Chemie Golden Boy wint volledige beurs voor Australische universiteit

Minh Tuan passeerde meer dan 350 kandidaten wereldwijd en won in 2023 de enige volledige beurs van de University of Technology Sydney (UTS).

Pham Nguyen Minh Tuan, 19, werd eind november vorig jaar toegelaten tot de studie Geneeskunde aan de UTS. Volgens de QS-ranglijst van 2024 behoort de universiteit tot de top 90 van de wereld.

"Ik was zowel verrast als verbijsterd. Ik schreeuwde midden in het café toen ik de e-mailmelding kreeg", herinnert Tuan zich. Tuans beurs dekt alle collegegeld en studiekosten.

Volgens mevrouw Lu Thi Hong Nham, directeur van Duc Anh Study Abroad Company, is deze 100% beurs "extreem zeldzaam en erg moeilijk te winnen", omdat UTS elk jaar wereldwijd slechts één beurs uitreikt en de laatste keer dat een student in Vietnam deze behaalde in 2020 was.

Pham Nguyen Minh Tuan maakte een foto voor zijn jaarboek toen hij student was aan de High School for the Gifted in Natural Sciences. Foto: Aangeleverd door het personage — Pham Nguyen Minh Tuan maakte een foto voor zijn jaarboek toen hij student was aan de High School for the Gifted in Natural Sciences. Foto: *Aangeleverd door het personage*

Tuan studeerde scheikunde aan de middelbare school voor getalenteerde studenten natuurwetenschappen van de Nationale Universiteit van Hanoi . In 2022, toen hij in klas 11 zat, nam Tuan deel aan de Internationale Chemie Olympiade (ICho) en won daar een gouden medaille.

Omdat hij aanvankelijk niet van plan was om in het buitenland te studeren, investeerde de mannelijke student niet in de studie voor de IELTS- of SAT-certificaten (gestandaardiseerde tests die in veel landen wereldwijd worden gebruikt voor toelating tot de universiteit). Pas in het twaalfde leerjaar besloot Tuan om in Australië te gaan studeren en bereidde hij zijn aanvraag voor de aanmeldperiode van oktober 2023 voor.

"Ik besloot laat, dus ik had haast en moest mezelf dwingen om te studeren", vertelde Tuan.

Tuan zei dat hij een basis in Engels had, omdat hij in de 10e en 11e klas gespecialiseerd materiaal had gelezen, maar dat hij nog steeds moeite had met studeren voor gestandaardiseerde toetsen. In februari 2023 begon hij drie keer per week Engels te studeren met een tutor en volgde hij een SAT-cursus in het centrum.

Met IELTS heeft de mannelijke student vertrouwen in de onderdelen Luisteren en Lezen, waarbij hij vooral de vaardigheden Spreken en Schrijven leert. De docent leerde hem de structuur, de eenvoudigste opzet van een essay en veelvoorkomende vragen bij IELTS Schrijven. Voor de vaardigheid Spreken bestudeerde Tuan per onderwerp en hoofdideeën om te onthouden. Na 4 maanden deed Tuan de IELTS-test en behaalde een 7,5.

De SAT bestaat uit twee onderdelen: Wiskunde en Lezen-Schrijven. Tuan studeerde Wiskunde lichtjes en leerde alleen de gespecialiseerde Engelse woordenschat voor dit vak. Het onderdeel Lezen-Schrijven kostte hem daarentegen veel tijd om te herhalen, omdat de gespecialiseerde woordenschat veel gebieden bestrijkt, zoals politiek, cultuur, wetenschap... Bovendien moest hij, omdat het SAT-examen een nieuwe opzet kreeg, online meer vragen vinden om te beantwoorden.

"De enige manier is om de test te oefenen, zodat je gewend raakt aan de manier waarop hij is opgesteld en veel woordenschat leert", zei Tuan, eraan toevoegend dat hij na zeven maanden studeren al bij de derde poging de gewenste score had behaald. Hij had zich aangemeld bij drie universiteiten, waaronder UTS, Monash University en de Universiteit van Melbourne.

Tuan (uiterst links) op een liefdadigheidsreis naar het Xanh Pon-ziekenhuis in Hanoi. Foto: Aangeleverd door het personage. — Tuan (uiterst links) op een liefdadigheidsreis naar het Xanh Pon-ziekenhuis in Hanoi. Foto: *Aangeleverd door het personage.*

Volgens de heer Nguyen Nhut Hung, Vietnam Admissions Manager van UTS, hechten Australische universiteiten veel waarde aan academische prestaties. Om de voorronde te doorstaan, moeten kandidaten dus uitstekende resultaten behalen. Naast een GPA van 9,9/10, SAT 1570/1600 en IELTS 7,5, onderscheidt Tuan zich ook met een gouden medaille op de IChO.

Na de tweede ronde beoordeelt de jury de kwaliteit van de aanvraag op basis van de inleiding van de kandidaat van ongeveer 500 woorden. Dit essay beschrijft de motivatie, redenen voor de keuze voor de branche, carrière en acties om de doelen van de kandidaat te bereiken. Elke jury beoordeelt op basis van eigen criteria, op een schaal van 1 tot 5.

"Zijn profiel combineert een evenwicht tussen buitenschoolse activiteiten en academische prestaties en wordt hoger gewaardeerd dan dat van andere kandidaten", aldus de heer Hung, die eraan toevoegde dat Tuan uit meer dan 350 aanmeldingen werd geselecteerd voor een volledige studiebeurs.

Tuan vertelde dat twee van de drie scholen waar hij zich voor aanmeldde, essays vereisten, met als onderwerp zijn ervaringen op de middelbare school en wat dat voor hem betekende. De essays hadden een woordlimiet, dus Tuan koos ervoor om kort over zijn studie en buitenschoolse activiteiten te vertellen.

Tuan zei dat zijn ervaring met de training voor het nationale team en het winnen van de IChO-medaille hem een solide basiskennis gaven om goed te kunnen studeren voor de studierichting Geneeskunde op school. Door deel te nemen aan liefdadigheidsactiviteiten, pap en medicijnen uit te delen in het ziekenhuis en meer te leren over het leven van patiënten en artsen, raakte hij gemotiveerd om een carrière in medisch onderzoek na te streven. Tuan was ook onder de indruk van het UTS-trainingsprogramma, omdat het vakken bood die aansloten bij zijn ambitie om onderzoeker te worden.

"Ik zette deze twee activiteiten op volgorde, verbond ze met elkaar om een verband te creëren en gaf vervolgens een conclusie die betrekking had op school", aldus Tuan.

In afwachting van de uitslag diende Tuan een aanvraag in voor directe toelating tot de Medische Universiteit van Hanoi en studeerde daar een semester. Tuan was ook van plan om, als hij in Australië niet zou slagen, zich in juli van dit jaar aan te melden bij twee andere universiteiten in Singapore: de National University of Singapore en de Nanyang Technological University. Singaporese universiteiten laten studenten met internationale onderscheidingen rechtstreeks toe, dus Tuan was vrijwel zeker van een plek.

Hoewel hij resultaten behaalde die zijn verwachtingen overtroffen, heeft Tuan er nog steeds spijt van dat hij zich niet vroeg heeft voorbereid. Ik raad iedereen die van plan is om in het buitenland te studeren aan om vroeg te plannen, zodat ze tijd hebben om elk onderdeel van hun aanvraag te perfectioneren. Concentreer je tijdens de voorbereiding op je eigen doelen, zodat je niet onder druk wordt gezet door je medestudenten.

"Maak een gericht profiel. Weet wat je wilt en stem alles in je profiel af op de school die je wilt", aldus Tuan.

Volgende week vertrekt Tuan naar Australië om zich in te schrijven. Tuan heeft vergelijkbare vakken gestudeerd aan de Medische Universiteit van Hanoi en heeft er alle vertrouwen in dat hij zich snel zal aanpassen aan de nieuwe omgeving. Hij gelooft ook dat hij zal wennen aan de universitaire lesmethode, omdat hij tijdens zijn studie voor het Internationale Scheikunde Olympiade-team begeleiding heeft gekregen van docenten.