9X Vietnamees maakt indruk op Amerikaanse wetenschappers met AI-model om overstromingen te voorspellen

Dr. Tran Ngoc Vinh is de auteur van een project over overstromingsvoorspellingen met behulp van AI in combinatie met fysieke modellen. Dit project is in de Verenigde Staten getest en haalt een zes keer hogere nauwkeurigheid.

Op 34-jarige leeftijd is Dr. Tran Ngoc Vinh, onderzoeker aan de Universiteit van Michigan (VS), hoofdauteur van een baanbrekend werk op het gebied van overstromingsvoorspelling, waarbij hij kunstmatige intelligentie (AI) combineert met fysieke modellering. Dit zorgt voor een zes keer hogere nauwkeurigheid dan traditionele methoden. Het model is succesvol getest in de Verenigde Staten.

De heer Vinh is tevens medeauteur van 8 patenten die in Korea zijn verleend, tientallen artikelen gepubliceerd in internationale tijdschriften in groep Q1 (de meest prestigieuze) en diverse gespecialiseerde boeken over hydrologie.

Dr. Tran Ngoc Vinh - Auteur van het werk "AI kan de nauwkeurigheid van overstromingsvoorspellingen op continentale schaal verbeteren" (Foto: NVCC)

Keerpunt van het leven

In 2009 schreef de jonge student Tran Ngoc Vinh zich in voor de studie Wiskunde en Informatica aan de Universiteit voor Natuurwetenschappen (Nationale Universiteit van Hanoi), maar werd afgewezen. Hij werd geplaatst bij de afdeling Hydrometeorologie en Oceanografie . Aanvankelijk was hij van plan het examen opnieuw af te leggen, maar toen hij besefte dat "de studie weinig studenten en een grote kans op werk had", besloot hij in de hoofdstad te blijven om deze studie te volgen.

In zijn tweede jaar aan de universiteit, toen hij een hoofdvak moest kiezen, vond Vinh het vak Meteorologie te vol, dus schreef hij zich in voor Hydrologie. Door veldonderzoek in veel provincies, met name de centrale gebieden die vaak getroffen worden door stormen en overstromingen, worstelde hij met twee vragen: "Is het mogelijk om natuurrampen te voorspellen?" en "Wat kunnen we doen om de schade door overstromingen te beperken?". Vanaf dat moment koos hij ervoor om zich gedurende zijn hele academische carrière te richten op het voorspellen van natuurrampen.

Tijdens zijn studie aan de universiteit, zijn werkzame leven en zijn postdoctorale studie hield Vinh zich uitsluitend bezig met natuurrampen, met name met het voorspellen van overstromingen.

" Ik heb deze relatie al tien jaar, dus ik raakte er geleidelijk aan vertrouwd mee en investeerde meer in onderzoek. Veel van mijn huidige en toekomstige onderwerpen richten zich nog steeds op het voorspellen van overstromingsrampen. Het is niet juist om te zeggen dat het slechts een passie is, want de maatschappij heeft nog steeds veel onderzoek en producten voor rampenvoorspelling nodig. Als de maatschappij er op een dag geen behoefte meer aan heeft, betekent dit dat natuurrampen geen invloed meer zullen hebben op het menselijk leven. Dat is het beste wat er kan gebeuren ", vertrouwde de jonge arts toe.

Na zijn afstuderen in 2014 werkte Vinh bij het Centrum voor Milieuhydrodynamica van de Universiteit voor Natuurwetenschappen . Drie jaar later ontving de jongeman een beurs van de Universiteit van Ulsan (Korea) als masterstudent civiele techniek.

Dr. Tran Ngoc Vinh (eerste van rechts) is de voorzitter van de Vietnamese studentenvereniging aan de Ulsan Universiteit (Foto: NVCC)

Tijdens zijn eerste verblijf in Korea ondervond Vinh veel moeilijkheden op het gebied van cultuur, levensstijl en communicatie met zijn begeleider. Hij vertelde dat de professor aanvankelijk veel vragen stelde en twijfelde aan de resultaten en ideeën. Onverschrokken besloot hij de twijfels van de professor om te zetten in motivatie om door te zetten.

Hij stelde voor om de frequentie van de bijeenkomsten met de professor te verhogen van één naar drie keer per week, zowel om de voortgang van het onderzoek te versnellen, zijn vaardigheden te demonstreren als om de mening van de professor over Vietnamese studenten te veranderen. De werkdruk nam toe, maar hij voelde zich niet onder druk gezet.

Terugkijkend op bijna vijf jaar als promovendus in Korea, gaf de heer Vinh toe dat de druk die hij zichzelf oplegde groter was dan de eisen van zijn begeleider. Er was een periode waarin zijn leven bijna onevenwichtig was: hij werkte meer dan vijftien uur per dag en werkte vaak 's nachts tot zes of zeven uur 's ochtends om te kunnen slapen. Het was echter deze zware periode die hem hielp zijn ware passie te ontdekken en het pad te bewandelen dat hij wilde volgen, en die de basis legde voor zijn toekomstige baanbrekende projecten.

'Koorts veroorzaken' met onderzoek naar het voorspellen van overstromingen met behulp van AI

Nog niet "gesetteld" in Korea, vond Tran Ngoc Vinh in 2022 een manier om naar de VS te gaan. De Amerikaanse droom is aanwezig in de jonge arts sinds hij de film "Love Story at Harvard" zag.

Meneer Vinh zei dat hij er nooit van had gedroomd om naar Amerika te gaan, maar zijn tijd in Korea maakte die droom steeds duidelijker. Om hem te verwezenlijken, maakte hij een gedetailleerd plan door onderzoek te doen en contact te leggen met wetenschappers in de VS.

" Mijn doel met mijn komst naar de VS is om met vooraanstaande professoren te kunnen samenwerken en meer te leren over de wetenschap in veel ontwikkelde landen, zodat ik mijn carrière verder kan ontwikkelen. Ik heb altijd de droom gekoesterd om te werken bij 's werelds toonaangevende onderzoekscentra, zoals NASA ", aldus Vinh.

Hij werd toegelaten tot tien universiteiten, maar na lang wikken en wegen koos hij ervoor om te beginnen aan de Universiteit van Michigan (Umich). Destijds was Umich de beste openbare universiteit van de VS, en de stad Ann Arbor was een van de beste plekken om te wonen wat betreft veiligheid, onderwijs en gezondheid.

De heer Vinh bekleedt hier de functie van onderzoeksteamleider bij de faculteit Civiele Techniek en Milieukunde. Zijn eerste project is "Kunstmatige Intelligentie ter Verbetering van de Nauwkeurigheid, Betrouwbaarheid en Economische Waarde van Middellangetermijn Overstromingsvoorspellingen op Continentale Schaal", dat in 2023 afgerond zal zijn. Het project combineert AI met het National Water Model (een hydrologisch simulatiesysteem ontwikkeld door de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration) om fouten te verminderen en de nauwkeurigheid van overstromingsvoorspellingen te verbeteren.

Hoewel Vinh gepassioneerd is door traditionele modellen voor het voorspellen van overstromingsrampen, begrijpt hij dat menselijke capaciteit beperkt is en niet op grote schaal kan voorspellen. AI daarentegen kan enorme hoeveelheden data snel en nauwkeurig verwerken, en tegelijkertijd de discipline van het voorspellen behouden. De combinatie van AI met fysieke modellen en menselijke ervaring is de optimale manier om de beperkingen van elke tool te overwinnen.

Als hoofdauteur is hij verantwoordelijk voor het verzamelen en verwerken van meteorologische gegevens (regen, temperatuur, wind), overstromingsstromen, simulatiegegevens van het National Water Model (NWM); het ontwerpen van het algemene onderzoekskader, het ontwikkelen van scenario's om de effectiviteit van het model te evalueren; het programmeren, trainen van AI voor testen in de VS met meer dan 42.000 overstromingen en het leiden van het schrijven van het manuscript en de wetenschappelijke beoordeling.

Dr. Tran Ngoc Vinh gaf een presentatie over het fenomeen van stedelijke overstromingen aan de Universiteit van Michigan, VS (Foto: NVCC)

Volgens de auteur van het artikel bevatten traditionele modellen voor overstromingsvoorspelling, zoals NWM, nog steeds fouten die moeilijk wiskundig of fysiek te simuleren zijn. Op basis van deze aanname paste de heer Vinh AI en machine learning experimenteel toe, wat leidde tot nauwkeurigere resultaten voor overstromingsvoorspellingen dan NWM.

Het nieuwe model verbetert de nauwkeurigheid van overstromingsvoorspellingen op de middellange termijn (1-10 dagen), waardoor de efficiëntie van planning, respons en beperking van overstromingsschade wordt verbeterd. Dankzij de hoge rekensnelheid en de besparing van hulpbronnen kan het model in slechts enkele minuten voorspellingen doen voor bijna 5500 locaties, waarmee wordt voldaan aan de behoefte aan vroegtijdige waarschuwing op grote schaal.

" In de praktijk verbetert het model niet alleen de nauwkeurigheid, maar levert het ook gedetailleerde informatie, zoals de kans op overstromingen gedurende een specifieke periode, wat effectievere beslissingen over rampenrisicovermindering ondersteunt. Het model kan bovendien op een gewone computer worden uitgevoerd, zonder dat er een supercomputer nodig is", aldus de winnaar van de Golden Globe Award.

Als gevolg hiervan werd het werk van Vinh's groep gepubliceerd in 33 internationale tijdschriften, voornamelijk in de Q1-groep, meestal AGU Advances, het toonaangevende tijdschrift van de American Geophysical Union.

"Wees creatief, durf te proberen en durf te doen"

Parallel aan zijn onderzoek naar overstromingen publiceerde Dr. Tran Ngoc Vinh ook een werk over stedelijke overstromingen in Nature Cities, waarin hij wees op de “overstromingslus – verbetering van rioleringssystemen – overstromingen” en waarschuwde dat het huidige ontwerp van het drainagesysteem niet optimaal is.

Hij hoopt dit onderzoek in Vietnam toe te passen om de voorspelling van overstromingen te verbeteren en optimale drainagesysteemoplossingen voor grote steden als Hanoi en Ho Chi Minhstad voor te stellen.

Dr. Tran Ngoc Vinh ontving in oktober 2025 de "Golden Globe"-prijs (Foto: NVCC)

Dankzij zijn inspanningen en bijdragen was Dr. Tran Ngoc Vinh eind oktober 2025 een van de tien jonge wetenschappelijke talenten onder de 35 jaar die de "Golden Globe"-prijs ontvingen. Deze prijs werd uitgereikt door de Centrale Jeugdbond in samenwerking met het Ministerie van Wetenschap en Technologie.

" Ik ben blij met deze prijs, het is een erkenning van mijn onderzoeksinspanningen. En deels gelukkig viel de beoordelingsperiode van de prijs samen met de storm en de overstroming, waardoor mensen meer aandacht aan mijn onderzoek besteedden ", aldus Vinh.

De heer Vinh stuurde een boodschap naar de generatie Vietnamese onderzoekers die de ambitie koestert om internationaal niveau te bereiken en benadrukte vastberadenheid en doorzettingsvermogen. Jonge Vietnamezen werken hard, maar raken snel ontmoedigd als hun werk in het begin geen resultaten oplevert, vooral niet in het onderzoek.

" In het tijdperk van de ontwikkeling van AI-technologie leren jongeren sneller dan voorheen, maar de concurrentie is ook heviger. Daarom zijn, naast hard werken, 'creativiteit en de durf om te proberen - de durf om te doen' de sleutel tot het behalen van resultaten en het behouden van de passie voor onderzoek. Want onderzoek is in wezen het verkennen van oplossingen die 'nog nooit iemand heeft gedaan of geprobeerd' ", aldus Dr. Tran Ngoc Vinh.

LINH NHI

Bron: https://vtcnews.vn/9x-viet-gay-an-tuong-voi-gioi-khoa-hoc-my-bang-mo-hinh-ai-du-bao-lu-lut-ar986852.html