De strijd tegen klimaatverandering: langzaam maar zeker.

De vooruitgang bij het bereiken van de klimaatdoelstellingen verloopt nog steeds traag, maar er zijn wel enkele concrete resultaten geboekt.

Tijdens COP28 in Dubai wordt de vooruitgang beoordeeld die de landen die deelnemen aan het Raamverdrag inzake klimaatverandering hebben geboekt bij het nakomen van hun verplichtingen. (Bron: Shutterstock)

Voor velen voldeed de overeenkomst die werd bereikt tijdens de 25e Conferentie van het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering (COP25) in Parijs mogelijk niet volledig aan hun verwachtingen. De overeenkomst was niet juridisch bindend en maakte geen einde aan het tijdperk van fossiele brandstoffen. Wel legde deze overeenkomst een aantal regels vast voor latere COP-conferenties. COP28 in Dubai, Verenigde Arabische Emiraten (VAE), zal de eerste gelegenheid zijn voor landen om te evalueren wat ze wel en niet hebben bereikt, en om samen te werken aan het uiteindelijke doel.

Een positieve mijlpaal…

In sommige opzichten zijn de resultaten van de wereldwijde inspanningen om klimaatverandering tegen te gaan positiever dan velen hadden voorspeld. Ten tijde van COP25 voorspelden experts dat de aarde tegen 2100 tot 3 graden Celsius warmer zou kunnen worden dan vóór de industriële revolutie, als landen hun beleid niet zouden aanpassen.

Volgens berekeningen zal de opwarming van de aarde onder het huidige beleid schommelen tussen 2,5 en 2,9 graden Celsius. Dit blijft een zorgwekkend cijfer en vormt een ernstige bedreiging voor het leven van miljarden mensen. En dan hebben we het nog niet eens over de onzekerheden bij de implementatie van het beleid. Deze verandering is echter wel een duidelijke verbetering ten opzichte van de vorige aanpak.

Een belangrijk deel van deze vooruitgang is te danken aan goedkopere en wijdverspreidere hernieuwbare energie. In 2015 bedroeg de wereldwijde capaciteit voor zonne-energie slechts 230 GW. In 2022 was dat cijfer gestegen tot 1050 GW. Landen hebben ook proactiever beleid ontwikkeld en geïmplementeerd. In 2014 was slechts 12% van _{de CO2-} uitstoot gerelateerd aan energieproductie onderworpen aan een CO2-prijs, namelijk $7 per ton. Vandaag de dag is dat 23%, en de prijs is bijna vervijfvoudigd tot $32 per ton.

In 2015 voorspelde het Internationaal Energieagentschap (IEA) dat _{de CO2-} uitstoot tot in de jaren 2040 zou blijven stijgen. Nu suggereert deze intergouvernementele adviesorganisatie dat deze trend de komende jaren een piek zou kunnen bereiken. Daarna moeten landen hun uitstoot snel verminderen om de opwarming van de aarde te beperken tot 2 graden Celsius. Emissies zijn een onderdeel van ontwikkeling. Daarom kan bijdragen aan het omkeren van deze trend worden beschouwd als een succesvolle start in de strijd tegen klimaatverandering.

Het zou natuurlijk een vergissing zijn om aan te nemen dat al deze vooruitgang te danken is aan COP25 in Parijs. Het proces dat door dit evenement op gang werd gebracht, schiep echter nieuwe verwachtingen en maakte klimaatverandering tot een onderwerp waarover landen moesten discussiëren. Tegelijkertijd bracht COP25, door aandacht te besteden aan inspanningen om _{de CO2-} uitstoot te verminderen en uit de atmosfeer te verwijderen, de doelstelling van netto nul emissies onder de aandacht van het publiek. In 2015 had slechts één land deze toezegging gedaan. Acht jaar later was dat aantal gestegen tot 101.

Terwijl de wereld steeds vaker te maken krijgt met extreme weersomstandigheden, zoals de ongewoon hete lente in Brazilië vorige week, is de COP een cruciaal forum waar partijen nieuwe ideeën aankondigen en in de marge naar overeenkomsten zoeken. Recente uitspraken van de Amerikaanse president Joe Biden en de Chinese president Xi Jinping hebben de weg vrijgemaakt voor een akkoord over methaanuitstoot in aanloop naar de COP. Beide landen hebben zich er ook toe verbonden hun productie van hernieuwbare energie tegen 2030 te verdrievoudigen, een doelstelling die de VAE hoopt te promoten tijdens de COP28 van dit jaar.

De VS en China hebben onlangs belangrijke toezeggingen gedaan in de strijd tegen klimaatverandering, waarmee ze hebben bijgedragen aan de voortgang van een akkoord over methaanuitstoot. Op de foto: John Kerry, de speciale gezant van de Amerikaanse president voor klimaatverandering, en zijn Chinese tegenhanger Xie Zhenhua voorafgaand aan een ontmoeting in Peking, China, in juli 2023. (Bron: Reuters)

…op de lange reis

Dit betekent echter niet dat het COP-mechanisme in zijn eentje de wereld heeft "gered".

Ten eerste creëerde de overeenkomst op COP25 in Parijs een kader voor de ontwikkeling van hernieuwbare energie, maar voorzag deze niet in de noodzakelijke financiering voor dat proces. Volgens BloombergNEF, een Amerikaanse organisatie voor energieonderzoek, zou de wereld twee keer zoveel moeten investeren om de benodigde productie van hernieuwbare energie te verdrievoudigen.

Een groot deel van dat kapitaal zal afkomstig zijn uit de particuliere sector, maar de aanzet tot die investeringen zal van de overheid komen. Nationale overheden moeten de energiemarkten herstructureren, de goedkeuring van relevante vergunningen versnellen, de elektriciteitsnetwerken snel uitbreiden en het resterende beleid dat fossiele brandstoffen bevoordeelt, afschaffen.

Zelfs als alles soepel verloopt, zal de klimaatverandering niet snel stoppen. De voornaamste oorzaak van de opwarming van de aarde is de ophoping van _CO2 in de atmosfeer. Zolang de netto-uitstoot aanhoudt, zullen de temperaturen stijgen. Sinds COP25 heeft de opwarming van de aarde een onontkoombaar niveau bereikt. Recente klimaatveranderingen bewijzen dit: juli, augustus, september en oktober hebben herhaaldelijk meerjarige temperatuurrecords gebroken.

Dit duizelingwekkende tempo van verandering zal niet eeuwig duren. De enige manier om de opwarming van de aarde te stoppen voordat we netto nul emissies bereiken, is echter door de hoeveelheid zonlicht die de aarde absorbeert te verminderen, bijvoorbeeld door "deeltjes" in de stratosfeer te brengen of door oceaanwolken witter te maken. Het idee van "zonne-geo-engineering" baart veel wetenschappers , activisten en beleidsmakers zorgen. Sommige landen denken daar anders over. Daarom moet de wereld dit vraagstuk op internationaal niveau bespreken en de grenzen en gevolgen van dit initiatief verduidelijken.

De wereld moet ook dieper ingaan op mechanismen voor _CO2- verwijdering. Net als bij "zonne-energie-geotechniek" is dit proces van groot belang voor velen, met name voor oliemaatschappijen, die het zien als een reden om hun productieniveaus te handhaven. Dit zou de strijd tegen klimaatverandering echter kunnen bemoeilijken. In deze context hebben landen duidelijkheid nodig over hun plannen voor _CO2- verwijdering in de volgende ronde van het Nationaal Bepaalde Bijdragen (NDC)-mechanisme, dat gepland staat voor 2025.

Uiteindelijk is COP alleen niet genoeg om de wereld te veranderen. Dit forum kan echter wel bijdragen aan het vormgeven van de thema's, de inhoud van de discussies en de regels om dat proces te bevorderen. Hoewel de wereld nog een lange weg te gaan heeft in de strijd tegen klimaatverandering, kan COP trots zijn op wat het voor deze planeet heeft gedaan.

Uiteindelijk is COP alleen niet genoeg om de wereld te veranderen. Dit forum kan echter wel bijdragen aan het vormgeven van de thema's, de inhoud van de discussies en de regels om dat proces te bevorderen. Hoewel de wereld nog een lange weg te gaan heeft in de strijd tegen klimaatverandering, kan COP trots zijn op wat het voor deze planeet heeft gedaan.

Bron: https://baoquocte.vn/chong-bien-doi-khi-hau-cham-nhung-chac-251785.html