NASA Sediakan Misi Meneroka Bulan Jupiter Jupiter

Europa, bulan Jupiter yang keempat terbesar. Badan angkasa ini dianggap menarik dan unik di kalangan bulan Musytari, kerana kemungkinan lautan air masin yang luas terletak di bawah permukaan beraisnya.

Malah, pemerhatian saintifik telah menunjukkan bahawa lautan Europa mungkin mengandungi lebih daripada dua kali lebih banyak air daripada lautan Bumi. Oleh kerana ciri-ciri menarik ini, ia telah dikaji dengan teliti oleh komuniti saintifik selama beberapa dekad. Kini, misi Europa Clipper seterusnya NASA tidak terkecuali, bertujuan untuk meneroka potensi bulan untuk menampung kehidupan itu sendiri.

Europa, bulan keempat terbesar Musytari, telah dikaji dengan teliti oleh komuniti saintifik selama beberapa dekad. (Foto: Blaine Wainwright)

Misi Europa Clipper NASA, yang dijadualkan dilancarkan pada Oktober tahun ini, akan mengkaji permukaan dan bawah permukaan Europa untuk menentukan sama ada ia mempunyai keadaan yang sesuai untuk hidup, sama ada Europa benar-benar mempunyai lautan di bawah aisnya, seberapa dalam lautan itu, dan sama ada komposisi kimia lautan itu mesra bakteria atau bentuk hidupan lain.

Ditetapkan untuk dilancarkan dari Pusat Angkasa Kennedy Florida pada bulan Oktober, kapal angkasa Europa Clipper akan menuju ke bulan Europa. Malah, Europa Clipper tidak akan mendarat di sana. Sebaliknya, selepas tiba di sistem Musytari pada tahun 2030, kapal angkasa akan mengorbit Musytari selama empat tahun, membuat 49 flybys di Europa, dan menggunakan instrumen saintifiknya yang berkuasa untuk mengkaji kebolehdiaman badan angkasa itu.

Instrumen saintifik ini termasuk Sistem Pengimejan Europa (EIS), Sistem Pengimejan Pancaran Terma Europa (E-THEMIS), Spektrometer Ultraviolet Europa (Europa-UVS), Spektrometer Pengimejan Pemetaan Europa (MISE), Europa Clipper Magnetometer (ECM), Pembunyi Magnetik Plasma (PIMS), Bunyi Europa dan Radar Penilaian, Spektrometer Mass Eksplorasi/Eurasi Muka Planet (PEXMAS) (SUDA),...

" Instrumen sains ini akan bekerjasama untuk menjawab soalan yang paling mendesak tentang Europa," kata Bob Pappalardo, seorang saintis planet di Makmal Penggerak Jet NASA di Pasadena, California. "Kami fikir ada lautan di sana, ada lautan di mana-mana di Europa. Pada asasnya, di mana-mana di Bumi yang mempunyai air, ada kehidupan. Jadi adakah kehidupan di Europa?"

Walaupun menghadapi cabaran, faedah yang berpotensi untuk menemui kehidupan di Europa adalah besar, menurut Bob Pappalardo. Menemui bentuk hidupan mikrob akan merevolusikan pemahaman kita tentang alam semesta, dan tempat planet kita dalam Sistem Suria, membuka jalan baharu untuk penerokaan angkasa lepas.

HUYNH DUNG (Sumber: Interestingengineering/Scitechdaily)

Sumber