Kans om te genieten van "top secret tunnels" in de hoofdstad van Engeland

Vlak onder de drukke straten van de Britse hoofdstad lag ooit een bijzondere wereld : een doolhof van ondergrondse tunnels die tijdens de Tweede Wereldoorlog als geheime basis en tijdens de Koude Oorlog als uiterst geheim communicatieknooppunt tussen de VS en Groot-Brittannië fungeerden.

Het is opmerkelijk dat deze plek in de nabije toekomst waarschijnlijk de meest unieke toeristische attractie van Londen zal worden.

Het 8400 m2 grote ondergrondse bunkersysteem, gelegen 30 meter onder de grond in Holborn, werd decennialang geheim gehouden. Maar nu, na goedkeuring van een renovatieplan door de lokale overheid, wordt het een complex: het British Military Intelligence Museum, een interactief monument ter nagedachtenis aan de Tweede Wereldoorlog en een van 's werelds diepste ondergrondse bars.

De bouw van de tunnels begon in het geheim in 1940, toen Groot-Brittannië een nazi-invasie vreesde. Het tunnelsysteem bestond uit twee parallelle tunnels, elk 5 meter breed en 400 meter lang, met een capaciteit van 8000 man. Toen de tunnels in 1942 klaar waren, was het ergste bombardement voorbij.

De Britse regering veranderde snel haar doel: ze veranderde dit tunnelsysteem in een communicatiecentrum en basis voor de Special Operations Executive (SOE), een geheime inlichtingendienst onder leiding van premier Winston Churchill, beroemd om zijn missie om ‘Europa in brand te steken’.

Eén van de marineofficieren die hier destijds werkte, was Ian Fleming - het prototype van de getalenteerde spion 007 James Bond, die later beroemd werd in de filmindustrie.

"Dit is een echte Q-vestiging", aldus Angus Murray, directeur van The London Tunnels, verwijzend naar het 007-wapen- en uitrustingsproductiecentrum.

Na de oorlog werd het systeem verder uitgebreid en werd het de nationale beveiligde telefooncentrale. Zo'n 200 mensen werkten er permanent, in een afgesloten maar volledig uitgeruste ruimte met een cafetaria, bar en zelfs een reserve-atoombunker voor de Britse regering.

Vanwege veranderingen in de telecommunicatietechnologie trok British Telecom zich in de jaren 80 terug van de locatie en verkocht de kluis in 2023 aan de heer Murray.

Het geplande renovatieproject omvat onder meer een gedenkteken voor de meer dan 40.000 Britse burgers die omkwamen bij luchtaanvallen, culturele tentoonstellingen en een ondergrondse bar met een stijl die doet denken aan de jaren zestig.

Het British Military Intelligence Museum, dat momenteel is gevestigd op een afgelegen militaire basis ten noorden van Londen, zal zijn volledige collectie, die meer dan 300 jaar oud is, hierheen verhuizen.

De collectie omvat uitrusting, wapens en geheime brieven van SOE-agenten; hulpmiddelen voor inlichtingen uit de oorlogstijd tot de moderne tijd.

Volgens de heer Murray zullen de London Tunnels in 2028 opengaan en zullen ze naar verwachting jaarlijks 4,2 miljoen bezoekers verwelkomen.

(TTXVN/Vietnam+)

Bron: https://www.vietnamplus.vn/co-hoi-thuong-ngoan-dia-dao-tuyet-mat-o-thu-do-nuoc-anh-post1046102.vnp