Unieke houten huizen van het Mong-volk in Che Lau

Het huis met po mu-hout als dak van de familie van de heer Thao Van Dia.

Meneer De zei dat zijn dorp nu nog steeds twee huizen heeft die volledig van hout zijn, met traditionele houten daken (sommige plaatsen noemen ze ook wel po mu). De overige huizen zijn bedekt met golfplaten om de daken te beschermen, en sommige huizen worden vanwege hun kleine oppervlakte als keuken gebruikt...

Ik was verrast, want te midden van de blauwe rook van de vroege avond waren de lage, brede, met mos bedekte daken de unieke architectonische cultuur van de Mong-bevolking die in het dorp was achtergebleven en die geleidelijk aan aan het veranderen was. Glinsterend hout, aldus meneer De, is een kostbaar hout uit de bergen en bossen. Het is ongevoelig voor termieten, kromtrekt niet, is bestand tegen bergwind en bosregens, is koel in de zomer en warm in de winter. Vers gekapt heeft het hout nog steeds een heel bijzondere geur waarvoor mensen vroeger helemaal naar het bos aan de grens tussen Vietnam en Laos moesten reizen.

Toen ik stopte voor het huis met vijf kamers van meneer Thao Van Dia (geboren in 1943), voelde ik duidelijk de sporen van de tijd. Het huis was bemost, zilvergrijs, laag, met een aarden vloer en een breed, aan beide kanten aflopend dak alsof het alle drie generaties kinderen en kleinkinderen van meneer Dia omarmde die er woonden.

Meneer Dia leunde op zijn wandelstok en liep de veranda op, glimlachend en zeggend: "Toen ik dit huis bouwde, was ik nog jong. Destijds was het bos nog groen, dus kozen we een grote po mu-boom en gingen we met de hele groep samen aan de slag om hem om te hakken. Het duurde een hele maand om het huis te bouwen."

Het huis van meneer Dia heeft de hoofdingang in de middelste kamer, conform de Mong-traditie. De zijdeur aan het einde van de gevel leidt naar een smal pad. De kamers zijn duidelijk gescheiden. Meestal bevinden zich in de eerste kamer links de keuken en de slaapkamer van het echtpaar; in de laatste kamer bevinden zich de open haard en het logeerbed; en in de middelste kamer, de ruimste, staat het voorouderlijk altaar, worden gasten ontvangen en worden maaltijden genuttigd. Boven bevindt zich een kleine bamboezolder die wordt gebruikt om maïs, rijst, bonen en zelfs winterdekens op te slaan.

"De zolder is niet alleen om spullen op te bergen. Als we gasten van ver of in grote groepen ontvangen, slapen we er ook. De rook uit de keuken stijgt elke dag op, waardoor alles droog en schimmelvrij blijft," zei meneer Dia, terwijl hij zachtjes met zijn hand wuifde alsof hij de as van de houtkachel wilde verwijderen.

Naast het huis van meneer Dia is er ook het huis van meneer Thao Van Sua (geboren in 1971), een van de twee huishoudens die de architectuur van het oude huis nog vrijwel intact hebben. Het huis van meneer Sua heeft drie kamers, acht pilaren en een schuin dak bedekt met zwart mos. Meneer Sua vertelde dat dit huis hem door zijn vader was nagelaten en dat hij het slechts een paar keer heeft gerenoveerd, waarbij hij een paar gebroken dwarsbalken heeft vervangen. Elke keer dat hij het repareerde, was het erg moeilijk omdat hij het juiste hout moest kopen. Dit soort hout is tegenwoordig zeer zeldzaam.

Het dorp Che Lau telt momenteel 67 huishoudens en 323 inwoners, waarvan de meesten Mong zijn. Vroeger had het hele dorp vrijwel dezelfde huisstijl, maar in de loop der tijd en met het bosbeschermingsbeleid is het aantal traditionele houten huizen geleidelijk afgenomen. Sommige huizen zijn gedeeltelijk gerenoveerd, sommige hebben golfplaten daken toegevoegd om de structuur te behouden, en een paar behouden alleen de keuken als een plek om oude herinneringen te bewaren. Over het algemeen hebben mensen solide huizen gebouwd in een nieuwe bouwstijl. De heer De zei echter: "Mong-mensen overal weten hoe ze hun huizen moeten waarderen. Omdat huizen niet alleen bedoeld zijn om in te wonen, maar ook een plek om het vuur aan te steken, om voorouders te bewaren, om gebruiken in stand te houden. Huizen zijn gemaakt van goed hout, maar om ze decennialang te behouden, hangt af van het bewustzijn van de nakomelingen."

Ik begreep dat toen ik zag hoe meneer Dia voorzichtig alle houten planken afveegde, en meneer Sua tegen zijn zoon zei: "Laat niemand zomaar wat op zolder gooien", of toen de adjunct-secretaris van de partijcel van het dorp ook lang bleef staan en omhoog keek naar het met mos bedekte dak, alsof hij probeerde het beeld van een overgebleven erfgoed in zijn hart te prenten...

Dinh Giang (Bron: Baothanhhoa)

Bron: https://svhttdl.thanhhoa.gov.vn/van-hoa/doc-dao-nha-go-cua-nguoi-mong-o-che-lau-1009896