Ini merupakan peristiwa yang jarang berlaku dalam sejarah manusia dan ia juga mewujudkan risiko baharu yang perlu kita hadapi.
Ancaman itu bukan datang daripada perlanggaran langsung.
Bumi tidak akan menghadapi bahaya yang ketara jika YR4 berlanggar dengan Bulan. Walau bagaimanapun, angkasawan berhampiran Bulan, atau infrastruktur manusia yang terdapat di permukaan bulan pada masa itu, boleh terjejas. Begitu juga, satelit yang mengorbit Bumi, yang memainkan peranan penting dalam navigasi, komunikasi dan sistem operasi moden, juga boleh terjejas.
Malah operasi di orbit Bumi rendah juga boleh terancam oleh serpihan. Ini adalah kes bagi struktur seperti Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS), walaupun stesen itu akan dinyahaktifkan dan meninggalkan orbit rendah sebelum perlanggaran berlaku.
Daripada menjadi contoh utama peranan penting sistem pertahanan planet – mengesan dan menjejaki asteroid yang berpotensi berlanggar dengan Bumi – YR4 kini boleh mentakrifkan semula skop misi medan ini, termasuk ancaman kepada Bulan.
“Kita mula menyedari bahawa mungkin kita perlu melanjutkan ‘perisai’ itu sedikit lagi,” kata Profesor Paul Wiegert, pakar dalam astronomi dan fizik di Western University di Ontario, Kanada. “Kita mempunyai perkara yang perlu dilindungi lebih jauh dari Bumi, dan visi kita perlu disesuaikan dengan sewajarnya.”
Menurut anggaran daripada Teleskop James Webb pada bulan Mac, YR4 mempunyai diameter kira-kira 60 meter – bersamaan dengan "pembunuh bandar" (mampu memusnahkan seluruh bandar) jika ia terhempas ke Bumi. Walaupun bukan "pembunuh planet" seperti asteroid 1 km atau lebih besar – jenis yang boleh menyebabkan kepupusan besar-besaran – YR4 masih cukup kuat untuk menyebabkan bencana serantau jika perlanggaran berlaku.
Dengan potensi untuk mewujudkan kawah hentaman selebar kira-kira 1 km di permukaan Bulan, peristiwa ini diramalkan sebagai hentaman terbesar dalam tempoh 5,000 tahun yang lalu. Menurut model yang dibangunkan oleh pasukan penyelidikan yang diketuai oleh Wiegert, letupan itu boleh melepaskan sekitar 100 juta kilogram batuan dan debu bulan ke angkasa lepas.
Serpihan jirim yang hanya bersaiz beberapa milimeter boleh bergerak ke Bumi pada kelajuan yang sangat tinggi dalam tempoh beberapa hari hingga beberapa bulan, menghasilkan hujan meteor yang menakjubkan di langit. Walau bagaimanapun, Bumi dilindungi oleh atmosferanya, dan tiada sesiapa di darat yang perlu risau apabila mereka melihat hujan meteor ini. Bahaya utama terletak pada kemungkinan serpihan kecil ini berlanggar dengan satelit aktif.
Apa yang boleh kita lakukan untuk meminimumkan kerosakan?
Senario pertahanan planet selalunya lebih jelas jika kita tahu jasad cakerawala mana yang menuju terus ke Bumi. Contohnya, misi DART NASA pada tahun 2022, di mana sebuah kapal angkasa telah dikemudikan untuk berlanggar dengan asteroid Dimorphos untuk menguji kemungkinan memesongkannya. Misi itu berjaya dan mengubah orbit asteroid sasaran.
Walau bagaimanapun, pelaksanaan misi serupa untuk mencegah YR4 daripada berlanggar dengan Bulan masih tidak jelas. Keputusan itu akan bergantung pada penilaian risiko apabila jasad angkasa itu kembali ke julat pemerhatian sekitar tahun 2028.
Jika perlanggaran berlaku tanpa menyebabkan kerosakan serius, ia boleh mewujudkan peluang yang jarang berlaku untuk mengkaji tindak balas permukaan Bulan terhadap hentaman berskala besar. Ini adalah sesuatu yang tidak pernah disaksikan oleh saintis pada zaman moden.
Apa yang membimbangkan, YR4 hanya dikesan oleh teleskop ATLAS di Chile kira-kira dua hari selepas ia terbang melepasi Bumi pada jarak terdekatnya. Sebelum itu, objek itu langsung "tidak kelihatan", dikaburkan oleh cahaya terang dari Matahari.
Kejadian serupa berlaku pada tahun 2013 di Chelyabinsk, Rusia, apabila sebuah meteor meletup di atmosfera secara tidak dijangka, menghasilkan gelombang kejutan yang kuat yang mencederakan lebih 1,500 orang.
Boleh dikatakan bahawa mengesan dan menjejaki asteroid merupakan tugas yang mencabar, kerana ia tidak memancarkan cahaya sendiri dan terlalu kecil untuk diperhatikan dengan mudah dari jauh. Di samping itu, jasad cakerawala yang terbang dari arah Matahari mewujudkan "titik buta" yang besar untuk sistem teleskop berasaskan darat.
Walau bagaimanapun, harapan sedang muncul daripada projek masa depan seperti teleskop NEO Surveyor NASA (dijadualkan dilancarkan pada tahun 2027) dan satelit NEOMIR Agensi Angkasa Eropah (ESA), yang dijangka dilancarkan pada awal tahun 2030-an. Alat ini akan membantu mengesan objek berhampiran matahari yang sebelum ini hampir tidak kelihatan.
Sementara itu, Balai Cerap Vera C. Rubin di Chile – dengan imej pertamanya yang dikeluarkan pada bulan Jun tahun ini – telah menemui lebih daripada 2,100 asteroid baharu hanya dalam tujuh malam pemerhatian, termasuk tujuh objek berhampiran Bumi. Walaupun tiada satu pun daripada objek ini menimbulkan ancaman lagi, keupayaan pengesanan Rubin yang berkuasa, digabungkan dengan kebolehan pengesanan James Webb, akan membentuk duo strategik dalam melindungi Bumi dan Bulan.
Satu cadangan untuk menggunakan Webb bagi mencerap YR4 pada musim bunga tahun 2026 baru sahaja diluluskan. Ini mungkin peluang terakhir untuk mencerap jasad cakerawala ini sebelum tahun 2028.
“Program pemerhatian ini akan memberi perancang dua tahun yang berharga – mungkin masa untuk berehat – dengan peluang 80% untuk menolak senario perlanggaran,” kata de Wit. “Tetapi ia juga akan menjadi pengajaran praktikal yang berharga untuk bersedia bagi jasad angkasa lain yang mungkin ditemui Rubin pada masa hadapan.”
Sumber: https://www.vietnamplus.vn/moi-de-doa-ky-la-tu-mot-tieu-hanh-tinh-co-kha-nang-huy-diet-mat-trang-post1052107.vnp
Komen (0)