Wespenpoppen zijn een bekend ingrediënt in de voeding van het noordwesten. Ze worden aangetroffen in de diepe bossen van sommige provincies, zoals Lang Son, Dien Bien en Son La...

De heer Nguyen Hai (in Dien Bien Dong, provincie Dien Bien) zei dat de wespenpoppen elk jaar van augustus tot oktober in grote aantallen verschijnen en van de beste kwaliteit zijn.

Afhankelijk van de weersomstandigheden en regionale omstandigheden kan het wespenpoppenseizoen eerder of later beginnen en 2 tot 3 maanden duren.

Zwarte sprinkhaanwesppop Quynh Mai 0.jpg
Wespenpoppen worden beschouwd als een unieke specialiteit in het noordwesten. Foto: Quynh Mai
Het vinden en oogsten van wespenpoppen is vrij moeilijk, waardoor deze specialiteit een vrij hoge prijs heeft. Foto: Gia Nguyen

Volgens meneer Hai zijn wespenpoppen aan het einde van het jaar, rond het Chinese Nieuwjaar, vrij schaars en worden er niet veel van geëxploiteerd. Maar in deze periode neemt de vraag naar wespenpoppen bij fijnproevers toe, waardoor de lokale bevolking niet aarzelt om diep het bos in te trekken op zoek naar wespenpoppen.

"Wespenpoppen worden beschouwd als voedzaam voedsel met een unieke en heerlijke smaak, dus de prijs is hoog. Hoewel de exploitatie ervan moeilijk is, gaan mensen in de hooglanden nog steeds het bos in om bijenkorven te vinden en poppen te oogsten voor de verkoop", onthulde deze persoon.

Tijdens het seizoen worden wespenpoppen verkocht voor tussen de 250.000 en 350.000 VND/kg, maar de prijs loopt op tot tienduizenden VND wanneer Tet aanbreekt. Zelfs in deze tijd vinden klanten die hoge prijzen betalen het moeilijk om te kopen, omdat "het aanbod de vraag niet kan bijbenen".

Gefrituurde poppen met citroenblaadjes zijn een favoriet gerecht van fijnproevers. Foto: Doan Ban

De heer Hai zei dat wespenpoppen in veel gerechten verwerkt kunnen worden, zoals gefrituurd, gestoomd met hele nesten, geroerbakt met zure bamboescheuten, gekookt in soep... maar het lekkerste en populairste gerecht zijn gefrituurde wespenpoppen met citroenblaadjes.

Om het gerecht smakelijk te maken, kiest men vaak voor poppen die niet te oud of te jong zijn, mollig, ivoorwit en ongeveer zo groot als een pink.

Bij de oogst zitten de poppen nog in de was. Mensen verwijderen de poppen voorzichtig en dompelen ze in heet water om het vlees steviger te maken, zonder dat de poppen barsten. Spoel ze vervolgens af met verdund zout water om te desinfecteren, verwijder het slijm en spoel ze vervolgens voorzichtig af met schoon water.

Afhankelijk van de locatie en de voorkeur van het gezin, kunnen mensen de poppen direct schoonmaken en roosteren. Houd het vuur dan middelhoog en roer voorzichtig, zodat de poppen niet kapotgaan en toch hun natuurlijke zoete, vette smaak behouden.

Dit gerecht is eenvoudig te bereiden en heeft geen uitgebreide kruiden nodig, alleen een beetje zout en gehakte citroenblaadjes. Toch is het een aantrekkelijk gerecht en is het een favoriet drankje voor mannen.

Het verwerken van wespenpoppen vereist zorgvuldigheid om ervoor te zorgen dat de natuurlijke vorm en smaak behouden blijven. Foto: Bich Thuy

De heer Hai voegde toe dat er in Dien Bien ook een uniek gerecht is met wespenpoppen gemengd met zwarte olijven.

Na het reinigen worden de bijenpoppen ongeveer 5-7 minuten gestoomd om ervoor te zorgen dat hun oorspronkelijke vorm, kleur en smaak behouden blijven. Vervolgens worden de poppen geweekt in zwarte canariumvruchten en in kleefrijst gewikkeld.

Doordat de bijenpoppen vermalen zijn, kunnen zelfs mensen die bang zijn voor bijenpoppen, toch van dit gerecht genieten.

Zwarte sprinkhaanwesppop Quynh Mai.jpg
Uniek kleefrijstgerecht met een vulling van wespenpoppen gemengd met Chinees jujubevlees van het Dien Bien-volk. Foto: Quynh Mai

Mevrouw Mai Phuong (in Hanoi) kreeg de gelegenheid om te genieten van het gerecht van bijenpoppen gemengd met zwarte canarium en kleefrijst van de zwarte Thai in Dien Bien tijdens het Hanoi Herfstfestival 2023.

Nadat ze het had geproefd, was mevrouw Phuong onder de indruk van de rijke, vette smaak en geur van de bijenpoppen.

Toen ik thuiskwam, zocht ik online naar wespenpoppen die een populair gerecht zijn in het noordwesten van de Verenigde Staten. Omdat ik dol ben op deze unieke smaak, heb ik de afgelopen twee jaar tijdens het poppenseizoen 5-7 kg tegelijk besteld om in te vriezen voor later gebruik of om aan mijn familie te geven.

Ongeveer 1,5 maand voor het Chinese Nieuwjaar van dit jaar bestelde ik opnieuw, maar deze keer zijn wespenpoppen zeldzamer. Hoewel ik bereid was een hogere prijs van 450.000 VND/kg te betalen, kon ik slechts een paar taels verzamelen. Die bewaarde ik om de voeding van familieleden aan te vullen, indigestie te verlichten en om vooraanstaande gasten te vermaken ter gelegenheid van het nieuwe jaar," aldus mevrouw Phuong.

Hoewel het als heerlijk en voedzaam wordt beschouwd, en ook een aantal gezondheidsvoordelen heeft, zoals het helpen tegen zenuwinzinkingen en slapeloosheid, durft niet iedereen gerechten te proberen die gemaakt zijn van wespenpoppen, vooral niet mensen met allergieën.

Daarom is het verstandig om bijenpoppen de eerste keer dat u ermee in aanraking komt, slechts een kleine hoeveelheid te proberen. Als u geen symptomen zoals huiduitslag, een rood gezicht, duizeligheid, buikpijn of braken ervaart, kunt u gewoon blijven eten.

Een 'hemelse' specialiteit met een vreemde naam, die niet iedereen in Thai Binh durft te eten. Deze beroemde specialiteit, zorgvuldig bereid met natuurlijke ingrediënten uit de zee, wordt door gasten in Thai Binh als heerlijk geprezen, maar niet iedereen durft hem te eten omdat hij allergieën kan veroorzaken.