Klimaatverandering bestrijden: langzaam maar zeker

De vooruitgang op het gebied van klimaatdoelstellingen verloopt traag, maar er zijn wel belangrijke resultaten geboekt.

Tijdens de COP28 in Dubai wordt de voortgang van de implementatie van klimaatveranderingsverbintenissen van landen die deelnemen aan het Raamverdrag beoordeeld. (Bron: Shutterstock)

Voor velen heeft het Klimaatakkoord van Parijs tijdens de VN-klimaatconferentie (COP25) mogelijk niet bereikt wat ze wilden. Het was niet bindend en maakte ook geen einde aan het tijdperk van fossiele brandstoffen. Het stelde echter wel regels vast voor toekomstige COP's. Vanaf dat moment zullen landen tijdens COP28 in Dubai, Verenigde Arabische Emiraten (VAE), voor het eerst evalueren wat ze wel en niet hebben gedaan, en samenwerken aan het uiteindelijke doel.

Positieve mijlpaal…

In sommige opzichten zijn de resultaten van de wereldwijde inspanningen om klimaatverandering te bestrijden positiever dan velen hadden voorspeld. Tijdens de COP25 voorspelden experts dat de aarde tegen 2100 wel eens 3 graden Celsius warmer zou kunnen zijn dan pre-industriële niveaus als landen hun beleid niet veranderen.

Met het huidige beleid laten berekeningen zien dat de opwarming van de aarde zal schommelen tussen 2,5 en 2,9 graden Celsius. Dit is nog steeds een zorgwekkend cijfer en vormt een ernstige bedreiging voor de levens van miljarden mensen. Daarbij zijn de onzekerheden bij de uitvoering van het beleid nog niet meegerekend. Maar de verandering zelf is een duidelijke verbetering ten opzichte van voorheen.

Een groot deel van deze vooruitgang is te danken aan goedkopere en wijdverspreidere hernieuwbare energie. In 2015 bedroeg de wereldwijde zonnecapaciteit slechts 230 GW. In 2022 zal dit 1050 GW zijn. Landen hebben ook proactiever beleid ontwikkeld en geïmplementeerd. In 2014 was slechts 12% van _{de CO2-} uitstoot gerelateerd aan energieproductie onderworpen aan een CO2-prijs van $ 7 per ton. Vandaag de dag is dat 23%, met prijzen die bijna vijf keer zo hoog zijn, namelijk $ 32 per ton.

In 2015 voorspelde het Internationaal Energieagentschap (IEA) dat _{de CO2} -uitstoot tot de jaren 2040 zou blijven stijgen. Nu zegt het intergouvernementele adviesorgaan dat deze categorie de komende jaren een piek zou kunnen bereiken. Daarna moeten landen hun uitstoot snel verminderen om de opwarming van de aarde te beperken tot 2 graden Celsius. Emissies maken deel uit van ontwikkeling, dus het helpen omkeren van deze trend kan worden beschouwd als een succesvolle start in de strijd tegen klimaatverandering.

Het zou natuurlijk onjuist zijn om al deze vooruitgang toe te schrijven aan de COP25 in Parijs. Maar het proces dat daarmee werd ingezet, wekte verwachtingen en maakte klimaat tot een nationale kwestie. En door te beloven _{de CO2-} uitstoot te verminderen en uit de atmosfeer te verwijderen, bracht de COP25 de doelstelling van netto-nuluitstoot onder de aandacht van de massa. In 2015 had slechts één land zich zo gecommitteerd. Acht jaar later zijn dat er 101.

Nu de wereld te maken krijgt met steeds extremere weersomstandigheden, zoals de ongebruikelijke hittegolf in Brazilië vorige week, is de COP een belangrijk forum voor partijen om nieuwe ideeën te presenteren en overeenkomsten te zoeken. Recente verklaringen van de Amerikaanse president Joe Biden en de Chinese president Xi Jinping hebben een impuls gegeven aan een akkoord over methaanuitstoot in de aanloop naar de COP. De twee landen hebben zich er tevens toe verbonden hun productie van hernieuwbare energie tegen 2030 te verdrievoudigen, een doelstelling die de VAE dit jaar tijdens de COP28 hoopt te promoten.

Onlangs hebben de VS en China belangrijke toezeggingen gedaan om klimaatverandering te bestrijden en zo bijgedragen aan de promotie van het akkoord over methaanemissies. Op de foto: de Amerikaanse speciale presidentiële gezant voor klimaatverandering John Kerry en zijn Chinese ambtgenoot Xie Zhenhua, vóór hun ontmoeting in Beijing, China, in juli 2023. (Bron: Reuters)

…op de lange reis

Dit betekent echter niet dat het COP-mechanisme in zijn eentje de wereld heeft ‘gered’.

Ten eerste creëerde de COP25-overeenkomst van Parijs een kader voor de ontwikkeling van hernieuwbare energie, maar voorzag niet in de benodigde financiering daarvoor. Volgens BloombergNEF, een Amerikaanse energieonderzoeksorganisatie, zal de wereld de investeringen moeten verdubbelen om de benodigde productie van hernieuwbare energie te verdrievoudigen.

Een groot deel van dat kapitaal zal afkomstig zijn van de private sector, maar de impuls voor dergelijke investeringen zal van de staat komen. Overheden moeten de energiemarkten herstructureren, de vergunningverlening versnellen, de elektriciteitsnetten snel uitbreiden en beleid ten gunste van fossiele brandstoffen afschaffen.

Zelfs als alles soepel verloopt, zal de klimaatverandering niet snel stoppen. De belangrijkste oorzaak van de opwarming van de aarde is de ophoping van _CO₂ in de atmosfeer. Zolang de netto-uitstoot aanhoudt, zullen de temperaturen stijgen. Sinds COP25 heeft de opwarming van de aarde een punt bereikt waarop deze niet langer genegeerd kan worden. De recente klimaatveranderingen bewijzen dat: de afgelopen juli, augustus, september en oktober hebben allemaal temperatuurrecords van jaren gebroken.

Dit snelle tempo van verandering zal niet eeuwig duren. De enige manier om de opwarming van de aarde te stoppen voordat netto nuluitstoot wordt bereikt, is echter door de hoeveelheid zonlicht die de aarde absorbeert te verminderen, hetzij door "zaadjes" in de stratosfeer te injecteren, hetzij door wolken boven de oceanen wit te kleuren. Dit idee van "zonne-geo-engineering" baart veel wetenschappers , activisten en beleidsmakers zorgen. Sommige landen denken daar anders over. Op dat moment moet de wereld deze kwestie op internationaal niveau bespreken en de grenzen en gevolgen van dergelijke initiatieven verduidelijken.

De wereld moet ook dieper ingaan op _CO₂- verwijderingsmechanismen. Net als "zonne-geo-engineering" is dit proces ook interessant voor velen, met name oliemaatschappijen, die het zien als een reden om hun productie op peil te houden. Dit zou de strijd tegen klimaatverandering kunnen bemoeilijken. In dit verband moeten landen duidelijkheid verschaffen over hun _CO₂- verwijderingsplannen in de volgende ronde van de Nationaal Bepaalde Bijdragen (NDC's), die in 2025 moeten worden ingediend.

Uiteindelijk kan de COP de wereld niet alleen veranderen. Maar ze kan wel helpen bij het vormgeven van de kwesties, de agenda en de regels die daaraan ten grondslag liggen. Hoewel de wereld nog een lange weg te gaan heeft in de strijd tegen klimaatverandering, kan de COP trots zijn op wat ze voor de planeet heeft gedaan.

Uiteindelijk kan de COP de wereld niet alleen veranderen. Maar ze kan wel helpen bij het vormgeven van de kwesties, de agenda en de regels die daaraan ten grondslag liggen. Hoewel de wereld nog een lange weg te gaan heeft in de strijd tegen klimaatverandering, kan de COP trots zijn op wat ze voor de planeet heeft gedaan.

Bron: https://baoquocte.vn/chong-bien-doi-khi-hau-cham-nhung-chac-251785.html