Drijven op de rivier om de kost te verdienen

De natuurlijke waterbronnen in de riviertakken van de Dong Nai en het Tri An-meer (provincie Dong Nai) worden steeds schaarser, waardoor vissen steeds moeilijker wordt. De boten die vroeger dag en nacht over de rivier voeren, verdwijnen nu geleidelijk.

De jongere generatie vissers verlaat het water en gaat aan land op zoek naar andere inkomstenbronnen. De rest, de ouderen of degenen die geen werk aan land kunnen vinden, blijft het beroep uitoefenen en blijft dobberen op het water, elke vangst vis en garnalen bewarend om elke dag te overleven.

“1001 redenen” om bij rivieren en meren te blijven

Het hondje op het visvlot van meneer Chin Nghia in het vlotdorp Long Binh Tan (provincie Dong Nai ) blaft, uit gastvrijheid of gewoonte, luid wanneer het vreemden ziet. Alleen als de eigenaar tegen hem schreeuwt, stopt hij.

Vissers aan het vissen in het vlotdorp La Nga, gemeente Dinh Quan.

Meneer Nghia zei langzaam: "Sinds ik het wateroppervlak als mijn thuis heb gekozen, is het moeilijk te tellen hoeveel vis en garnalen ik vang. Elke dag werp ik 6-7 netten uit, elk 20-40 meter lang, en vang ik een paar kilo vis, die ik voor ongeveer 200-400 duizend dong kan verkopen." Hij zei dat de prijs van vis en garnalen hoger is dan voorheen vanwege de schaarste, dus zolang het meer nog water heeft, kan ik er nog steeds mijn brood mee verdienen. Hij glimlachte toen zachtjes, zijn stem vol optimisme, hoewel de rimpels op zijn verbrande gezicht na elk droog seizoen dieper werden.

Vroeger was het vlotdorp Long Binh Tan een drukte van belang met honderden grote en kleine boten, stevig voor anker aan de kade. Elke vroege ochtend vermengde het geluid van de motoren en de roep van elkaar zich met de zilte geur van de rivier, wat een uniek levensritme creëerde voor het ambachtsdorp. Nu de vis- en garnalenvoorraad uitgeput is, zijn veel huishoudens van baan veranderd, waardoor het stil is aan de visserskade. Momenteel werken er nog maar een tiental mensen, voornamelijk mosselen harken, een zware baan, maar met een stabieler inkomen dan vissen.

In het vissersdorpje van wijk 5, wijk Bien Hoa, zijn er nog maar een paar dozijn vissers over. Vissen is niet langer een manier van leven, maar slechts een hobby voor de oude dag. Meneer Hai Thung, die zijn hele leven aan het beroep heeft gewijd, vertelde: "Het leven van een visser is erg zwaar. Er zijn dagen dat je de hele nacht doorgaat zonder vis te vangen, je raakt ontmoedigd en overweegt je boot op te geven. Maar dan, elke keer dat je een paar vissen vangt, krijg je medelijden met het beroep en kun je het niet meer loslaten." Voor hem is het water een vertrouweling geworden, het net en de hengel zijn goede vrienden. Ondanks de ontberingen voelt hij zich nog steeds vredig te midden van de immense rivier.

Nadat hij in de jaren negentig de stroom Vietnamezen vanuit Cambodja naar hun thuisland had gevolgd, koos de heer Lam Thach (gehucht Truong An, gemeente Cay Gao) het Tri An-meer – een gebied behorend tot het Dong Nai Natuur- en Cultuurreservaat – als plek om zijn brood te verdienen. Het kleine vlot van zijn familie is tevens zijn thuis; zijn voeten zijn meer gewend aan de planken van de boot dan aan de grond.

Vissen zoals witbrasem, slangenkopvis, rietvis, olifantsvis en groene garnalen zijn nu zeldzamer dan voorheen, maar nog steeds waardevol. "Nu zijn het specialiteiten, ze verkopen voor een goede prijs, en elke trip naar zee levert een paar honderdduizend op," zei meneer Thach, zijn ogen nog steeds stralend van zelfvertrouwen, ook al is het leven op het water niet langer gemakkelijk.

Zolang er water is, zijn er vissen en garnalen.

Het Tri An-meer is meer dan 32.000 hectare groot en telt 6 vlotdorpen met ongeveer 600 vlotten en meer dan 1.000 vissers, verspreid over gemeenten zoals Vinh An, Thong Nhat en Dinh Quan. De visserij hier wordt streng gecontroleerd, met tolgelden, verboden gebieden en periodieke vrijlating van vis om de visstand te herstellen. Toch klagen vissers nog steeds dat garnalen en vis schaarser worden, dat er meer moeite wordt gedaan, maar dat de inkomsten beperkt zijn.

Visser Ut Cuong (Ben Nom-vlotdorp, gemeente Thong Nhat) vertelde: "Vis en garnalen zijn niet meer zo overvloedig aanwezig als tien jaar geleden, maar als je hard werkt, kun je er nog steeds je brood mee verdienen. Degenen die volharden in hun beroep en weten hoe ze visserij en landbouw kunnen combineren, kunnen nog steeds overleven. Zolang het Tri An-meer nog water heeft om elektriciteit op te wekken, zullen er vis en garnalen zijn waarmee we ons brood kunnen verdienen."

De lange nacht waarin vissers hun brood verdienen, kent geen tijdsbesef. De hele nacht houden ze hun ogen open voor vis, en tegen de ochtend zijn ze uitgeput, maar iedereen is blij als hun netten vol zijn. Meneer Ba Lanh (vlotdorp La Nga, gemeente Dinh Quan) loopt moeizaam aan land met verschillende manden ijskoude ansjovis. Vanavond "haalde" hij er meer dan 30 kilo uit en verkocht ze voor 25.000 VND/kg, waarmee hij 750.000 VND in zijn zak stak. "Het ansjovisseizoen is nog niet op zijn hoogtepunt, dus dit is al een mooie oogst. Als het waterpeil stijgt en er meer vis binnenkomt, kunnen we elke nacht miljoenen VND verdienen," zei hij, terwijl zijn ogen nog steeds uitkeken op het glinsterende meer in de vroege ochtend.

Op de drijvende vismarkt van Ben Nom, om 6 uur 's ochtends, is het een drukte van belang tussen boten en schepen, vol kopers en verkopers. De geur van verse vis vermengd met de ochtendmist, het geluid van visschubben en het onderhandelen creëren een eenvoudig maar levendig levensritme.

Het kleine koffiehuisje van meneer Pham Kien (gemeenschap Thong Nhat) is de plek waar vissers samenkomen na een lange nacht op het meer. Bij een kop sterke zwarte koffie praten ze over hun werk en hun leven. Wat hen het meest dwarszit, is niet de schaarste of de lage prijs van vis, maar het feit dat sommige mensen elektrische schokken, opvouwbare kooien, achthoekige vallen, fuiken, enz. gebruiken om vissen tot ze bijna uitgestorven zijn te vangen. Deze praktijk zorgt ervoor dat de visstand snel afneemt, wat het imago van eerlijke vissers die zich aan de regels houden, hun belasting volledig betalen en hun traditionele beroep in stand houden, bezoedelt.

"Zo vissen is als je eigen beroep om zeep helpen", zei Ut Cuong bedroefd. "Mensen zijn hebzuchtig naar directe winst zonder aan de toekomst te denken. Als iedereen dat doet, waar moeten onze kinderen en kleinkinderen dan vis en garnalen vandaan halen om te leven?" Maar in elk verhaal, elke ochtend bij de koffie, moedigen ze elkaar nog steeds aan: "Zolang er water in rivieren en meren is, zullen er vis en garnalen zijn." Ze begrijpen dat het behoud van het beroep niet alleen menselijke kracht vereist, maar ook bewustzijn van milieubescherming, en de vastberaden inzet van de overheid om overexploitatie te voorkomen.

Vissers van het Tri An-meer en de Dong Nai-rivier zijn gewend aan het ritme van "overdag slapen en 's nachts wakker blijven", waarbij ze zich het hele jaar door vastklampen aan boten en netten die in het water liggen. Voor hen is vissen niet alleen een bron van inkomsten, maar ook een herinnering en een bron van trots voor vele generaties voorouders in dit riviergebied.

"Rivieren, boten en netten zijn onze vrienden. We hopen alleen dat iedereen zich bewust is van de bescherming van waterbronnen in vijvers, meren, rivieren en beken. Wanneer iedereen verantwoordelijk is voor zijn beroep en weet hoe hij garnalen en vis voor de toekomst kan bewaren, zal dit drijvende werk op het water geen grote zorg meer zijn", aldus visser Thach Khuy, uit het vlotdorp La Nga in de gemeente Dinh Quan.

Bron: https://cand.com.vn/doi-song/bong-benh-song-nuoc-muu-sinh-i787567/