Baleba-prijskaartje legt de waanzin van de spelersmarkt bloot

Manchester United overweegt om 120 miljoen euro uit te geven om Carlos Baleba naar Old Trafford te halen.

Op 21-jarige leeftijd beschikt de middenvelder van Brighton over een allround fysieke kracht en een indrukwekkende techniek, maar dat hoge getal roept ook de vraag op: investeert MU echt in de toekomst, of is hij slechts een nieuw slachtoffer van de inflatie in de Premier League?

De ambitie van MU en Amorim

Het Engelse voetbal heeft nooit gebrek gehad aan blockbuster-deals, maar de cijfers op papier weerspiegelen niet altijd de waarde op het veld. Het geval van Carlos Baleba – een jong talent uit Brighton dat door Manchester United wordt gejaagd – bewijst die paradox.

Een 21-jarige middenvelder met 40 Premier League-wedstrijden op zijn naam wordt geschat op 120 miljoen euro. De vraag is: is dit een echt pareltje of slechts een overdreven product van een steeds meer verstoorde transfermarkt?

Het valt niet te ontkennen dat Rúben Amorim een nieuw gezicht naar Manchester United brengt. Hij nam halverwege het seizoen de leiding over, in de puinhoop die Erik ten Hag had achtergelaten. Amorim is meedogenloos geweest in zijn schoonmaakwerk en heeft de volledige steun van het bestuur om de selectie te herbouwen. Na Bryan Mbeumo, Matheus Cunha en Benjamin Sesko – drie deals die bijna € 230 miljoen kostten – wil hij nu het middenveld versterken, dat hij beschouwt als de basis van elke voetbalfilosofie.

Baleba werd daarom doelwit nummer één. Het is geen toeval dat Amorim bereid is al zijn energie in het 21-jarige talent te steken. In een speelstijl die snelle omschakelingen bevordert, is een middenvelder nodig die zowel fysiek sterk is als het vermogen heeft om druk te ontlopen en aanvallen te organiseren. Baleba beschikt over alle elementen.

Vorig seizoen behoorde Baleba tot de top 20 spelers met de meeste tackles en onderscheppingen in de Premier League.

Baleba, geboren in 2004 in Douala (Kameroen), is een zeldzaam type speler: sterk, koppig, maar zacht en behendig in de balbehandeling. Hij is niet uitzonderlijk lang (1,78 meter), maar wint altijd veel conflicten, heeft het vermogen om een groot gebied te bestrijken en bezit vooral evenwicht en flexibiliteit onder druk.

Vorig seizoen behoorde Baleba tot de top 20 spelers qua tackles en onderscheppingen in de Premier League. Deze statistieken laten zien dat hij ondanks zijn jonge leeftijd een sterke verdedigende invloed heeft.

Wat Baleba bijzonder maakt, is zijn vermogen om de bal vast te houden en te ontwikkelen. Hij is niet alleen veilig, maar ook gedurfd. 87,4% passing accuratesse, veel succesvolle dribbels (57,9% - top 3 in de competitie) en een stijl van "ball tearing" langs de pressinglijn, waardoor tegenstanders moeilijk te voorspellen zijn. Onder druk raakt Baleba niet in paniek; integendeel, hij neemt graag risico's.

Zijn voormalige achtergrond als vleugelspeler verklaart ook zijn snelheid, explosiviteit en ruimtelijk inzicht. Baleba staat altijd klaar om langs zijn tegenstander te dribbelen en vervolgens een scherpe pass te geven. Hij is het type middenvelder waar elke moderne coach naar verlangt: een box-to-box speler die compleet genoeg is om verdediging binnen enkele seconden om te zetten in een counter.

De schaduw van de "toekomstige middenvelder"

Baleba speelt pas sinds de zomer van 2023 bij Brighton, waar hij 27 miljoen euro overnam van Lille. In twee seizoenen heeft hij bewezen dat hij niet zomaar een "ontwikkelingsproject" is, maar een echte steunpilaar. Met 40 wedstrijden vorig seizoen en de mogelijkheid om op vele posities uit te komen - van centrale middenvelder, verdedigende middenvelder, zelfs op de vleugel of als tweede positie - is Baleba niet alleen veelzijdig, maar ook betrouwbaar.

Wat Baleba bijzonder maakt, is zijn vermogen om de bal vast te houden en te verplaatsen.

Op 21-jarige leeftijd is er nog veel ruimte voor verbetering. Daarom heeft Brighton vol vertrouwen een prijs van 120 miljoen euro vastgesteld. Ze weten dat zijn waarde nog verder zal stijgen zodra hij het 'Amex'-nest verlaat.

Het probleem zit in de cijfers. Voor MU zou de uitgave van 120 miljoen aan Baleba een bevestiging kunnen zijn dat ze serieus zijn met de heropbouw vanaf de grond. Maar tegelijkertijd legt het ook het risico bloot: Baleba is geen bewezen naam op Europees niveau. Hij heeft niet gespeeld in de Champions League en is niet gezakt in spannende knock-outwedstrijden. Is de huidige zekerheid duurzaam genoeg om het hart te worden van een team dat hongert naar titels?

We hebben een aantal controversiële deals gezien in de Premier League. Toen Newcastle in 2022 €70 miljoen uitgaf om Alexander Isak van Real Sociedad over te nemen, vond iedereen dat absurd. Nu is Isak het dubbele waard. Kan Baleba dat pad volgen, of wordt het gewoon weer een opgeblazen contract vanwege de marktkoorts?

Baleba is duidelijk geen louter 'bubbelproduct'. Hij heeft de kwaliteiten om een topmiddenvelder in Europa te worden. Maar 120 miljoen euro voor een speler die nog maar in de potentiële fase zit, is altijd een gok. Voor MU is het een keuze tussen een langetermijnproject met Amorim aangaan of opnieuw slachtoffer worden van de 'Premier League-inflatie'.

De tijd zal het leren. Maar Carlos Baleba plaatst zichzelf zeker in het middelpunt van de discussie: wat is de werkelijke waarde van jong talent in het moderne voetbal?

Bron: https://znews.vn/cai-gia-baleba-phoi-bay-su-dien-ro-cua-thi-truong-cau-thu-post1578812.html