Het verhaal van een arts die drie keer met hiv in aanraking is gekomen, maar nog steeds aan de frontlinie staat in Thai Nguyen

SKĐS - Dr. Ninh Thi Nam (Phu Luong Medisch Centrum, Thai Nguyen) is al meer dan 20 jaar actief in de strijd tegen hiv/aids. Ze is drie keer blootgesteld aan het virus en heeft talloze keren patiënten moeten zoeken die hun behandeling hadden opgegeven. Ze heeft haar angst overwonnen en is een steunpilaar geworden voor duizenden levens.

We ontmoetten Dr. Ninh Thi Nam (geboren in 1969) laat op een middag in het Phu Luong Medisch Centrum, in de provincie Thai Nguyen. Als een van de eersten die hier ARV-behandelingen voor hiv-geïnfecteerde patiënten introduceerde, zijn haar herinneringen aan die begintijd nog steeds intact, zowel pijnlijk als vol medeleven.

Meer dan 20 jaar geleden, tijdens haar werk op de polikliniek van het Phu Luong Medisch Centrum, kwam dr. Nam voor het eerst in aanraking met deze ziekte en voelde ze een diep medeleven. Patiënten kwamen vaak te laat bij haar, in de toestand van "één leven of één dood". Velen van hen gaven later toe dat ze destijds dachten dat ze niet lang meer zouden leven.

Dokter Ninh Thi Nam is een van de eersten die ARV-behandelingen voor HIV-patiënten implementeerde in het Phu Luong Medisch Centrum.

Net als veel collega's in die tijd gaf ze toe dat de aanvankelijke angst reëel was. Maar wanneer ze voor de patiënt stond, leek alle angst te verdwijnen; de enige gedachte die overbleef was hoe ze hem of haar kon redden. Voor haar was dat haar beroep, haar verantwoordelijkheid. De taak was in die tijd nog zwaarder dan andere ziekten, omdat de patiënt niet alleen fysiek uitgeput was, maar ook een zware psychische last droeg door vervreemding en discriminatie van zijn of haar eigen familie. Het medische team moest beide rollen op zich nemen: medische behandeling bieden en de psyche van de patiënt en diens familieleden stabiliseren.

De stille "jachten"...

De grootste moeilijkheid in de beginfase was de situatie waarin patiënten de behandeling staakten. De psychologische belasting, gecombineerd met het oude ARV-regime, was zeer moeilijk te dragen. Dr. Nam legde uit dat patiënten vroeger meerdere pillen moesten slikken, meerdere keren per dag, en niet slechts één handige pil zoals nu. Dit maakte veel mensen moe, gefrustreerd en gaf de behandeling op.

Dat was het moment waarop de verantwoordelijkheid van de arts tot het hoogste niveau werd opgeschroefd. "In die tijd waren er nog geen mobiele telefoons zoals nu", herinnert dokter Nam zich. Als de patiënt niet kwam, moesten zij en haar collega's alle mogelijke manieren vinden om hem te benaderen. Dat waren stille "jachten" die geduld vereisten. Ze moesten behendig de familie om hulp vragen, de patiënt overhalen om terug te komen en bovenal het absoluut geheim houden, zodat de buren het niet wisten. "Het was heel moeilijk", concludeerde ze.

Dr. Nam vindt veel manieren om hiv-patiënten te benaderen, aan te moedigen en te begeleiden tijdens het behandelproces.

3 blootstellingen en de PrEP-apotheekhouder

Mededogen brengt constante risico's met zich mee. Dr. Nam geeft toe dat geen enkele zorgmedewerker die met hiv werkt immuun is voor blootstelling. Ze is zelf minstens drie keer blootgesteld, meestal door onbekende bronnen, tijdens haar werk in de verloskunde.

Ze vertelde: "Ik werkte vroeger in de maakindustrie, dus ik werd vaak geslagen. Bloed spatte in mijn ogen, mijn handschoenen waren doorboord en er zaten scherpe voorwerpen in mijn handen... Die momenten waren erg stressvol."

In tegenstelling tot de momenten waarop ze alleen hoeft te controleren, zijn er ook momenten waarop het risico hoog is en ze preventieve medicatie (PrEP) moet innemen. Met kennis en veiligheidsvoorschriften behandelt ze de wond rustig, neemt ze de medicatie in en houdt ze toezicht. Haar toewijding komt ook tot uiting in het "bewaken van het PrEP-medicijnenmagazijn" voor het hele centrum. Ongeacht het midden in de nacht, wanneer een collega onverhoopt besmet is en "belt", gaat ze de medicatie voor hem of haar halen. "Hoe eerder hoe beter", zegt ze, want de preventieve medicatie moet idealiter binnen 72 uur worden ingenomen.

"Zoet fruit" 99% K=K en baby's geboren met een negatieve bloedtest

Het doorzettingsvermogen van het medische team van het Phu Luong Medisch Centrum is beloond. Van een patiënt die "levend en dood" was, zijn de behandelresultaten nu zeer bevredigend. Mevrouw Nam is blij dat de patiënten geleidelijk aan beter worden; veel mensen van bijna 70 jaar leven nog steeds gezond.

Die prestatie wordt bewezen door indrukwekkende cijfers. In Phu Luong bereikte het percentage patiënten dat de viral load onder de inhibitiedrempel (K=K) bereikte in sommige jaren 99%. De boodschap "Ondetecteerbaar = Onoverdraagbaar" is de sleutel tot de heropleving. Het meest indrukwekkend zijn de verhalen over heropleving, wanneer veel stellen met een stabiele behandeling kinderen willen.

Artsen in het Phu Luong Medisch Centrum hebben zich ingezet om veel met hiv besmette stellen te helpen bij het krijgen van gezonde kinderen.

Het medische team staat voor een andere uitdaging: hen adviseren over een veilige manier om kinderen te krijgen. De grootste uitdaging is wanneer de vrouw hiv-positief is, maar dit voor haar man verborgen houdt, en de wet artsen niet toestaat dit te onthullen. Mevrouw Nam legt uit dat artsen patiënten alleen kunnen aanmoedigen om hun echtgenoten te informeren en met hen samen te werken, zoals geen borstvoeding geven of preventieve medicijnen voor het kind gebruiken.

De resultaten waren veelbelovend: "Bij stellen waarbij slechts één partner hiv-geïnfecteerd was, bleken de kinderen volledig negatief getest en werden ze meerdere keren getest, wat de effectiviteit van de behandeling bewees."

'Artsen eten nog steeds normaal met hiv-patiënten'

Vandaag de dag is de strijd tegen hiv een nieuwe fase ingegaan met als doel "95-95-95". Het stigma is afgenomen, maar de onzichtbare angst blijft. Voor Dr. Nam is die grens echter allang verdwenen. Ze glimlachte en zei dat artsen zelf nog steeds met normale hiv-patiënten eten. Als hun behandeling stabiel is, leven ze net als wij, zonder problemen. Het is een simpele waarheid, maar het bereiken van die vrede is een lange weg van mededogen, doorzettingsvermogen en het omgaan met beroepsrisico's.

Momenteel behandelt en begeleidt dr. Nam, als hoofd van de afdeling Planning en Operatie van het Phu Luong Medisch Centrum, hiv-patiënten. Stille artsen zoals mevrouw Nam zijn het "hart" dat de hoop van duizenden hiv-patiënten in Thai Nguyen onophoudelijk in stand houdt.

Bron: https://suckhoedoisong.vn/chuyen-nguoi-bac-si-3-lan-phoi-nhiem-hiv-van-bam-tru-tuyen-dau-o-thai-nguyen-169251119145659455.htm