Het succes van het Vietnamese team is te danken aan iets bijzonders: het behoud van de identiteit en selectieve naturalisatie.

Duy Manh, Tien Linh en Xuan Son "3 bomen samen" op AFF Cup 2024

Foto: Minh Tu

Xuan Son: Het lichtpuntje van de naturalisatie van het Vietnamese team

De AFF Cup 2024 markeert een historische mijlpaal, wanneer het Vietnamese team de genaturaliseerde spits Nguyen Xuan Son (voorheen Rafaelson, van Braziliaanse afkomst) introduceert - de eerste genaturaliseerde buitenlandse speler in 15 jaar, sinds Huynh Kesley en Phan Van Santos in 2009.

Xuan Son verscheen in de vijfde ronde van de groepsfase en maakte meteen een sterke indruk met 2 doelpunten en 2 assists in de 5-0 overwinning op Myanmar. Hiermee hielp hij het Vietnamese team hun koppositie in groep B te verstevigen met 10 punten.

Xuan Son zorgde vervolgens voor een sterke dynamiek door voortdurend te scoren en zijn teamgenoten te assisteren in de halve finales en finales van de AFF Cup. Ondanks zijn beenbreuk in de return van de finale in Rajamangala, won hij met zeven doelpunten toch nog de Gouden Schoen en de titel Beste Speler.

Xuan Son heeft voor ongekende opwinding gezorgd tijdens de AFF Cup 2024

Foto: Minh Tu

Xuan Son maakte niet alleen indruk met zijn talent en eindeloze fysieke kracht, maar zijn prestaties overtuigden ook de meest veeleisende fans. Tegenover zijn tegenstanders betrad hij altijd met strijdlust het veld, maar tegenover zijn nieuwe teamgenoten was hij nederig en vriendelijk.

Daardoor heeft de Braziliaanse aanvaller in korte tijd de liefde van vele Vietnamese fans weten te winnen, wat hem vooral in de regionale media aansprak. Veel fans uit Zuidoost-Azië hebben hem gecomplimenteerd en hem vergeleken met veel van de matige, genaturaliseerde buitenlandse spelers uit hun eigen land.

Prestatie gaat hand in hand met identiteit

Het Vietnamese voetbal heeft tientallen genaturaliseerde buitenlandse spelers, maar velen van hen streven er vooral naar hun inkomen te verhogen door als binnenlandse spelers in de V-League te spelen. Het dragen van het shirt van het Vietnamese nationale team is niet hun grootste ambitie.

Xuan Son integreerde snel dankzij zijn bijzondere liefde voor Vietnam.

Foto: Ngoc Linh

De realiteit laat echter ook zien dat er veel buitenlandse spelers zijn die van het Vietnamese leven, de cultuur en de mensen houden en graag een bijdrage willen leveren aan het Vietnamese team. De komst van Xuan Son is dan ook een zeer opmerkelijke mijlpaal.

Hiermee krijgt het Vietnamese team toegang tot een andere bron van kwalitatieve input, naast de Vietnamese spelers uit het buitenland die deels Vietnamees bloed hebben, zoals Van Lam, Nguyen Filip, Mac Hong Quan en Adriano Schmidt.

Belangrijk is dat Xuan Son heeft bewezen dat getalenteerde buitenlandse spelers, als ze zich proactief integreren in de Vietnamese cultuur en hun liefde voor het land en de mensen van Vietnam tonen, een grote bijdrage kunnen leveren en tegelijkertijd de identiteit van het Vietnamese team kunnen behouden.

Cao Pendant Quang Vinh heeft 1.752 minuten speeltijd, de op één na hoogste van CAHN Club in de V-League 2024-2025

Foto: Minh Tu

Denk maar eens aan de woorden van Nguyen Tien Linh, winnaar van de Vietnam Golden Ball van 2024, die hij ooit heel eerlijk uitsprak: "De komst van Xuan Son kan mijn kansen om te spelen beïnvloeden, maar het motiveert me ook om harder mijn best te doen." Daarmee laat hij zien dat goede buitenlandse spelers voor positieve concurrentie zorgen en het niveau van het Vietnamese team opkrikken, zodat het kan mikken op een groter speelveld, zoals het WK.

Naar verwachting zal het Vietnamese team tijdens de volgende training nog een genaturaliseerde speler verwelkomen, zodra linksback Cao Pendant Quang Vinh officieel Vietnamees staatsburger is. De in 1997 geboren jongen speelde voor het Franse U16-team en speelde in de Franse tweede divisie van de Amerikaanse Major League Soccer (MLS). Hij kan goed uit de voeten als linksback, linkscentrale verdediger en verdedigende middenvelder.

Daarnaast kan de heer Kim een andere Vietnamese speler met een Vietnamees paspoort oproepen, namelijk Viktor Le, een jonge middenvelder die onlangs indrukwekkend speelde voor het Vietnamese U22-elftal in China, om zich bij het Vietnamese team aan te sluiten voor de belangrijke uitwedstrijd naar Maleisië in juni volgend jaar, tijdens de kwalificatiewedstrijden voor de Azië Cup van 2027.

Zal het duo Xuan Son - Hendrio weer samenkomen in het tenue van het Vietnamese nationale elftal?

Foto: Linh Nhi

Naar verwachting zal in 2025 een andere buitenlandse topspeler, middenvelder Hendrio - die binnenkort voldoet aan de voorwaarde om 5 jaar in Vietnam te wonen en werken - officieel de procedure starten om naturalisatie tot Vietnamees staatsburger aan te vragen.

De creatieve middenvelder met een zeer behendige linkervoet, die Vietnamezen "schiet" als de wind, is zeer geliefd bij de fans. Zozeer zelfs dat Vietnamese voetbalfans hem zeer interessante Vietnamese namen hebben voorgesteld, zoals Nguyen Xuan Hen, die dankzij zijn liefde voor Vietnam, net als Xuan Son, een voorbeeld van zoete integratie belooft te worden.

Het is geen massa-naturalisatie zoals op dit moment in Indonesië, waarbij de les van dure buitenlandse spelers die voorheen niet geïnteresseerd waren in Indonesië, Maleisië of China, wordt genegeerd. Maar de combinatie van prestatie en identiteit lijkt de juiste en geschikte weg om de reis naar een hoger niveau van het Vietnamese team te versnellen.

Thanhnien.vn

Bron: https://thanhnien.vn/doi-tuyen-viet-nam-thanh-cong-nho-dieu-dac-biet-giu-vung-ban-sac-va-nhap-tich-chon-loc-185250421205007645.htm