Chevrolet Corvette ZR1 uit 2019: 287 km/u, achterkant smelt

De Chevrolet Corvette ZR1 uit 2019 heeft zojuist een nieuw gemiddeld snelheidsrecord gevestigd van 278,5 km/u (173,004 mph) over een afstand van ongeveer 190 km tijdens de Big Bend Open Road Race (BBORR) in Texas. Dit resultaat werd behaald met uitgebreide aanpassingen voor de beoogde topsnelheid, maar de prijs was dat het achterpaneel smolt door de hitte van het uitlaatsysteem dat langdurig op volle toeren draaide.

Centraal in het verhaal staat het duo John Anhalt en Kelli Hughes, die in de hoogste snelheidsklasse van BBORR in een zwaar aangepaste ZR1 reden. Op het rechte stuk haalden ze een aangegeven snelheid van 342,8 km/u en in de laatste twee bochten van 45 graden wisten ze nog steeds een snelheid van ongeveer 305,8 km/u te halen.

Achterbumper Corvette ZR1 gesmolten na BBORR-race — De achterbumper van de Corvette ZR1 raakte vervormd door de hitte van het uitlaatsysteem na het voltooien van BBORR. Foto: BBORR/Facebook

BBORR-context en aanhoudende rentedruk

BBORR is een tweerichtingsrace van 95 kilometer over Highway 285 tussen Fort Stockton en Sanderson, met een totale lengte van 190 kilometer; de resultaten worden gemiddeld over de twee ritten. Het is met name niet zomaar een snelheidstest op rechte stukken: er zijn 60 bochten in elke richting, waardoor stabiliteit bij hoge snelheid, duurzaamheid van de aandrijflijn en aerodynamische efficiëntie zwaar op de proef worden gesteld.

In die context leek de toch al krachtige ZR1, met zijn standaard 755 pk sterke 6,2-liter V8-motor met supercharger en een topsnelheid van 341,2 km/u (212 mph, omgerekend), een geschikte basis. Corvettes zijn overigens een veelvoorkomende keuze bij BBORR; het vorige record stond op naam van een Corvette uit 2002, die gemiddeld 277,35 km/u haalde.

Carrosserieontwerp en problemen met hogesnelheidsluchtverwarming

Bij superhoge snelheden vormt de interactie tussen hete uitlaatgassen en de luchtstroom rond de achterkant van de carrosserie een ernstig probleem. Deze ZR1 maakt gebruik van Kooks-headers en rechte AWE-uitlaatpijpen, zonder demper. Deze configuratie verhoogt de uitlaattemperatuur en -druk aanzienlijk, terwijl de massa wordt verlaagd en de snelheid wordt geoptimaliseerd. Bij continu gebruik op volle belasting kan er echter veel warmte rond de achterkant ophopen. Door de natuurlijke aerodynamische veranderingen van de carrosserie in het lagedrukgebied aan de achterkant kan hete lucht vast komen te zitten, waardoor de oppervlaktetemperatuur stijgt en vervorming ontstaat.

Het verschil tussen een korte periode op topsnelheid rennen en tientallen minuten lang een superhoge snelheid aanhouden, is de warmteontwikkeling. In dit geval is het de warmteontwikkeling die de carrosserie achter het lichaam "verslaat".

Cabine- en chauffeurservaring tijdens de 118 mijl lange reis

De bron gaf geen details over het interieur, maar met de rechte uitlaatopstelling was het geluid onmiskenbaar: teamgenoot Kelli Hughes zei dat haar oren na de race nog steeds suisden. Toch zorgde de coördinatie tussen coureur en navigator ervoor dat de snelheid constant hoog bleef in de 60 bochten heen en terug.

Prestaties: cijfers en gevoel

Om het record te behalen, zegt Anhalt dat hij "alles wat we konden" ten opzichte van het origineel heeft veranderd. De auto kreeg een vermogenstoename van ongeveer 30 procent dankzij een groter gasklephuis, gepolijste cilinderkoppen, verbeterde tuimelaars, klepstoters, een aangepaste supercharger en gerelateerde modificaties. Op de weg raakte de naald 343 km/u; aan het einde van de run namen ze twee bochten van 45 graden met 305 km/u.

Een andere uitdaging is de brandstof: bij vol gas kan de ZR1 zijn tank in slechts 20 minuten leegtrekken, waardoor het team regelmatig gas moet geven om ervoor te zorgen dat de finishlijn wordt gehaald zonder dat de benzine opraakt. Dit toont aan dat de prestatievergelijking niet alleen draait om direct vermogen, maar ook om het beheersen van warmte en energie op de lange termijn.

Categorie	Waarde
Originele motor	6,2-liter V8-supercharged
Oorspronkelijke capaciteit	755 pk
Maximale gepubliceerde snelheid	212 mph (341,2 km/u, omgerekend)
Gemiddelde snelheid BBORR	173,004 mph (278,5 km/u, equivalent) over 118 mijl
Snelheidsindicator op rechte lijn	213 mph (342,8 km/u, omgerekend)
Versnel de laatste twee hoeken van 45 graden	190 mph (305,8 km/u, equivalent)
Aantal beurten in elke richting	60
Ontladingsconfiguratie	Kooks Headers, AWE rechte uitlaat, geen demper
Capaciteitsverhoging	Ongeveer +30% vergeleken met origineel (volgens Anhalt)
Brandstofverbruik bij stationair draaien	Laat de tank leeglopen in ongeveer 20 minuten (afhankelijk van de omstandigheden)

2019 Chevrolet Corvette ZR1 op het testcircuit — Standaard Corvette ZR1 uit 2019 ter referentie: 755 pk, geclaimde topsnelheid van 340 km/u. Foto: Richard Prince/Chevrolet

Veiligheid en technologie: als de uitlaat het spel bepaalt

Met headers en rechte uitlaten zonder dempers is een enorme toename van hitte en geluid onvermijdelijk. Anhalt is bezig de technische oorzaak van het gesmolten achterpaneel te achterhalen om dit te verhelpen vóór het BBORR-evenement in april 2026. Mogelijke oplossingen zijn onder meer het opnieuw ontwerpen van de uitlaat, het toevoegen van hitteschilden of het aanpassen van de luchtstroom om hitteontwikkeling rond de achterkant te verminderen (technische analyse is speculatief).

Waarde en positionering: verzamelbare supercars stappen op het circuit

De ZR1 van de C7-generatie is nu een zeer gewilde auto, met prijzen die op de tweedehandsmarkt vaak boven de $ 200.000 uitkomen. Daardoor halen veel eigenaren hun auto zelden uit de garage. Anhalts argumentatie spreekt dit tegen: hij kocht in 2020 een bijna nieuwe en bouwde er een recordbrekende, snelle raceauto van. Dit bewijst dat het ZR1-platform de potentie heeft om te concurreren in arena's die een aanhoudende acceleratie vereisen.

Snelle conclusie

Voordelen: Sterk en stabiel aerodynamisch platform bij zeer hoge snelheden; circa 30% toename in vermogen voor een recordgemiddelde van 279,73 km/u; controle bij hoge snelheid in veel bochten.
Beperkingen: Een rechte uitlaatconfiguratie zonder demper creëert veel hitte, wat leidt tot vervorming van de staartkap. Het brandstofverbruik is extreem hoog bij het draaien op vol gas, waardoor het gaspedaal het proces moet voltooien.
Technische les: Bij hoge snelheden moet vermogensoptimalisatie hand in hand gaan met thermisch en energiebeheer. Uitlaat, hitteschild en luchtstroom rond de achterkant zijn essentieel voor het behoud van de duurzaamheid.

Bron: https://baonghean.vn/chevrolet-corvette-zr1-2019-173-mph-duoi-xe-nong-chay-10308772.html