Voetbaltransfers en vreemde trucs om spelers te overtuigen

In de zomer van 1988 dacht Paul Gascoigne, verkozen tot Jonge Speler van het Jaar in 1987/88, dat hij Newcastle zou verlaten om naar Manchester United te gaan. Er volgde een telefoongesprek en Gascoigne knikte naar manager Sir Alex Ferguson. "Pap, ga op vakantie en ik teken het contract als ik terugkom," zei hij.

De MU-coach had niet verwacht dat Tottenham tijdens zijn zomervakantie zou verschijnen en Gascoignes ouders een huis zou aanbieden, en ook zijn zus gul een zonnebank zou sturen. Ze raakten Gazza's mentaliteit, die voor zijn gezin wilde zorgen, en toen ze het grootste talent van Engeland binnen handbereik van MU hadden, weigerde het team meer te betalen.

Sir Alex had later spijt dat Gascoigne een grote fout had gemaakt door MU af te wijzen. Gazza zelf was het daarmee eens. "Misschien had mijn zus beter kunnen gaan zonnen in plaats van om een zonnebank te vragen, en ik ben naar MU gegaan om veel bekers te winnen," klaagde de speler die in 1990/91 de enige FA Cup in zijn carrière in het mistige land won.

In plaats van MU ging Paul Gascoigne naar Tottenham en won slechts 1 titel.

Manchester Uniteds voormalige rivaal Arsenal had ook een vreemde clausule toen Dennis Bergkamp werd gecontracteerd. Vanwege zijn vliegangst stelde de Nederlandse spits voor om een clausule in het contract op te nemen die hem toestond niet te vliegen naar uitwedstrijden in de Europacup. Om hem van Internazionale naar Londen te halen, stemden de Gunners ermee in om elke keer dat hij niet vloog, geld van zijn salaris in te houden. "Stel dat ze me 1 miljoen gaven, maar dat ze 100.000 zouden inhouden omdat je niet vloog," zei Bergkamp.

In die jaren hadden Premier League-clubs moeite met het aantrekken van sterren, vooral degenen die in de Serie A speelden, de hoogste competitie ter wereld in de jaren 80 en 90.

In 1996, in een poging Faustino Asprilla ervan te overtuigen Parma te verlaten, loog Newcastle-president Freddy Shepherd zonder blikken of blozen. Toen de Colombiaanse spits vroeg: "Waar ligt Newcastle in Londen?", antwoordde hij: "Het is vlakbij." Pas na zijn komst bij de club uit het noordoosten ontdekte Asprilla dat de stad 400 kilometer van de Engelse hoofdstad verwijderd was.

Faustino Asprilla kwam naar Newcastle omdat hij dacht dat de stad dicht bij Londen lag.

In de jaren 2000 groeide de Premier League en werd het makkelijker om spelers te werven. Er kwam echter concurrentie van andere clubs in de competitie. Zo dacht Manchester United in 2005 dat ze het jonge talent John Obi Mikel van de Noorse Lyn Oslo Academy zouden contracteren.

Om Mikel te overtuigen, nodigde Sir Alex hem uit om te komen trainen bij de club. Hij regelde dat Paul Scholes en Nicky Butt de rollen van de slechteriken zouden spelen, die zich specialiseerden in stoer spelen, terwijl de felle aanvoerder Roy Keane de rol van "lijfwacht" op zich nam en de jonge jongen probeerde te beschermen. Het Nigeriaanse talent was Roy Keane zeer dankbaar en was nog meer ontroerd toen Sir Alex zei dat Scholes en andere sterren ook onder de indruk waren van zijn talent, en hem vervolgens dwong om onmiddellijk een contract te tekenen.

Maar op de dag van de ondertekening "ontvoerde" Chelsea-miljardair Roman Abramovich Mikel, nam hem mee naar een geheime plek in Londen en plaatste hem in een huis met drie andere Nigerianen. Deze mensen raakten meteen close en maakten het Mikel vervolgens moeilijk om een keuze te maken. Als hij naar MU zou gaan, zouden de andere drie moeten vertrekken. Als hij voor Chelsea zou kiezen, zouden ze een carrière hebben. Dus sloot Mikel zich aan bij het Londense team, bleef er meer dan tien jaar en won elf titels.

Lionel Messi krijgt bij Inter Miami een ongekende behandeling.

Naarmate voetbal commerciëler werd en veel teams bereid waren honderden miljoenen euro's te betalen voor een speler, werden clubs gedwongen creatiever te worden in het aanbieden van voordelen.

Inter Miami had twee jaar geleden een geweldig idee toen ze Lionel Messi probeerden te contracteren in een financieel ongelijke competitie met rivalen uit Saoedi-Arabië.

In de loop van enkele maanden heeft Inter Miami een oplossing gevonden om het financiële tekort te overbruggen. Daarbij maakte het gebruik van de nauwe band tussen mede-eigenaar David Beckham en de Argentijnse ster, door Messi na afloop van zijn contract eigenaar te maken van de MLS-club. De deal omvat ook extra inkomsten van verschillende commerciële partners van de Major League Soccer, zoals MLS Season Pass-abonnementen op Apple TV, en deals met Adidas en Fanatics. Daarnaast hebben ook voormalige teamgenoten en goede vrienden van Messi zich bij Inter Miami aangesloten, waaronder Luis Suarez, Jordi Alba en Sergio Busquets.

Er vinden zoveel transfers plaats dat de zomer van 2025 wel eens de drukste transferperiode ooit zou kunnen worden.

Transfers zijn tegenwoordig omvangrijker en competitiever dan ooit, waardoor clubs hun doelen moeten bewaken, terwijl spelers de situatie misbruiken om eisen te stellen.

"De verzoeken worden steeds vreemder", vertelde een woordvoerder van verschillende Premier League-spelers aan The Athletic. "Het kan iets heel specifieks zijn, zoals hulp bij de repatriëring van hun huisdieren als ze moeten reizen, of iets alledaags als een aparte ruimte voor familie en vrienden in het stadion."

Hoe dan ook, het is gewoon zo dat spelers er vroeg om moeten vragen, vooral als het belangrijk voor ze is. Clubs willen niet meer geld uitgeven als de onderhandelingen bijna afgerond zijn, wat ertoe zou kunnen leiden dat een deal niet doorgaat.