Het unieke Ok Om Bok-festival van het Khmer-volk.

Het Khmer Ok Om Bok-festival wordt gevierd aan het einde van het oogstseizoen om de maan te bedanken.

Bij zonsopgang verzamelen de dorpelingen zich op het tempelplein, met hun gezicht naar de maan gericht, om de Maanvereringsceremonie uit te voeren - het belangrijkste ritueel in Ok Om Bok. (Foto: Phuong Nghi)

Ok Om Bok is een traditioneel festival van het Khmer-volk in Zuid-Vietnam, dat jaarlijks wordt gevierd op de volle maan van de tiende maanmaand . Het Ok Om Bok-festival is een van de nationale immateriële culturele erfgoederen die erkend worden door het Ministerie van Cultuur, Sport en Toerisme.

Het Ok Om Bok-festival, ook wel bekend als het Maanvereringsfestival (Pithi thvay pras – chanh) of "Het offeren van platte rijstkoekjes", is een belangrijk volksfeest van de Khmer dat aan het einde van het oogstseizoen wordt gehouden om dankbaarheid te uiten aan de maan, een godheid in het Khmer-geloof die helpt bij het beschermen van gewassen, het reguleren van het weer en het brengen van overvloedige oogsten en voorspoed aan de mensen in de dorpen. Dit is een festival ter ere van de maan en het afscheid nemen van de watergod. Je kunt de lokale specialiteit van platte rijstvlokken niet vergeten, evenals het festival zelf, met leuke en leerzame activiteiten zoals bootraces, paragliding, een slakkenschaakwedstrijd, het oplaten van lampionnen en het te water laten van waterlantaarns.

Het ritueel van de maanverering omvat meestal het maken van een poort van kokospalmbladeren (of suikerrietstengels) versierd met bloemen en bladeren... offers zijn onder andere platte rijstkoekjes, zoete aardappelen, fruit, platte cakes, bedrukte cakes, maancakes... (Foto: Phuong Nghi)

De Maanvereringsceremonie is het belangrijkste ritueel van het Ok Om Bok-festival, dat plaatsvindt in de nacht van de volle maan in de tiende maanmaand (dit jaar op 27 november 2023) op het tempelterrein, in individuele huizen of gezamenlijk op een ruime locatie.

Volgens de Khmer-cultuuronderzoeker en verdienstelijke ambachtsman Duong Chau Ol maken de Khmer ter voorbereiding op de Maanverering traditioneel een bamboepoort versierd met bloemen en bladeren. Aan de poort hangen ze een slinger van betelbladeren, bestaande uit twaalf opgerolde bladeren die de twaalf maanden van het jaar symboliseren, en een slinger van zeven arecanoten waarvan de schillen opengespleten zijn als de vleugels van een bij, die de zeven dagen van de week symboliseren. Tegenwoordig is de ceremonie eenvoudiger en volstaat een tafel met offergaven.

“Naast platte rijstvlokken, die een verplichte offergave zijn, liggen er ook verse kokosnoten, bananen, zoete aardappelen, rijstkoekjes en ander fruit… eromheen steken mensen kaarsen en wierookstokjes aan. 's Avonds, als alles klaar is, spreidt iedereen matten uit, gaat zitten met de handen ineengevouwen en kijkt naar de maan om op de ceremonie te wachten,” aldus meneer Chau Ol.

Acha leidt de ceremonie en voert het maanvereringsritueel uit ter ere van het Ok Om Bok-festival. (Foto: Phuong Nghi)

Net toen de maan hoog aan de hemel stond en helder scheen, werden wierook en kaarsen aangestoken en thee ingeschonken. In de tempel leidde de Acha de ceremonie (thuis was dat de oudste persoon), waarbij gebeden werden uitgesproken waarin de dorpelingen hun dankbaarheid aan de maan uitten en haar vroegen de offers te aanvaarden; iedereen een goede gezondheid, gunstig weer, een overvloedige oogst in het komende jaar en een leven van voorspoed en geluk te schenken.

Na de offerceremonie roept de ceremoniemeester de kinderen bij elkaar. Ze gaan met gekruiste benen en de handen gevouwen zitten, met hun gezicht naar de maan. Hij neemt een klein stukje van elk van de platte rijstkoekjes en andere offergaven en stopt die in de mond van de kinderen. Vervolgens vraagt ​​hij naar hun wensen. De kinderen vertellen hun wensen en hij adviseert hen zich goed te gedragen, hard te studeren en een bijdrage te leveren aan de maatschappij.

Na de maanvereringsceremonie schudden alle aanwezigen elkaar de hand en wensten elkaar het allerbeste. De hele nacht door vierden de jongemannen van de dorpen feest met dansen en de lamvong- en sadam-dansen, waarmee het Ok Om Bok-festival ten einde kwam.

De Maanvereringceremonie is een prachtig traditioneel cultureel gebruik van de Khmer in Zuid-Vietnam. Het festival, dat de nieuwe rijstoogst viert tijdens maanverlichte nachten, is een gelegenheid om de welwillendheid van de Maan te herdenken, de godin die de seizoenen reguleert en de mensen helpt een overvloedige oogst te hebben.

Tijdens het Ok Om Bok-festival en de traditionele Ngo-bootrace, wanneer je de dorpen van Soc Trang bezoekt, kun je de veranderingen en de ontwikkeling van het Khmer-volk duidelijk voelen. Samen met dorpsgenoten dansen ze, zingen ze À dây, voeren ze Lâm Thôn-dansen, Lămvông- en Lămleo-dansen uit, begeleid door de klanken van Sa Dăm-trommels en traditionele vijftonige muziek, wat zorgt voor een levendige sfeer tijdens het festival. Het is een gelegenheid voor het Khmer-volk om feest te vieren na dagen van hard werken.

Bron: https://baoquocte.vn/dac-sac-le-hoi-ok-om-bok-cua-dong-bao-khmer-251444.html