Het verhaal over het starten van een bedrijf met wilde chilipepers uit Phu Luong

Voor de bewoners van het bergachtige gebied is een maaltijd zonder een kom zout- en chilisaus als het missen van de smaak van de bergen en bossen. In het gebied Phu Luong vóór de fusie (nu de gemeente Quyet Thang) waren alle gerechten, van een bos gekookte wilde groenten en een stukje gegrilde riviervis tot een bord lokaal varkensvlees, smaakvoller dankzij de pittige smaak van wilde chili.

Ouderen zeggen nog steeds dat chili eten de maag verwarmt in de winter, dat het je laat zweten tijdens het werken op het land en dat het de maaltijd meer samenhang geeft. Chili is al lang een onmisbaar kruid in de Muong-keuken: in felrode trossen opgehangen op de keukenzolder, fijngestampt in een stenen vijzel om in te maken, vissaus te maken, of simpelweg een verse vrucht doormidden breken en in zout dopen is al voldoende om de geur te verspreiden.

In de keuken van een paalwoning in het gehucht Coi herinnert mevrouw Bui Thi Nho, meer dan 70 jaar oud, zich de maaltijden uit haar tijd van armoede: "We waren toen erg arm, rijst gemengd met cassave, alleen een kom gemalen zout met een paar wilde chilipepers. Toch at het hele gezin goed, vol energie om morgen op het land te gaan werken. De chilipepers waren pittig, maar warmden het hart." Tot nu toe staan ​​er op zolder in haar keuken nog steeds potten met gezouten chilipepers en bamboekokers met gezouten chilipepers om het hele jaar door te eten. Voor haar zijn chilipepers niet alleen een specerij, maar ook een herinnering, een geschenk uit de bergen en bossen.

Om chilizoutproducten te maken, oogsten de leden de vruchten wanneer ze donker genoeg zijn, maar nog niet rijp rood.

De lokale bevolking zegt dat wilde chilipepers vroeger alleen in het wild groeiden op de berghellingen, mogelijk dankzij zwermen vogels die de vrucht aten en de zaden vervolgens naar de velden brachten. De chilipeper schoot wortel en verspreidde zich door het hele gebied. Dankzij de geschikte grond en het klimaat bleef dit kleine plantje groeien en bloeien en werd het een bekend onderdeel van het Muong-dorp hier.

Het bijzondere is dat veel plaatsen hebben geprobeerd deze chilipepersoort weer te telen, maar de kwaliteit is niet zo goed als in Phu Luong (oud). De chilipeper heeft hier een milde, pittige smaak, die niet brandt in de keel, en is totaal anders dan de scherpe en scherpe smaak die in andere regio's wordt geteeld. Juist dit verschil bepaalt het merk en de unieke identiteit van de wilde chilipeper van Phu Luong.

Met die vertrouwde smaak schrijven de Phu Luong-chilipepers vandaag de dag een nieuw verhaal: het verhaal van Muong-vrouwen die een bedrijf starten en rijk worden.

Het seizoen van de wilde chilipeper van Phu Luong is van maart tot mei.

We bezochten de Phu Luong Wild Chili Coöperatie toen de leden druk bezig waren met het voorbereiden van de verzending naar Hanoi . Tijdens het etiketteren en verpakken van de producten kletsten de vrouwen vrolijk. De vreugde werd nog groter toen de chili zowel in het seizoen als voor een goede prijs verkrijgbaar was.

Mevrouw Bui Thi Ha, hoofd van de Phu Luong Wild Chili Cooperative, vertelde: "Chili wordt al generaties lang geassocieerd met de mensen, maar dankzij het klimaat en de bodem hier heeft de wilde chili van Phu Luong een zeer unieke, pittige smaak: pittig maar niet brandend, sterk maar niet scherp in de keel. Het is dit verschil dat ervoor zorgt dat er steeds meer klanten komen."

Weinig mensen hadden verwacht dat het idee van de vrouwengroep om "biologische wilde chili te telen" een moeizame start kende. In 2018 begonnen de eerste 15 leden met de teelt op een oppervlakte van 3.000 m² ^, met een opbrengst van slechts ongeveer 700 kg/jaar. Tot nu toe telt de coöperatie 25 leden, een oppervlakte van meer dan 1 hectare en een opbrengst van meer dan 2 ton/jaar. Alleen al in 2024 produceerde de coöperatie bijna 10.000 potten gezouten chili. Het inkomen van de leden is stabiel op 5-6 miljoen VND/maand, waarbij sommige huishoudens in het hoogseizoen van maart tot mei tot wel 10 miljoen VND/maand verdienen.

Leden van de coöperatie selecteren chilipepers om zout van te maken.

Dankzij de traditionele ervaring met het zouten van chilipepers voor het hele jaar door, plus de trainingsondersteuning van de Vrouwenvakbond op alle niveaus, beperken vrouwen zich niet tot de verkoop van verse chilipepers, maar verwerken ze deze ook, stoppen ze ze in glazen potten en bewaren ze ze tot wel 24 maanden. Een pot gezouten chilipepers kost 35.000 VND. De verpakking is opvallend en garandeert voedselhygiëne en -veiligheid, waardoor de populariteit ervan steeds groter wordt.

Met de steun van de Vrouwenunie van het district Lac Son (vóór de fusie) hebben de wilde chilipepers van Phu Luong een merk, een barcode om de herkomst te traceren en professionele etiketten. Het product won met name een hoge prijs in de wedstrijd "Startup Ideas for Women", georganiseerd door de Vrouwenunie van Centraal-Vietnam, met een prijs van 157 miljoen VND om te blijven investeren in de productie.

De wilde chilipepers van Phu Luong zijn op provinciaal niveau erkend als een 3-sterren OCOP-product.

Tot nu toe is de wilde chili van Phu Luong erkend als een 3-sterren OCOP-product op provinciaal niveau en heeft het een voedselveiligheidscertificaat gekregen. Het product is niet alleen verkrijgbaar in veel provincies en steden, maar opent ook perspectieven voor verdere uitbreiding in de merkontwikkeling.

Mevrouw Bui Thi Xiem, voorzitter van de Vrouwenbond van de gemeente Quyet Thang, benadrukte: "De wilde chilipeper van Phu Luong is niet alleen een waardevol landbouwproduct, maar ook een bewijs van de creativiteit en ondernemersgeest van vrouwen uit etnische minderheden. De bond zal vrouwen blijven begeleiden en ondersteunen op het gebied van technieken en marktverbindingen voor duurzame ontwikkeling."

Gedreven door gedurfde ideeën, doorzettingsvermogen en geloof hebben Muong-vrouwen een succesvol startupverhaal geschreven. Op de berghellingen van de Quyet Thang-gemeenschap heeft de kleine chilipeper niet alleen een vertrouwde pittige smaak, maar bevat ook de zoetheid van het verlangen om te stijgen.

Tegenwoordig is "Phu Luong wilde chili" niet alleen een specerij in gerechten uit de hooglanden, maar is het ook een startupverhaal geworden, een bewijs van de vastberadenheid en creativiteit van vrouwen uit de hooglanden.

Hong Duyen

Bron: https://baophutho.vn/chuyen-khoi-nghiep-tu-nhung-qua-ot-rung-phu-luong-240131.htm