Sterren massaal vertrokken van Europa naar Saoedi-Arabië: Ronaldo heeft gelijk

" Cristiano kwam en creëerde een sensatie. Ik wist dat het zou gebeuren. Ik heb de weg vrijgemaakt voor de Saudische competitie en nu komen alle andere spelers hierheen", zei Cristiano Ronaldo op 13 juli. Slechts een half jaar nadat Al Nassr de Portugese superster had binnengehaald, zag de Saudische Pro League een golf van spelers uit de hoogste Europese competities.

De transfer van Neymar van PSG naar Al Hilal was de afgelopen 48 uur het meest actuele voetbalnieuws ter wereld . Om de handtekening van de Braziliaanse superster te bemachtigen, moest het Saoedische elftal maar liefst 250 miljoen euro uitgeven. Daarvan werd 90 miljoen euro direct aan PSG betaald (exclusief transfersommen) en verdween 160 miljoen euro rechtstreeks in Neymars persoonlijke zak.

Neymar is de volgende ster die zich aansluit bij de Saudi Pro League.

Dit is het volgende grote contract voor Al Hilal Club in deze zomerse transferperiode. Daarvoor hadden ze bekende namen in dienst zoals verdediger Kalidou Koulibaly van Chelsea, voormalig Lazio-aanvoerder Sergei Milinkovic-Savic en Ruben Neves.

Een van de twee rivalen van Al Hilal is Al Nassr, waar Ronaldo speelt. Na het succesvol aantrekken van een van de grootste iconen van het hedendaagse voetbal, is Al Nassr een magneet geworden voor nog veel meer sterren. Sadio Mané, Alex Telles, Marcelo Brozovic en David Ospina hebben zich bij Ronaldo's team aangesloten.

Het team dat het meest heeft gerekruteerd is waarschijnlijk Al Ahli. Het team dat vorig seizoen als een na laatste eindigde in de Saudi Pro League, heeft veel geld uitgegeven aan de wisseling van de selectie. Voorin hebben ze een trio dat nog steeds op het toppunt van zijn vorm is: Riyad Mahrez van Manchester City (30 miljoen euro), Roberto Firmino van Liverpool (transfervrij) en Allan Saint-Maximin van Newcastle (27 miljoen euro). Daarnaast zijn er Edouard Mendy (Chelsea), Roger Ibanez (AS Roma) en Franck Kessie (Barcelona).

Om niet te worden overtroffen, zorgde Al Ittihad Club, de regerend kampioen van Saoedi-Arabië, ook voor opschudding toen het met succes Karim Benzema, N'Golo Kante en Fabinho wist te rekruteren.

Wereldsterren uit het voetbal trekken naar Saoedi-Arabië.

De Saudi Pro League ontwikkelt zich tot een van de meest toonaangevende competities ter wereld. Met de aanwezigheid van Neymar, Cristiano Ronaldo en een groot aantal andere grote sterren doet de aantrekkingskracht van dit toernooi voor fans over de hele wereld niet onder voor die van de grootste Europese nationale kampioenschappen.

De toestroom van Europese spelers naar Saoedi-Arabië weerspiegelt een trend die zich al eerder in het Chinese voetbal heeft voorgedaan. Het is echter belangrijk om op te merken dat de sterren die naar de Saoedische Premier League komen, niet per se oude, gepensioneerde spelers zijn die op zoek zijn naar een plek om te vertoeven in de laatste fase van hun carrière. Voordat ze Europa verlieten, hadden de meesten van hen hun vorm behouden en bewezen dat ze op topniveau konden blijven spelen.

"Binnen een jaar komen er veel topspelers naar Saoedi-Arabië. Dit toernooi zal Turkije en Nederland overtreffen", zei Cristiano Ronaldo onlangs. De komst van de Portugese superster is waarschijnlijk een belangrijke factor die Saoedische clubs ertoe aanzet veel geld uit te geven aan de aankoop van hedendaagse sterren in Europa.

Ronaldo heeft waarschijnlijk gelijk als hij zegt dat de Saudische Premier League van betere kwaliteit is dan de MLS, waar Lionel Messi speelt. De lijst met sterren die net in de Saudische Pro League zijn beland, is qua aantal en populariteit duidelijk overweldigend vergeleken met de Amerikaanse Major League Soccer.

Cristiano Ronaldo heeft opnieuw bewezen dat hij nog steeds in het middelpunt van de belangstelling staat in het wereldvoetbal. Zelfs na zijn vertrek uit een topcompetitie zijn de reputatie en invloed van de Portugese superster voldoende om een andere, zeer aantrekkelijke omgeving te creëren - of de vorming ervan te bevorderen.

De Europese transferperiode van de zomer van 2023 is nog niet voorbij. De vlucht die de sterren van het oude continent naar Saoedi-Arabië bracht, wacht nog steeds op de volgende gasten. Aymeric Laporte - Champions League-kampioen met Manchester City - is waarschijnlijk de naam die binnenkort Ronaldo's team komt versterken.

Topsterren verlaten Europa voor Saoedi-Arabië na Ronaldo
Al Hilal: Neymar, Kalidou Koulibaly, Sergei Milinkovic-Savic, Ruben Neves.
Al Ittihad: Karim Benzema, Fabinho, N'Golo Kante.
Al Ahli: Ryaz Mahrez, Roberto Firmino, Allan Saint-Maximin, Edouard Mendy, Roger Ibanez en Franck Kessie.
Al Nassr: Sadio Mane, Alex Telles, Marcelo Brozovic, David Ospina.
Al Ettifaq: Jordan Henderson, Moussa Dembele.

Ha An

Bron