Memenangi Piala Dunia Kelab, tetapi adakah Chelsea benar-benar kelab terbaik di dunia?

Reece James tidak dapat memahami apa yang berlaku. Di atas podium, Presiden AS Donald Trump baru sahaja meletakkan trofi Piala Dunia Kelab di tangannya, kemudian berdiri di sana tanpa berniat untuk pergi.

Pemain Chelsea lain di sebelah James tidak dapat menahan ketawa. Cole Palmer, bintang kemenangan Chelsea 3-0 ke atas PSG, mengerutkan dahi memandang Presiden Trump dalam kekeliruan yang jelas dan memberitahu kaptennya untuk menunggu dia keluar sebelum meraikannya.

Tidak mahu berlengah lagi, James menoleh ke arah Presiden Trump dan, di hadapan penonton Stadium MetLife yang sesak, serta penonton televisyen global yang besar, seolah-olah bertanya kepada Presiden jika dia akan pergi. Tetapi Presiden Trump terus ketawa, bergurau, "Saya di sini untuk meraikan bersama kamu." Jadi James memutuskan untuk menjulang trofi Piala Dunia Kelab gergasi bersalut emas dengan Presiden AS di sebelahnya.

Presiden Trump meraikan bersama pemain Chelsea.

Ketika bunga api menerangi langit di atas MetLife, mengakhiri kejohanan selama empat minggu itu, pemandangan yang agak luar biasa berlaku ketika Presiden Trump menyertai pemain Chelsea, yang bersorak keterujaan, memaksa Presiden FIFA Gianni Infantino mengharungi orang ramai, cuba menjelaskan dan berjaya menariknya keluar.

“Orang ramai memberitahu saya Presiden Trump akan menyampaikan trofi itu,” kata James kepada The Athletic. "Apabila ia berakhir, saya fikir dia akan meninggalkan pentas, tetapi dia mahu kekal. Itu menunjukkan kedudukan kejohanan itu."

Jelas sekali bahawa FIFA telah sangat berjaya dalam mempromosikan dan meningkatkan prestij dan status Piala Dunia Kelab, acara global untuk mencari kelab terbaik di planet ini, serupa dengan Piala Dunia yang dicipta untuk menentukan pasukan juara dunia .

Chelsea dinobatkan sebagai kelab terbaik di dunia.

“Buat pertama kali dalam sejarah, satu pertandingan sedang diwujudkan untuk menentukan kelab mana yang layak menjadi kelab terbaik di dunia,” kata Presiden Infantino.

Pengumuman ini telah menimbulkan pelbagai reaksi. Ramai yang percaya bahawa tujuan utama Piala Dunia Kelab, di luar ekonomi , adalah untuk cuba mendapatkan semula pengaruh FIFA dalam dunia bola sepak kelab. Bagi jawapan kepada persoalan kelab mana yang terbaik di dunia, sukar untuk ditentukan apabila ketiga-tiga juara tiga liga terkuat (Liverpool dalam Liga Perdana, Barca dalam La Liga dan Napoli dalam Serie A) tidak hadir.

Chelsea berada di sini kerana mereka memenangi Liga Juara-Juara pada tahun 2021. Namun begitu, bola sepak berubah dengan cepat, dan dalam tempoh 4 tahun yang lalu, Chelsea kini sangat berbeza dengan Chelsea yang dipimpin oleh Thomas Tuchel dan dimiliki oleh bilionair Roman Abramovich. Dalam skuad semasa, James adalah satu-satunya nama yang tinggal dalam skuad 23 pemain untuk perlawanan akhir Liga Juara-Juara 2021.

Chelsea adalah pasukan yang sangat berbeza sekarang berbanding empat tahun lalu.

Berbanding Chelsea, PSG rasa lebih sesuai sebagai "kelab terbaik di dunia". Walaupun mereka layak ke kejohanan itu kerana kedudukan mereka yang baik dalam ranking empat tahun UEFA, secara kebetulan, Les Parisiens baru sahaja memenangi Liga Juara-Juara dengan cara yang sangat mengagumkan. Dalam perjalanan ke final, mereka juga memusnahkan beberapa siri kuasa besar, termasuk Bayern dan Real.

Tetapi PSG tidak menang. Chelsea melakukannya. Mereka adalah underdog, tetapi The Blues bertambah baik dari semasa ke semasa sebelum melakar kemenangan akhir yang menakjubkan di Stadium MetLife. Skuad kendalian Enzo Maresca bukan sahaja mengganggu rentak PSG di bahagian tengah, malah bermain menyerang dari awal. Panel pakar FIFA tidak menemui sebarang kelemahan dalam PSG, tetapi Maresca melakukannya, menubuhkan pasukannya dengan betul dan mengeksploitasi kedudukan bek kiri Nuno Mendes. Malo Gusto, Palmer dan Joao Pedro sentiasa menyasarkan sayap kiri PSG, mencipta tiga gol.

Menewaskan PSG 3-0, Chelsea memenangi Piala Dunia Kelab FIFA 2025

Sebaik sahaja mereka menewaskan pendahulu untuk merebut gelaran, Chelsea pasti akan dinobatkan sebagai kelab terbaik.

"Memenangi Piala Dunia Kelab membuatkan kami sangat bangga," kata Maresca, "Kami sangat gembira untuk menang menentang pasukan seperti PSG. Saya sentiasa menganggap mereka pasukan terbaik di dunia, dan mereka dipimpin oleh salah seorang jurulatih terbaik di dunia (Luis Enrique)."

Sebagai pasukan pertama yang memenangi Piala Dunia Kelab dalam era yang berkembang, Chelsea dengan yakin mengisytiharkan diri mereka sebagai juara dunia dan bermain dengan lencana juara di dada mereka untuk empat tahun akan datang. Pada malam Ahad, Empire State Building di tepi laut di Manhattan diterangi dengan warna biru Chelsea, bukti kelab terbaik dunia.

Suka atau tidak, inilah kebenarannya.