AS melancarkan pendarat bulan setengah abad selepas misi Apollo.

[iklan_1]

Pendarat Nova-C syarikat itu, yang dinamakan Odysseus, dilancarkan sejurus selepas jam 1 pagi Khamis EST (06:00 GMT) di atas roket Falcon 9 dua peringkat SpaceX dari Pusat Angkasa Kennedy NASA di Cape Canaveral.

Badan kapal saya tersembunyi di sebalik kain putih selepas setengah abad sejak misi terakhir Apollo (Rajah 1). — Roket Falcon 9 SpaceX berlepas dalam misi IM-1 dari Pusat Angkasa Kennedy, membawa pendarat lunar Nova-C Intuitive Machine, pada 15 Februari 2024. Foto: Reuters

Menurut suapan video dalam talian daripada NASA dan SpaceX, roket dua peringkat itu, selepas berlepas dari landasan pelancaran, menjunam ke langit gelap di pantai Atlantik Florida, mengekori kepulan ekzos kuning yang berapi-api.

Kira-kira 48 minit selepas pelancaran, pendarat Odysseus mula dilepaskan dari peringkat atas Falcon 9, kira-kira 385 km dari Bumi, dan hanyut dalam perjalanannya ke Bulan.

Tidak lama kemudian, ibu pejabat syarikat di Houston menerima isyarat radio pertama daripada Odysseus ketika pendarat itu memulakan proses menghidupkan sistemnya secara automatik dan mengorientasikan dirinya sendiri di angkasa lepas.

Penerbangan IM-1 membawa enam muatan NASA yang direka untuk mengumpul data tentang persekitaran bulan, sebagai persediaan untuk kepulangan angkasawan NASA yang dirancang ke Bulan lewat dekad ini, selepas lebih 50 tahun gangguan.

Menurut rancangan, seminggu selepas pelancaran, kapal angkasa Odysseus akan mendarat di kawah Malapert A berhampiran kutub selatan Bulan pada 22 Februari. Jika berjaya, ini akan menjadi pendaratan lunar Amerika yang pertama sejak misi lunar Apollo yang terakhir pada tahun 1972, dan penerbangan pertama kenderaan milik persendirian.

Pelancaran pada hari Khamis berlaku sebulan selepas pendarat bulan Peregrine milik sebuah lagi syarikat swasta, Astrobotic Technology, mengalami kebocoran enjin sistem dalam perjalanan ke Bulan sejurus selepas dilancarkan ke orbit oleh roket Vulcan milik United Launch Alliance (ULA) pada 8 Januari.

Kegagalan pendarat Peregrine, yang turut membawa peralatan NASA ke Bulan, menandakan kali ketiga sebuah syarikat swasta gagal mencapai "pendaratan lembut" di permukaan bulan, susulan percubaan serupa oleh syarikat-syarikat dari Israel dan Jepun.

Badan kapal saya tersembunyi di sebalik kain putih selepas setengah abad sejak misi terakhir Apollo (Rajah 2). — Pendarat lunar Nova-C, yang direka oleh syarikat aeroangkasa Intuitive Machines, dipamerkan di ibu pejabat syarikat di Houston, Texas, Amerika Syarikat, pada 3 Oktober 2023. Foto: Reuters

IM-1 merupakan eksperimen terbaru NASA dalam strategi membayar untuk menggunakan kapal angkasa yang dibina dan dimiliki secara persendirian bagi mengurangkan kos misi Artemis, yang dianggap sebagai pendahulu kepada penerokaan manusia di Marikh.

Bulan lalu, NASA mengumumkan bahawa pendaratan anak kapal di bulan Artemis akan ditangguhkan dari 2025 hingga akhir 2026, sementara China menyatakan ia telah menetapkan sasarannya untuk 2030.

Sebelum misi Artemis, pendarat kecil seperti Nova-C akan membawa instrumen untuk meninjau landskap bulan, sumber dan potensi bahaya dengan teliti. Pendarat Odysseus dijangka akan menumpukan pada interaksi cuaca angkasa lepas dengan permukaan bulan, astronomi radio, teknologi pendaratan tepat dan navigasi.

Berikutan penerbangan IM-1, Intuitive Machine merancang untuk menjalankan misi IM-2 untuk mendarat di kutub selatan bulan pada tahun 2024, diikuti oleh misi IM-3 pada akhir tahun itu dengan beberapa prob yang lebih kecil.

Bulan lalu, Jepun menjadi negara kelima yang mendaratkan kapal angkasa di bulan selepas pesawat SLIMnya berjaya mendarat tepat di permukaan bulan. Tahun lalu, India menjadi negara keempat yang menjejakkan kaki di bulan selepas percubaan Rusia yang gagal pada bulan yang sama.

Amerika Syarikat, bekas Kesatuan Soviet, dan China adalah satu-satunya negara yang berjaya menjalankan pendaratan lembut di Bulan. Pada tahun 2019, China mencatatkan pendaratan pertama di dunia di seberang Bulan.

Komen (0)