Binnen in de 'Ba Danh'-pagode in het hart van Hanoi.

De weduwe van de Chau Lam-pagode staat bij de dorpelingen bekend als "mevrouw Danh". Ze opent en sluit gewoonlijk de poorten van de pagode, steekt wierook aan, maakt schoon en veegt, en doet klusjes zoals onkruid wieden en bladeren verbranden.

De Chau Lam-pagode werd samen met het Chau Lam-klooster gebouwd tijdens het bewind van koning Le Thanh Tong (1460-1497) in het dorp Thuy Chuong (nu de wijk Thuy Khue in Hanoi ).

Volgens historische bronnen leidde koning Le Thanh Tong in 1471, tijdens de latere Le-dynastie, persoonlijk het leger bij een aanval op Champa. Bij die gelegenheid behaalde het Le-leger een grote overwinning en nam 30.000 Champa-gevangenen gevangen. Koning Le Thanh Tong gaf opdracht om al deze Champa-gevangenen terug te brengen naar Dai Viet.

Onder de gevangenen bevonden zich veel sterke, bekwame bouwvakkers en timmerlieden. De koning liet deze talentvolle mannen terugbrengen naar de hoofdstad om te helpen bij bouwprojecten.

De plek waar die Cham-gevangenen verbleven, lag bij het Dam Dam-meer (waar nu de Chu Van An-middelbare school staat). Die plek heette Chau Lam, een gehucht (of klooster). De Cham-gevangenen waren boeddhisten, dus er was een kleine tempel in Chau Lam waar ze hun geloof konden belijden. Dit toonde ook de zorg voor het spirituele leven van de Cham-bevolking aan.

De tempel, bedoeld voor het Cham-volk, werd vernoemd naar het dorpje en kreeg de naam Chau Lam-tempel. De tempel werd beheerd door een weduwe.

De weduwe stond bij de dorpelingen bekend als mevrouw Danh. Tot de taken van mevrouw Danh behoorden het openen en sluiten van de tempelpoorten, het aansteken van wierook, schoonmaken, vegen en het verrichten van klusjes zoals onkruid wieden en bladeren verbranden. Cham-krijgsgevangenen en zelfs de lokale bevolking noemden de Chau Lam-tempel vaak "de tempel van mevrouw Danh".

Vroeger had het dorp Thuy Chuong twee tempels: de Chau Lam-tempel en de Phuc Lam-tempel. In 1870 fuseerde de Phuc Lam-tempel met de Chau Lam-tempel en werd hernoemd tot Phuc Chau. In 1907, omdat de Fransen grond van de oude tempellocatie in beslag namen om het Lycée du Protectorat (Protectoraatsschool, nu Chu Van An-middelbare school) te bouwen, werd de tempel verplaatst naar de huidige locatie aan steeg 199 in de Thuy Khue-straat. De grote inscriptie "Phuc Chau-tempel" is nog steeds in de tempel te bewonderen.

De Chau Lam-pagode is verscholen in steegje 199 Thuy Khue en wordt door de lokale bevolking vaak "Ba Danh-pagode" genoemd. Deze naam is gegeven aan de vrouw die vanaf de beginjaren van de bouw van de pagode verantwoordelijk was voor het branden van wierook en het schoonmaken.

De hoofdtempel is een grote, T-vormige structuur die uit drie delen bestaat: de voorhal, de wierookbrandhal en het hoofdsanctuarium. Deze delen liggen dicht bij elkaar en worden omsloten door een systeem van muren, waardoor de ruimte van het heiligdom nog ruimer en indrukwekkender oogt.

Ondanks de gunstige ligging aan de bruisende Thuy Khue-straat in Hanoi, is de tempel doorgaans verlaten. Op de 15e en 1e dag van de maanmaand is de tempel echter wel geopend voor bezoekers die de tempel willen bezichtigen of religieuze ceremonies willen bijwonen.

De tempel herbergt 48 beelden van verschillende groottes, waaronder 3 beelden van godinnen, 5 beelden van patriarchen en 40 vergulde Boeddhabeelden uit de 18e, 19e en 20e eeuw.

De stenen gedenksteen en de klok van de "Chau Lam Zen Tempel" (de klok van de Chau Lam Tempel) worden in de tempel bewaard. De klok werd gegoten in het jaar van de Waterdraak, het 13e jaar van het Chinh Hoa-tijdperk (1692), en meet 0,60 m x 0,28 m.

De tempel bezit momenteel een unieke schoonheid die typerend is voor de architectuur van oude dorpstempels. De Chau Lam-tempel heeft nog steeds de traditionele houten architectuur uit de Nguyen-dynastie bewaard.

De Chau Lam-pagode heeft een grootse en imposante architectuur, met een prachtig landschap dat een sfeer van plechtigheid creëert. De eeuwenoude pagode is bovendien omgeven door bomen en sierplanten die de serene schoonheid ervan nog verder versterken.

Binnen het tempelterrein bevindt zich ook een schrijn gewijd aan de martelaren van de wijk Thuy Khue.

De pagode beslaat een oppervlakte van meer dan 4.000 vierkante meter. Gelegen midden in de bruisende Thuy Khue-straat, naast een flatgebouw, heeft de pagode desondanks haar serene en vredige sfeer behouden.

Vietnamnet.vn

Bron: https://vietnamnet.vn/ben-trong-ngoi-chua-ba-danh-giua-long-ha-noi-2410918.html