Kapal yang membawa harta karun $17 bilion akan diselamatkan pada bulan April

Pihak berkuasa Colombia berkata mereka boleh mula menyelamatkan San José, sebuah kapal yang membawa harta karun emas, perak, zamrud dan kargo lain, seawal bulan depan.

Bangkai San José terletak di dasar Laut Caribbean. Foto: Armada de Colombia — Bangkai San José terletak di dasar Laut Caribbean. Foto: *Armada de Colombia*

San José, yang tenggelam pada tahun 1708, menjadi pusat pertikaian mengenai pemilikan bangkai kapal, termasuk harta karun bernilai $17 bilion yang mengiringinya. Sejak tentera laut Colombia menemui lokasi galleon Sepanyol San José pada 2015, lokasi sebenarnya kekal sebagai rahsia negara, dengan bangkai kapal dan kargo berharganya masih terletak jauh di bawah permukaan Laut Caribbean.

Usaha untuk menaikkan kapal itu dan mendapatkan semula khazanahnya telah melibatkan siri kompleks pertikaian antarabangsa, dengan Colombia, Sepanyol, puak pribumi Bolivia dan sebuah syarikat penyelamat AS semuanya menuntut pemilikan bangkai kapal itu dan emas, perak dan zamrud bernilai $17 bilion. Memandangkan Colombia berusaha untuk membayar kos besar bagi operasi menyelamat, UNESCO dan mahkamah tinggi negara itu telah campur tangan. Tetapi lapan tahun selepas penemuan itu, pihak berkuasa berkata mereka boleh mula memulihkan artifak dari bangkai kapal seawal April 2024. "Kami sedang memikirkan cara untuk mengakses maklumat sejarah dan arkeologi dari bangkai kapal itu," kata Alhena Caicedo, pengarah Institut Antropologi dan Sejarah Colombia, kepada Guardian pada 19 April.

Dalam perjalanan pulang ke Eropah dengan harta karun untuk menyokong Perang Penggantian Sepanyol, San José telah ditenggelamkan oleh kapal perang British pada tahun 1708 berhampiran bandar pelabuhan Caribbean Cartagena. Ahli sejarah berkata bangkai kapal itu boleh mendedahkan banyak tentang Empayar Sepanyol pada kemuncak kuasanya, serta sejarah Eropah dan Amerika Latin yang bertindih. Pasukan Caicedo berharap dapat menyelamatkan bangkai kapal dan mempamerkannya di muzium untuk diterokai pelawat. Tetapi apabila penerokaan tapak bangkai kapal berterusan, skala dan kerumitan cabaran menjadi jelas.

Beberapa kapal seperti San José pernah dinaikkan, dan tidak ada yang pernah dibawa dari perairan tropika yang hangat. "Ia adalah satu cabaran besar dan projek tanpa banyak contoh. Kami adalah perintis," akui Caicedo. Perbandingan terdekat mungkin ialah Mary Rose, sebahagian daripada armada Henry VIII yang tenggelam pada tahun 1545 semasa pertempuran dengan Perancis di luar Portsmouth. Bangkai kapal abad ke-16 itu diterokai oleh ratusan penyelam selama sedekad sebelum menyelamatkannya dengan berhati-hati pada tahun 1981. Sisa-sisa badan kapal kini terletak di galeri muzium bernilai $45 juta.

Tentera Laut Colombia sedang mengkaji Mary Rose dan projek pemuliharaan maritim lain untuk mempelajari cara menaikkan dan memelihara kapal sepanjang 130 kaki dan kargonya tanpa memecahkannya. Kargo San José termasuk kaca, seramik dan kulit, yang diharapkan ahli sejarah dapat membantu mereka memahami rangkaian perdagangan global abad ke-18, sistem kolonial Sepanyol yang kompleks dan kehidupan 600 orang yang terkorban dalam kapal karam itu.

An Khang (Menurut Guardian )

Pautan sumber