Verrassing: COVID-19-vaccin biedt nieuwe hoop bij de behandeling van sommige soorten kanker

Een verrassende ontdekking van Amerikaanse wetenschappers trekt de aandacht van de medische gemeenschap: COVID-19-vaccins van Pfizer en Moderna kunnen de effectiviteit van kankerbehandelingen helpen vergroten, niet door het virus te bestrijden, maar door het immuunsysteem 'wakker te maken'.

Onderzoekers hebben ontdekt dat het krijgen van een COVID-19-vaccin het lichaam kan helpen een vorm van immuniteit tegen kanker op te bouwen - Foto: UF Health/Jackie Hart/PA

Nieuw onderzoek door experts van de University of Florida (UF) en het University of Texas MD Anderson Cancer Center (VS) toont aan dat patiënten met gevorderde longkanker en melanoom die worden behandeld met immunotherapie-checkpointremmers een aanzienlijk langere overlevingstijd hebben als ze binnen 100 dagen na aanvang van de behandeling het mRNA COVID-19-vaccin krijgen toegediend.

Het is belangrijk om op te merken dat dit effect niets te maken heeft met de preventie van COVID-19-vaccins.

"Het mRNA-vaccin werkt als een sirene en activeert het immuunsysteem van het hele lichaam. We ontdekten dat zelfs tumoren die voorheen 'resistent' waren tegen immuunbehandeling, gevoeliger werden", aldus dr. Adam Grippin van het Anderson Cancer Center (VS).

De mRNA-technologie, waarvoor ze in 2023 de Nobelprijs voor geneeskunde won, moet cellen leren eiwitten te produceren die het SARS-CoV-2-virus bestrijden.

Bij kanker kan dit mechanisme echter een nieuwe functie krijgen: in plaats van het lichaam te instrueren om virale eiwitten aan te maken, kan mRNA het lichaam instrueren om kankercellen te herkennen en aan te vallen.

Volgens Dr. Grippin lijkt het mRNA in het COVID-19-vaccin T-cellen sterk te activeren, waardoor checkpointremmers effectiever zijn.

Dankzij deze maatregel was de overlevingskans van gevaccineerde longkankerpatiënten na drie jaar bijna twee keer zo groot als die van de niet-gevaccineerde groep.

In de melanoomgroep was de gemiddelde overlevingstijd ook significant langer.

Interessant genoeg veroorzaken alleen mRNA-vaccins (zoals die ontwikkeld door Pfizer en Moderna) dit effect, terwijl traditionele vaccins zoals seizoensgriep dat niet doen.

Professor Jeff Coller, mRNA-expert aan de Johns Hopkins University, zei dat dit waardevol bewijs is dat mRNA-technologie nog veel onbenut potentieel heeft bij de behandeling van complexe ziekten zoals kanker.

Het team bereidt momenteel een nieuwe klinische proef voor, waarbij het mRNA-vaccin wordt gecombineerd met een immunotherapiemedicijn. Dit is een tussenstap voordat er gepersonaliseerde mRNA-kankervaccins worden ontwikkeld, die specifiek op elke patiënt zijn afgestemd.

In Vietnam worden mRNA-vaccins op grote schaal ingezet in de vaccinatiecampagne tegen COVID-19. Daarmee leveren ze een belangrijke bijdrage aan de bestrijding van de pandemie.

Onderzoek als dit opent nieuwe mogelijkheden voor precisiegeneeskunde, waarbij vaccins niet alleen ziekten kunnen voorkomen, maar ook ongeneeslijke ziekten kunnen behandelen.

Deskundigen adviseren echter voorzichtigheid, aangezien dit slechts voorlopige gegevens zijn. Verder onderzoek zal in de nabije toekomst uitwijzen of mRNA officieel kan worden gebruikt in combinatie met kankerbehandeling.

Als verdere resultaten worden bevestigd, zouden mRNA-vaccins een dubbel hulpmiddel kunnen worden: ze blokkeren het virus en activeren het vermogen van het lichaam om zichzelf te genezen van kanker.

Een kleine stap voorwaarts in het onderzoek vandaag kan grote hoop betekenen voor miljoenen patiënten in de toekomst.

MINH HAI

Bron: https://tuoitre.vn/bat-ngo-vac-xin-covid-19-mo-ra-hy-vong-moi-trong-dieu-tri-mot-so-loai-ung-thu-20251023073231192.htm