Als het om spruitjes gaat, denken veel mensen nog steeds dat het om een ​​groentesoort gaat die niet bestaat en alleen voorkomt in het volksverhaal van Trang Quynh.

Eigenlijk is steenspruiten de algemene naam voor een groentesoort met een nogal vreemde vorm, die in veel provincies in het noordwesten groeit, zoals Cao Bang en Ha Giang , maar die het populairst is in Sa Pa (Lao Cai).

Steenspruiten hebben veel kleine takjes die rond de stengel groeien en een scherpe piramidevorm vormen. Foto: Phuong Vo

De reden voor de vreemde naam is dat deze groente een grote stengel heeft waar veel jonge scheuten omheen groeien. Dit doet denken aan dicht op elkaar gestapelde rotsen.

Mevrouw Huyen Trang, eigenaresse van een restaurant in Sa Pa, zei dat rotsspruiten meestal sterk groeien in het koude seizoen, van oktober tot het einde van de derde maanmaand. Vooral in de winter, wanneer het kouder is, zijn rotsspruiten knapperiger en hebben ze een zoete, heerlijke smaak.

De laatste jaren zijn rotsspruiten steeds bekender geworden en vormen ze een populaire specialiteit in Sa Pa. Zowel westerse als Vietnamese toeristen komen er graag van genieten.

Vietnamese culinaire steenspruiten 0.png
Steenspruiten worden beschouwd als een "zeldzame en moeilijk te vinden" specialiteit, omdat ze slechts één seizoen per jaar hebben en in koude klimaten groeien. Foto: Vietnamese keuken

"In Sa Pa kosten rotsspruiten ongeveer 25.000 tot 30.000 VND per kg, afhankelijk van de tijd. Maar wanneer ze naar de laaglanden worden vervoerd, kunnen ze voor 50.000 tot 60.000 VND per kg worden verkocht", aldus mevrouw Trang.

Net als veel andere koolsoorten kunnen spruitjes in veel heerlijke gerechten worden verwerkt. Het populairste gerecht is gekookte spruitjes met vissaus (of sojasaus) en eieren.

Dit gerecht is eenvoudig, maar combineert goed met rijst; je kunt er veel van eten zonder dat het saai wordt. Gasten die gekookte spruitjes hebben geproefd, merkten op dat deze groente vrij knapperig is en een natuurlijke zoete smaak heeft, gemengd met een vleugje bitterheid.

Gekookte en geroerbakte spruitjes. Foto: An An

Naast de eenvoudige manier van koken, verwerken mensen taugé ook in roerbak- of inmaakgerechten.

Spruitjes kunnen worden geroerbakt met rundvlees, varkensvlees of met knoflook, allemaal heerlijk. Let er bij het roerbakken op dat het vuur hoog blijft en roerbak tot ze gaar zijn, zodat de spruitjes hun knapperigheid en zoetheid behouden. Roerbak niet te lang, want dan wordt de groente zacht en papperig, waardoor de smaak afneemt.

Ingelegde rotsspruiten. Foto: Lang Viet Cuong

Bij het inmaken worden de rotsspruiten op dezelfde manier bereid en ingelegd als mosterdgroenten. Of, nog uitgebreider, worden ze pittig ingelegd zoals kimchi of zoetzuur.

Bij deze methode worden de spruitjes doormidden gesneden of in kleine, hapklare stukjes gesneden. Vervolgens worden ze in de zon gedroogd tot ze slap zijn. Daarna worden ze gezouten en op smaak gebracht met kruiden en ingrediënten naar keuze.

Na ongeveer 3-4 dagen worden de gezouten rotsspruiten geel en hebben ze een geurige, zure smaak, waarna ze gegeten kunnen worden. Dit gerecht kan direct gegeten worden, net als ingemaakte komkommers of aubergines, of in plakjes gesneden en geroerbakt met vlees, gestoofd met vis, of gekookt in zure soep... ze zijn allemaal heerlijk.

De specialiteit uit het noordwesten is zowel mooi als heerlijk; bezoekers reizen honderden kilometers om te eten . De Ban-bloem, die in het noordwesten wordt beschouwd als een 'hemelse' specialiteit, wordt door de Thai gebruikt als ingrediënt in vele aantrekkelijke gerechten, waarvan de Ban-bloemsalade de lekkerste en populairste is.