Het geheim van de sterkste zonnestorm in de geschiedenis ligt verborgen in de stam van een oude boom

(Dan Tri) - De moderne technologieën van vandaag de dag zijn kwetsbaar voor zonnestormen. Daarom is het begrijpen en nauwkeurig voorspellen van deze verschijnselen van cruciaal belang.

Wetenschappers van de Universiteit van Arizona hebben het exacte moment vastgesteld waarop een van de krachtigste zonne-uitbarstingen in de geschiedenis, beter bekend als de Miyake-gebeurtenis, de aarde trof rond 664-663 voor Christus.

De ontdekking, gebaseerd op de analyse van oude boomringen, biedt nieuwe mogelijkheden om de mogelijke bedreiging die extreme zonne-uitbarstingen vormen voor moderne technologie beter te begrijpen.

Zonnestormen ontstaan ​​wanneer het magnetische veld van de ster zo ver wordt verdraaid dat het breekt, waardoor enorme hoeveelheden energie de ruimte in worden geslingerd. Hoewel de atmosfeer van de aarde ons beschermt tegen direct gevaar, ervaren we zonnestormen nog steeds door poollicht en af ​​en toe stroomuitval.

De krachtige zonnestormen, bekend als Miyake-gebeurtenissen, genereren ongeveer 20 keer meer kosmische straling dan normaal. Ze zijn vernoemd naar Fusa Miyake, die ze in 2012 ontdekte tijdens zijn onderzoek naar groeiringen van bomen aan de Universiteit van Nagoya.

De geschiedenis van zonnestormen ontcijferen aan de hand van oeroude bomen

Het onderzoeksteam gebruikte de methode om koolstof-14 in oude boomringen te analyseren (Foto: BRG).

Een team van het Tree Ring Research Laboratory van de Universiteit van Arizona gebruikte een methode om koolstof-14 in oude boomringen te analyseren.

De energie van de Miyake-gebeurtenissen veranderde niet alleen het radiokoolstofgehalte, maar ook de chemische samenstelling van de radiokoolstof in de atmosfeer. Deze radiokoolstofisotoop is duidelijk aanwezig in boomringen en kan worden gebruikt om te bepalen wanneer zonnestormen richting de aarde kwamen.

De oude houtmonsters werden vergeleken met ijskernen van gletsjers en ijsplaten, waarin beryllium-10 uit zonne-uitbarstingen is opgeslagen.

Als uit ijskernen uit zowel het Noordpoolgebied als Antarctica blijkt dat er in een bepaald jaar een piek is in de isotoop beryllium-10, wat overeenkomt met een toename van koolstofdatering in boomringen, dan wijst dit erop dat er op dat moment een zonnestorm heeft plaatsgevonden.

De existentiële bedreiging van zonne-uitbarstingen

De existentiële bedreiging van zonne-uitbarstingen (illustratie: Adobe).

Vroeger hoefden mensen zich geen zorgen te maken over zonnestormen. De moderne technologie is echter zeer gevoelig voor deze stormen, wat ernstige gevolgen kan hebben.

De Carrington-gebeurtenis van 1859, een zonne-storm die wereldwijd voor een storing in de telegraafverbindingen zorgde, waardoor telegraafmachines ontploften en brand ontstonden, is een klassiek voorbeeld van de impact van zonne-stormen op technologie.

Een Miyake-gebeurtenis zou vandaag de dag ernstige problemen kunnen veroorzaken voor satellieten, GPS-systemen kunnen verstoren, elektriciteitsnetten kunnen uitschakelen en computers kunnen beschadigen. De economische kosten van deze gebeurtenissen zouden meer dan 2 biljoen dollar kunnen bedragen.

"Mensen die duizenden jaren geleden leefden, zagen waarschijnlijk het poollicht, ze zagen lichten aan de hemel. Ze stonden er waarschijnlijk versteld van. Maar verder zou het hen niet hebben beïnvloed", benadrukte Charlotte Pearson, boomchronoloog aan de Universiteit van Arizona.

"Wij zijn de eerste samenleving op aarde die een van deze gebeurtenissen meemaakt en zullen extreem kwetsbaar en zwaar getroffen zijn door dergelijke gebeurtenissen", benadrukte hij.

Bron: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bi-mat-bao-mat-troi-manh-nhat-lich-su-an-giau-trong-than-cay-co-thu-20251001000150761.htm