Concurrentiespanningen in de staalindustrie: lessen uit Mexico

De Nationale Mededingingscommissie heeft verklaard dat de hevige concurrentie in de Mexicaanse staalindustrie in 2024 een les is voor Vietnam op het gebied van concurrentiebeheer.

Het middelpunt van het internationale handelsgeschil.

Volgens de Nationale Mededingingscommissie ( Ministerie van Industrie en Handel ) kwam de Mexicaanse staalindustrie in 2024 in het middelpunt te staan ​​van een internationaal handelsgeschil toen Zekelman Industries, een van de grootste fabrikanten van stalen buizen in Noord-Amerika, Mexicaanse staalbedrijven beschuldigde van ernstige schendingen van de mededingingsregels.

De beschuldigingen richten zich op Mexicaanse bedrijven die gebruikmaken van ondoorzichtige praktijken, overheidssubsidies ontvangen en oneerlijke concurrentiestrategieën toepassen, waardoor de Amerikaanse staalindustrie aanzienlijke schade lijdt en de eerlijkheid in de regionale handel wordt ondermijnd.

Zekelman Industries beweert dat sommige Mexicaanse staalbedrijven de prijzen illegaal hebben verlaagd door middel van ondoorzichtige subsidies van de Mexicaanse overheid. Dit heeft een aanzienlijk onevenwicht op de Noord-Amerikaanse markt gecreëerd, waardoor het voor Amerikaanse staalbedrijven onmogelijk is om te concurreren.

De concrete beschuldigingen omvatten illegale prijsverlagingen. Mexicaanse staalbedrijven worden ervan beschuldigd prijsverlagingen door te voeren om de prijzen onder de marktwaarde te brengen, waardoor de concurrentiepositie van hun Amerikaanse concurrenten wordt ondermijnd.

Daarnaast zijn er beschuldigingen van het ontvangen van subsidies van de overheid. Deze ondoorzichtige subsidies zouden de prijs van Mexicaanse staalproducten oneerlijk drukken.

Bovendien wordt beweerd dat het incident in strijd is met de bepalingen van de vrijhandelsovereenkomst tussen de Verenigde Staten en Canada (USMCA) en de eerlijke concurrentie in de regio ondermijnt.

“De gevolgen van deze acties zijn ernstig; de Amerikaanse staalindustrie heeft te maken gekregen met aanzienlijke financiële druk, waardoor veel bedrijven gedwongen zijn de productie en het aantal banen te verminderen. Bovendien ondermijnen prijsmanipulatie en subsidies het vermogen van Amerikaanse bedrijven om te innoveren en langetermijninvesteringen te doen, wat aanzienlijke schade toebrengt aan de regionale toeleveringsketen”, aldus Zekelman Industries .

De Vietnamese mededingingsautoriteit stelde dat de reacties van de betrokken partijen in de zaak duidelijk tegenstrijdig waren. De Mexicaanse staalbedrijven verwierpen dan ook alle beschuldigingen van Zekelman Industries. Zij beweerden dat al hun bedrijfsactiviteiten volledig voldoen aan de internationale handelsvoorschriften en dat de beschuldigingen protectionistisch van aard waren en niet gericht op het beschermen van eerlijke concurrentie. "De Mexicaanse overheid sprak zich ook uit ter verdediging van binnenlandse bedrijven en benadrukte dat haar steunmaatregelen legaal zijn en gericht op het bevorderen van de binnenlandse economie ", aldus de Nationale Mededingingscommissie.

Staal wordt beschouwd als een van de strategische industrieën. (Illustratieve afbeelding)

Ondertussen blijft Zekelman Industries aandringen op ingrijpen van de toezichthouders in de Verenigde Staten en Mexico. Een vertegenwoordiger van het bedrijf benadrukte: "We hebben een eerlijke markt nodig waar bedrijven kunnen concurreren op basis van kwaliteit en efficiëntie, in plaats van te worden overspoeld door ondoorzichtige praktijken."

Intussen hebben handelsorganisaties en fabrikanten in de Verenigde Staten hun steun uitgesproken voor de beschuldigingen van Zekelman Industries en geëist dat er een transparant onderzoek wordt ingesteld en dat er strenge sancties worden opgelegd als er overtredingen worden geconstateerd. Deze rechtszaak vergroot niet alleen de spanningen in de handelsrelaties tussen Mexico en de Verenigde Staten, maar baart ook zorgen over de stabiliteit van de staalleveringsketen in Noord-Amerika.

De Nationale Mededingingscommissie merkte op dat de zaak de Mexicaanse staalindustrie in een lastig parket heeft gebracht, aangezien bedrijven onder druk staan ​​om de transparantie van hun activiteiten te verbeteren en te voldoen aan de eisen van internationale toezichthouders. Tegelijkertijd roepen staalbedrijven in de Verenigde Staten de overheid op om hun concurrentievoordeel te behouden.

De onzekerheid die door de rechtszaak ontstaat, kan een aanzienlijke impact hebben op de regionale staalleveringsketen. Het onderzoek naar en de afhandeling van de beschuldigingen kunnen de productiekosten verhogen en de levertijden verlengen, waardoor de druk op beide kanten van de industrie toeneemt. "Gezien de strategische rol die de staalindustrie speelt in de regionale toeleveringsketen, zou elke verstoring een aanzienlijke impact hebben op andere sectoren zoals de bouw, de automobielindustrie en de machinebouw", aldus de Nationale Mededingingscommissie.

Waardevolle lessen in het managen en begeleiden van strategische sectoren.

Volgens het Vietnamese mededingingsagentschap is de rechtszaak tussen Zekelman Industries en Mexicaanse staalbedrijven niet alleen een regionaal handelsgeschil, maar biedt deze ook belangrijke lessen voor andere landen, met name wat betreft het vinden van een evenwicht tussen eerlijke concurrentie en economisch protectionisme.

Het gaat om transparantie bij subsidies: overheden moeten ervoor zorgen dat subsidies en steun aan bedrijven strikt voldoen aan internationale regelgeving en marktverstoringen voorkomen.

Vervolgens is eerlijke concurrentie van belang: bedrijven moeten zich richten op het verbeteren van de productkwaliteit en de productie-efficiëntie, in plaats van te vertrouwen op oneerlijke concurrentiepraktijken.

Tot slot is nauwlettend toezicht cruciaal: de rol van regelgevende instanties is essentieel bij het opsporen en aanpakken van overtredingen, en om ervoor te zorgen dat de markt transparant en eerlijk functioneert.

De Vietnamese Nationale Mededingingscommissie stelde dat deze zaak waardevolle lessen biedt voor het beheer en toezicht op strategische sectoren zoals staal, textiel en houtverwerking. Dit komt doordat Vietnamese bedrijven, in de context van een steeds diepere internationale integratie, te maken krijgen met toenemende concurrentiedruk, zowel nationaal als internationaal.

Versterking van het toezicht is daarom cruciaal. "Vietnam moet een effectief monitoringsysteem opzetten om oneerlijke concurrentiepraktijken, waaronder illegale subsidies en prijsmanipulatie, op te sporen en snel aan te pakken", aldus het agentschap voor mededingingsonderzoek.

Bovendien is het noodzakelijk om concurrentie op basis van waarde te stimuleren. Bedrijven moeten daarom worden aangemoedigd om de kwaliteit van hun producten en diensten te verbeteren, in plaats van hun toevlucht te nemen tot oneerlijke concurrentiepraktijken. In het bijzonder zal samenwerking met internationale regelgevende instanties Vietnam helpen om van ervaringen te leren en zijn managementcapaciteit te verbeteren; tegelijkertijd zal het ervoor zorgen dat vrijhandelsovereenkomsten eerlijk worden uitgevoerd.

Het conflict tussen de Mexicaanse staalindustrie en Zekelman Industries illustreert duidelijk het belang van transparantie en eerlijke concurrentie in de internationale handel. Aangezien strategische industrieën een cruciale rol spelen in de economische ontwikkeling, moeten overheden en bedrijven nauw samenwerken om ervoor te zorgen dat markten functioneren op basis van eerlijkheid en transparantie.

“Voor Vietnam is dit een kans om het beheerssysteem te verbeteren en de handhaving van de Mededingingswet te versterken, met als doel een gezond en duurzaam ondernemingsklimaat te creëren. De bescherming van de rechten van bedrijven en werknemers bevordert niet alleen de economische ontwikkeling, maar versterkt ook de positie van Vietnam in de context van de wereldwijde integratie. Een transparante en eerlijke markt is de basis voor duurzame ontwikkeling en welvaart op de lange termijn”, aldus de Nationale Mededingingscommissie.

De heer Dinh Quoc Thai, secretaris-generaal van de Vietnamese staalvereniging (VSA), verklaarde dat staal een product is dat vaak betrokken is bij rechtszaken over handelsbescherming. De Vietnamese staalindustrie heeft dan ook al vroeg te maken gehad met rechtszaken over handelsbescherming, waarvan de eerste in 2004 plaatsvond toen de Europese Commissie (EC) een antidumpingzaak aanspande tegen Vietnamese stalen buizen.

Sindsdien hebben buitenlandse markten volgens statistieken van VSA in totaal 81 rechtszaken aangespannen ter bescherming tegen handelsgeschillen met Vietnamese staalexporteurs.

Bron: https://congthuong.vn/cang-thang-canh-tranh-trong-nganh-thep-bai-hoc-tu-mexico-369382.html