De tarowortel is een onderdeel van de taroplant (ook wel bekend als maïs), een plant die goed groeit en zich ontwikkelt in laaggelegen gebieden, langs vijvers of overstroomde modderige gebieden.

Ze zijn te vinden in veel noordelijke provincies, zoals Nam Dinh, Hung Yen en Hai Duong . De nieng in Nam Truc (Nam Dinh) wordt echter als lekkerder en populairder beschouwd.

Volgens de lokale bevolking duurt het oogstseizoen meer dan een maand, van de late herfst tot de vroege winter (ongeveer half oktober tot eind november). In deze periode gaan mensen de knoppen plukken om te verkopen.

De knop wordt dicht bij de basis afgesneden, de bovenste bladeren worden verwijderd en alleen het gezwollen wortelgedeelte, dat op een stamper lijkt, wordt bewaard.

Jonge lotusbloemen hebben een witte kern, terwijl oude lotusbloemen zwarte vlekken hebben. Foto: Phan Hong Son

Op het eerste gezicht lijkt de lotuswortel erg op citroengras, maar is groter en feller van kleur. Na het schillen houdt men de witte lotuswortel over, die in tal van heerlijke gerechten verwerkt kan worden.

Mevrouw Pham Toan (in Nam Truc, Nam Dinh) vertelde dat de lokale bevolking gewoonlijk lelies plant vanaf de tweede maanmaand en ze na 7-9 maanden oogst.

"Het duurt drie seizoenen om de lotus te oogsten, maar de oogsttijd is slechts drie tot vier weken. Aan het begin van het seizoen zijn de knollen van binnen wit, maar tegen het einde van het seizoen krijgen de knollen steeds meer kleine zwarte puntjes, worden ze vezeliger en hebben ze minder natuurlijke zoetheid", aldus mevrouw Toan.

251096860_10159719309328874_8030929404026809061_n.jpg
Waterkastanjes zijn alleen seizoensgebonden verkrijgbaar, van oktober tot november. Foto: Pham Thu Ha

Volgens haar kunnen waterkastanjes rauw of gekookt gegeten worden en is de bereiding eenvoudig. Nadat je de buitenste schil hebt verwijderd, was je de waterkastanjes en snijd je ze in dunne plakjes.

Nam Dinh-mensen roerbakken vaak waterkastanjes met rundvlees en varkensvlees, maar het populairste en meest geliefde gerecht is nog steeds roergebakken waterkastanjes met eieren. Snijd de waterkastanjes in dunne plakjes en roerbak ze op middelhoog vuur tot ze bijna gaar zijn. Voeg vervolgens eieren, kruiden en zout naar smaak toe.

Gasten die de waterkastanje hebben geproefd, merkten op dat deze knol een knapperige textuur en een natuurlijke zoetheid heeft wanneer hij rauw wordt gegeten, vergelijkbaar met de waterkastanje in het Westen. Gekookt heeft de waterkastanje een rijke, rijke smaak.

"Nieng wordt geoogst in het koele weer en is daarom geschikt om te verwerken in warme roerbakgerechten, erg lekker met witte rijst", voegde mevrouw Toan toe.

Twee heerlijke gerechten gemaakt van waterkastanjes zijn roergebakken waterkastanjes met eieren en roergebakken waterkastanjes met rundvlees. Foto: Huong Nguyen

Op lokale markten wordt nieng verkocht in bundels of per gewicht, met prijzen variërend van VND 20.000 tot VND 25.000 per kilo, afhankelijk van de grootte. In Hanoi is nieng duurder (vanwege transportkosten, arbeidskosten, ruimte, enz.): ongeveer VND 40.000 tot VND 60.000 per bundel van 10 knollen (afhankelijk van locatie en tijd).

Waterkastanjes zijn niet alleen een ingrediënt voor veel heerlijke gerechten met aantrekkelijke smaken, ze kunnen ook een aantal gezondheidsvoordelen met zich meebrengen.

Volgens de Oosterse geneeskunst is lotuswortel zoet en verkoelend, heeft het een preventieve werking tegen atherosclerose en hoge bloeddruk, helpt het bij het verdrijven van hitte, het ontgiften en draagt ​​het bij aan de behandeling van diabetes.

Westerse toeristen proeven 6 koffievarianten in Da Nang en zijn dol op 2 soorten . Van de gerechten die ze zelf hebben geproefd tot de gerechten waar ze alleen van hebben gehoord: de westerse toeristen proefden ze enthousiast in Da Nang en deelden hun ervaringen. Ze vertelde dat ze het meest van zoutkoffie en kokoskoffie houdt.