Toerisme Hoop doet het verhaal van Fukushima herleven

SGGP 22 oktober 2023 09:09

De Japanse prefectuur Fukushima is een unieke bestemming geworden voor toeristen die meer willen weten over de aardbeving en tsunami die in maart 2011 plaatsvonden.

Toerisme Hoop doet het verhaal van Fukushima herleven

De aardbeving kostte meer dan 18.000 mensen het leven en beschadigde de kerncentrale. Dit leidde tot een radioactief lek, waardoor 150.000 mensen moesten evacueren. Twaalf jaar later zijn 30.000 mensen nog steeds niet naar huis teruggekeerd. Verschillende locaties hebben het geleidelijke herstel van Fukushima gedocumenteerd, waaronder het Great East Japan Earthquake and Nuclear Disaster Memorial Museum en het Iwaki 3.11 Memorial and Revival Museum. Deze locaties bieden bronnen en informatie voor bezoekers die meer willen leren, van meertalige informatieborden met kaarten, grafieken en foto's tot een auditorium met videoclips van de ramp.

Recentelijk hebben kleinere locaties die herinneren aan de ramp in Fukushima lokale erkenning gekregen. Zo is in een "spookstad" na de evacuatie een houten loods van twee verdiepingen op een braakliggend terrein in Minamisoma, zo'n 15 kilometer van de kerncentrale van Fukushima, een tentoonstelling geworden van 50 kunstwerken die zijn geïnspireerd door de ramp. Het hoogtepunt is een houtsnijwerk van een beeldhouwer. Op een bord bij de ingang van de loods staat "Ons Herdenkingsmuseum". Een barrière, vergelijkbaar met die welke gebruikt werd om evacuatiezones af te sluiten, is opgetrokken voor een muur vol schilderijen, rijen delicate, pastelkleurige schelpen en vitrines...

De conservator van het museum, fotograaf Jun Nakasuji, die bekend is om zijn foto's van de Oekraïense stad Tsjernobyl, die verwoest is door de kernramp van 1986, zei dat de kunstenaars sinds 2011 een aantal tentoonstellingen hebben gehouden. Maar hij wilde al lang een galerie met kunstwerken die verband houden met de ramp.

"De openbare herdenkingen die door de prefectuur en TEPCO worden georganiseerd, presenteren het verhaal dat ze de mensen willen laten horen", aldus Nakasuji. "Maar achter die verhalen zitten veel mensen die slachtoffer zijn geworden of geleden hebben onder die incidenten. Ik denk dat we dat ook moeten benadrukken."

Vanuit deze kleine, spontane lokale musea, die de potentiële kansen herkenden die toeristen boden om de rampplek opnieuw te bezoeken, lanceerde de prefectuur Fukushima het Hope Tourism-initiatief om bezoekers te helpen meer te leren over de ramp en bredere sociaaleconomische problemen, zoals de Japanse bevolkingskrimp, de vergrijzing en energieproblemen. Het initiatief is succesvol gebleken, met een recordaantal van 17.806 bezoekers in de 12 maanden tot en met maart 2023, bijna een verdubbeling van het aantal bezoekers ten opzichte van het voorgaande jaar. Volgens Fukushima-Minpo groeit deze vraag onder scholen, bedrijven en publieke organisaties.

Hope Tourism wordt als innovatief beschouwd en biedt een menselijker en diepgaander perspectief. De aantrekkingskracht van het initiatief ligt mogelijk ook in het feit dat de naam van het programma veel positiever klinkt dan 'dark tourism ', een term die vaak wordt gebruikt om reizen naar plaatsen te beschrijven die geassocieerd worden met dood en tragedie. De toeristische brochure van het programma vermeldt: "We gebruiken geen termen zoals 'aardbevingsleren of rampenparaatheid' om te beschrijven wat we hebben geleerd van de realiteit en van deze ramp, noch de uitdagingen die het met zich meebrengt voor herstel."

Bron