Uit strenge controles door Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC) is gebleken dat veel internationale studenten – die beweerden een formele studieplek te hebben – mogelijk valse toelatingsbrieven bij hun aanvraag voor toelating tot Canada hebben gevoegd.

Canada voerde de strengere controles in nadat vorig jaar een groep internationale studenten die een permanente verblijfsvergunning zochten, met uitzetting werd geconfronteerd omdat hun immigratieconsultant valse toelatingsbrieven bij hun aanvraag voor een studievergunning had gevoegd.

Bronwyn May, directeur van de afdeling Internationale Studenten van het Ministerie van Immigratie, vertelde parlementsleden vorige week dat IRCC sinds het afgelopen jaar is begonnen met het controleren van toelatingsbrieven van hogescholen en universiteiten, "meer dan 10.000 mogelijk frauduleuze toelatingsbrieven hebben onderschept."

Canada.jpg
Jenny Kwan maakt zich zorgen over de recente ontdekking door de Canadese overheid van 10.000 valse toelatingsbrieven van universiteiten en hogescholen. Foto: The Canadian Press

Mevrouw May zei dat van de 500.000 toelatingsbrieven die de afgelopen 10 maanden door het agentschap waren onderzocht en die bij de aanvragen voor studievergunningen waren gevoegd, 93% als geldig was bevestigd. 2% was echter niet geldig, 1% van de aanvragers zag hun plaats door hun universiteit of hogeschool geannuleerd, en in sommige gevallen reageerden scholen niet om te bevestigen of de toelatingsbrieven geldig waren.

IRCC doet verder onderzoek naar de herkomst van deze frauduleuze uitnodigingen, aldus May.

Een voormalig immigratieambtenaar, Annie Beaudoin, nu een erkend immigratieconsultant in Canada, zei dat ze niet verrast was door de omvang van de vermeende fraude.

Vóór de invoering van het strenge screeningssysteem was het niet ongebruikelijk om verdachte toelatingsbrieven te zien, vertelde Beaudoin aan The Globe and Mail . In één geval trof ze een groep Koreaanse vrouwen aan met dezelfde toelatingsbrief van dezelfde instelling. Ze werden ervan verdacht banden te hebben met een mensenhandelorganisatie.

"Dit is een zeer frauduleuze activiteit. We zijn blij dat IRCC een snelle en effectieve controle heeft uitgevoerd om te bevestigen of deze aanbiedingen legitiem zijn", aldus Beaudoin.

Immigratiecriticus Jenny Kwan noemde de recente ontdekking door de overheid van 10.000 valse universiteitsaanbiedingen zeer verontrustend. "Het is onacceptabel dat gewetenloze individuen al zo lang misbruik maken van internationale studenten. De overheid moet niet alleen identificeren wie deze individuen zijn, maar ook de onderwijsinstellingen die mogelijk meewerken aan deze frauduleuze praktijken," aldus Kwan.

“Het is niet alleen belangrijk om de integriteit van het programma te beschermen, Canada heeft ook de verantwoordelijkheid om internationale studenten te beschermen die het slachtoffer worden van oplichting.”

Vorig jaar startte de Canadese overheid een onderzoek naar 2.000 vermoedelijke gevallen van studenten uit India, China en Vietnam. Daaruit bleek dat ongeveer 1.485 mensen valse documenten hadden ontvangen van immigratieconsultants in het buitenland om Canada binnen te komen.

Verschillende studenten werd de toegang ontzegd omdat hun toelatingsbrieven vals bleken, maar anderen wisten Canada wel te bereiken.

Sinds december vorig jaar zijn universiteiten en hogescholen verplicht om toelatingsaanbiedingen te verifiëren via een online portal van IRCC. Op 30 januari van dit jaar werd deze maatregel uitgebreid naar aanvragen en verlengingen van studievergunningen die in het binnenland worden ingediend.

Door scholen te verplichten de geldigheid van toelatingsaanbiedingen te verifiëren, “helpt men kwaadwillenden af ​​te schrikken” en worden potentiële studenten beschermd tegen frauduleuze documentatie, aldus Jeffrey MacDonald, woordvoerder van IRCC.

Hij zei dat de frauduleuze uitnodigingen zowel echte uitnodigingen omvatten die zijn gewijzigd, uitnodigingen die niet langer geldig zijn als uitnodigingen die vervalst zijn. Internationale studenten die betrapt worden op het gebruik van frauduleuze documenten, krijgen een inreisverbod voor Canada.

Als er een valse uitnodiging wordt ontdekt, zal IRCC het onderzoek voortzetten. Als wordt vastgesteld dat de persoon een echte student is, kan hem/haar een tijdelijke verblijfsvergunning worden verleend. De bevinding dat er sprake is van valse voorstelling van zaken met betrekking tot de valse uitnodiging, wordt niet meegenomen in toekomstige aanvragen.

Tom Kmiec, een beoordelaar van immigratiebeleid, bekritiseerde de overheid omdat ze grote aantallen studentenvisa uitgaf ‘zonder voldoende toezicht of aandacht voor de gevolgen’.

35.000 studentenvisa ingetrokken vanwege TOEIC: studenten vechten na 10 jaar nog steeds VK - Na 10 jaar vechten veel internationale studenten die ervan werden beschuldigd te hebben gespiekt bij het TOEIC-Engelse examen in het Verenigd Koninkrijk, nog steeds om hun naam te zuiveren van de beslissing van het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken.