'Vampier'-mussen drinken het bloed van gekke vogels

Roodpootgenten op Wolf Island op de Galápagoseilanden worden eerder het slachtoffer van vampiervinken dan van roofzuchtige zoogdieren.

Mussen omringen een dolle vogel om zijn bloed te drinken. Foto: simonjpierce

Vampiervinken, die op de eilanden Wolf en Darwin leven, hebben zich aangepast aan de schaarste aan hulpbronnen door meerdere keren per jaar bloed te drinken. Vinken op de Galápagoseilanden hebben verschillende snavels, afhankelijk van hun dieet van fruit, insecten of zaden. Maar bij waterschaarste kiezen ze ervoor om bloed van jan-van-genten te drinken, aldus IFL Science .

Volgens de non-profitorganisatie Galápagos is Wolf Island een groot deel van het jaar extreem droog. Hoewel de planten op het eiland zaden produceren tijdens korte regenbuien, blijft deze voedselbron niet lang beschikbaar voor hongerige vinken, waardoor ze gedwongen worden om alternatieve bronnen van vocht en voedingsstoffen te zoeken. De heersende theorie onder onderzoekers is dat ze aanvankelijk parasieten aten uit de veren van Nazcagenten en roodpootgenten door eraan te pikken. Nu zijn de vinken een stap verder gegaan en gebruiken ze hun snavels om het bloed dat uit de jan-van-genten stroomt te pikken en te drinken. Wanneer één vink een wondje maakt, schuiven andere vinken aan voor een maaltijd.

Hoewel het gedrag barbaars lijkt, lijkt het foerageergedrag van de mussen de genten niet te deren. Maar daar blijft het niet bij. Vampiermussen hebben het ook op de eieren van genten gemunt. Als ze de schaal niet kunnen kraken, proberen ze het ei te breken door het van een hoogte naar beneden te duwen. De drastische verandering in dieet heeft zelfs invloed op de darmbacteriën van de vampiermussen, waardoor ze zich onderscheiden van hun fruit-, zaad- en insectenetende soortgenoten. Volgens een onderzoek uit 2018 hebben vampiermussen ( Geospiza septentrionalis ) een uniek darmbacteriënsysteem dankzij hun carnivoorachtige dieet.

Verder onderzoek heeft uitgewezen dat de bacteriële flora van vampiervinken veel overeenkomsten vertoont met die van vampiervleermuizen. Dit zou een voorbeeld kunnen zijn van convergente evolutie, waarbij twee niet-verwante soorten vergelijkbare eigenschappen ontwikkelen. Ze hebben beide hogere concentraties Peptostreptococcaceae-bacteriën dan niet-bloedzuigende exemplaren. Deze bacteriën lijken zeer nuttig te zijn bij de verwerking van grote hoeveelheden natrium en ijzer uit de voeding.

An Khang (volgens IFL Science )

Bronlink: https://vnexpress.net/chim-se-ma-ca-rong-uong-mau-chim-dien-4686598.html