Het bijzondere skelet van een 20 miljoen jaar oude "zeemeermin".

(NLDO) - De "zeemeermin" in Venezuela behoort tot een uitgestorven soort waarvan het skelet nog steeds bewaard is gebleven, een indrukwekkend bewijs van de oceanen uit het Mioceen.

Op een rotsformatie in de Agua Clara-formatie, ten zuiden van de stad Coro in Venezuela, hebben paleontologen wat zij omschrijven als het vreemde skelet van een doejong, ook wel zeekoe of 'zeemeermin' genoemd, opgegraven.

Een fossiel van een "zeemeermin" met veel vreemde kenmerken in vergelijking met zijn nakomelingen vertelt het verhaal van de woeste zeeën van het Mioceen - Illustratie AI: Anh Thu

Het is vreemd, want het opgegraven dier is niet de doejong zoals we die nu kennen, maar een uitgestorven soort uit het zoogdiergeslacht Culebratherium, dat eveneens volledig is uitgestorven.

Wetenschappers groeven eerst de schedel op en vonden vervolgens nog enkele andere botten, genoeg om het dier te herkennen als een vreemde, oeroude diersoort.

Uit dateringsonderzoek blijkt dat dit fossiele skelet 20 miljoen jaar oud is, wat betekent dat het in het Mioceen leefde.

Opvallend genoeg werden dankzij dit 'zeemeermin'-skelet ook de 'geesten' van een oeroude krokodil en tijgerhaai onthuld.

De meest zichtbare bijtsporen zijn afkomstig van krokodillentanden, die een trekkende werking uitoefenen die geconcentreerd is op de snuit van het dier.

Bovendien waren er meerdere bijtsporen van tijgerhaaien op het skelet te zien. Het is mogelijk dat er door haaien om het lichaam van het dier is gevochten. Naast het skelet werd ook een tand van een tijgerhaai gevonden.

"Onze bevindingen dragen bij aan het groeiende bewijs dat voedselketens miljoenen jaren geleden op een vergelijkbare manier functioneerden als nu," aldus Dr. Aldo Benites-Palomino, paleontoloog aan de Universiteit van Zürich (Zwitserland), in een interview met Sci-News.

Daarnaast analyseerden de resultaten, gepubliceerd in het Journal of Vertebrate Paleontology, ook de rol van doejongs in de oude voedselketen in de regio.

Dit is echter nog maar het begin.

Wetenschappers zeggen dat ze proberen het bizarre skelet van een "zeemeermin" in elkaar te zetten. Het is zeer waarschijnlijk dat het om een ​​nieuwe soort gaat.

Bron: https://nld.com.vn/venezuela-bo-xuong-dac-biet-cua-nang-tien-ca-20-trieu-tuoi-196240901084916274.htm