China's nieuwste "tegenaanval": "Dit is nog maar het begin"

Het Chinese ministerie van Handel en Douane heeft op 3 mei aangekondigd dat vanaf 1 augustus de export van bepaalde gallium- en germaniumproducten een speciale vergunning vereist om "de nationale veiligheid en belangen te beschermen". Deze metalen worden gebruikt in snelle computerchips, maar ook in de defensie- en duurzame energiesector.

Deze aankondiging volgt op berichten in de media dat de VS nieuwe beperkingen overwegen op de export van chips voor kunstmatige intelligentie naar China.

In een artikel dat op 3 mei verscheen, stelde de Chinese Global Times dat Washington en zijn bondgenoten hebben geprobeerd de Chinese technologiesector te onderdrukken zonder rekening te houden met de potentiële schade die het technologische ijzeren gordijn zou kunnen toebrengen aan wereldwijde toeleveringsketens en industrieën.

"In vergelijking met de druk die de VS op bondgenoten uitoefenden om samen te werken aan het chipverbod tegen China, is deze stap van China wellicht eerder een waarschuwing, die aantoont dat China niet kan worden uitgesloten van de wereldwijde toeleveringsketen voor halfgeleiders," voegde de krant eraan toe.

Reacties uit andere landen

Direct na de aankondiging van de Chinese exportbeperkingen begonnen handelsfunctionarissen uit verschillende landen de gevolgen van deze maatregelen te beoordelen.

Het Zuid-Koreaanse ministerie van Handel en Industrie belegde een spoedvergadering om het besluit van China om de export van deze twee metalen te beperken te bespreken.

"We volgen de situatie in belangrijke landen zoals de Verenigde Staten en Japan op de voet en zullen alles in het werk stellen om tegenmaatregelen te treffen voor eventuele onvoorziene omstandigheden. We kunnen niet uitsluiten dat deze maatregel wordt uitgebreid naar andere goederen," aldus de Zuid-Koreaanse viceminister van Handel, Joo Young-joon.

Volgens de heer Joo heeft China geen controle over de grote hoeveelheden germanium in de wereld, zoals dat wel het geval is met zeldzame aardmetalen. Het ministerie zal de ontwikkeling van alternatieve materialen en importkanalen blijven ondersteunen, voegde de heer Joo eraan toe.

Volgens de Japanse minister van Handel, Yasutoshi Nishimura, onderzoekt Tokio ondertussen ook de gevolgen voor Japanse bedrijven en bekijkt het de plannen van Peking om controlemaatregelen in te voeren. Tokio heeft de mogelijkheid opengehouden om actie te ondernemen bij de Wereldhandelsorganisatie en heeft gewaarschuwd dat het zich zal verzetten tegen elke schending van internationale regels.

Zuid-Korea is de thuisbasis van Samsung, een van de toonaangevende halfgeleiderfabrikanten, terwijl Japanse bedrijven een cruciale rol spelen in de toeleveringsketen van chips.

In Duitsland zei Wolfgang Niedermark, Europa's grootste importeur van metalen, dat de controles aantonen hoe gevaarlijk de afhankelijkheid van Europa van China is.

De groep stelt dat de afhankelijkheid van Duitsland en Europa van minerale grondstoffen zoals zeldzame aardmetalen uit China groter is geworden dan hun afhankelijkheid van olie en aardgas uit Rusland.

"Europa en Duitsland moeten hun afhankelijkheid van China voor belangrijke grondstoffen snel verminderen," aldus Niedermark.

"Dit is nog maar het begin."

De aankondiging van Peking op 3 juli suggereert dat de regering van president Xi Jinping bereid is westerse belangen aan te vallen als reactie op de aangescherpte beperkingen die Washington oplegt aan China's toegang tot geavanceerde technologie.

De woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken , Mao Ning, zei op 4 juli dat China "altijd eerlijke, redelijke en niet-discriminerende exportcontrolemaatregelen heeft toegepast". Volgens Mao Ning zijn deze maatregelen "gangbare internationale praktijk en niet gericht op een specifiek land".

De stap van China komt slechts enkele dagen voor het bezoek van de Amerikaanse minister van Financiën Janet Yellen aan Peking (gepland voor 6 juli), een reis die wordt gezien als een poging om de turbulente relatie tussen de VS en China te stabiliseren.

De Amerikaanse minister van Financiën, Janet Yellen, ontmoette op 3 juli de Chinese ambassadeur in de VS, Xie Feng, voorafgaand aan haar reis naar China (gepland van 6 tot en met 9 juli). Foto: CGTN

Analisten hebben deze stap omschreven als China's tweede en grootste tegenmaatregel in de aanhoudende technologieoorlog tussen de VS en China, na het verbod dat het land in mei oplegde aan diverse belangrijke binnenlandse industrieën om producten van de Amerikaanse geheugenchipfabrikant Micron te kopen.

Op 5 juli zei voormalig Chinees viceminister van Handel Wei Jianguo tegen de China Daily dat landen zich moeten voorbereiden als ze China onder druk blijven zetten. Wei omschreef de nieuwste Chinese controlemaatregelen als een "zware, weloverwogen klap" en "nog maar het begin".

"Als de beperkingen tegen de Chinese hightechsector aanhouden, zullen de tegenmaatregelen worden aangescherpt," voegde Wei eraan toe, die van 2003 tot 2008 viceminister van Handel was en momenteel vicevoorzitter is van het door de staat gesteunde China Center for International Economic Exchanges.

Volgens de Global Times is het een "praktische manier" om de VS en hun bondgenoten duidelijk te maken dat hun pogingen om te voorkomen dat China geavanceerdere technologie verwerft een "misrekening" zijn .

Nguyen Tuyet (gebaseerd op Financial Times, Reuters, Al Jazeera)

Bron: https://www.nguoiduatin.vn/don-phan-cong-moi-nhat-cua-trung-quoc-chi-la-khoi-dau-a615858.html