'Donkere genen' voor het eerst ontdekt in menselijk DNA

In ons menselijk genoom ontbreken mogelijk nog steeds tienduizenden ‘donkere genen’ die verband houden met allerlei ziekten.

Volgens Science Alert heeft een internationaal onderzoeksteam talloze 'donkere genen' geïdentificeerd die verborgen zitten in DNA-gebieden die ooit als 'junk-DNA' werden beschouwd omdat men dacht dat ze geen eiwitten konden coderen.

Dit ongrijpbare genetische materiaal kan namelijk coderen voor kleine eiwitten en is betrokken bij uiteenlopende pathologische processen, van kanker tot immuniteit.

Het menselijk DNA bevat nog steeds veel verborgen 'donkere genen' - Illustratie AI: ANH THU

Een team van auteurs onder leiding van Dr. Eric Deutsch van het Institute for Systems Biology (VS) ontdekte door middel van meer dan 95.000 experimenten een grote hoeveelheid kleine eiwitten die worden beïnvloed door 'donkere genen'.

Voorbeelden hiervan zijn onderzoeken waarbij massaspectrometrie wordt gebruikt om kleine eiwitten te bestuderen, maar ook catalogi van eiwitfragmenten die door ons immuunsysteem worden gedetecteerd.

In plaats van de bekende lange codes die het proces van het lezen van DNA-instructies voor de aanmaak van eiwitten in gang zetten, worden deze 'donkere genen' weergegeven als kortere versies, waardoor wetenschappers ze niet kunnen detecteren.

Ondanks dat ze dergelijke "niet-standaard open leeskaders" (ncORF's) bevatten, worden ze nog steeds gebruikt als sjablonen voor de productie van RNA. Een deel van deze RNA's wordt vervolgens gebruikt om kleine eiwitten met slechts een paar aminozuren te maken.

Uit eerdere onderzoeken is gebleken dat kankercellen honderden vergelijkbare kleine eiwitten bevatten.

Deze nieuwe ontdekkingen beloven een doorbraak te betekenen voor de biomedische wetenschap en kunnen de weg vrijmaken voor immuuntherapieën tegen kanker, waaronder celtherapieën en therapeutische vaccins.

Bovendien kunnen deze 'donkere genen' ook veel andere ziekten beïnvloeden en vormen ze een belangrijk aandachtspunt voor wetenschappers bij hun zoektocht naar toekomstige behandelingen.

Van de duizenden "donkere genen" die door de studie zijn geïdentificeerd, is minstens een kwart in staat eiwitten te produceren via het bovengenoemde mechanisme. De auteurs vermoeden dat er nog tienduizenden andere genen zijn, die allemaal door eerdere technieken over het hoofd zijn gezien.

"Het gebeurt niet elke dag dat je een nieuwe onderzoekslijn opent. We zouden een compleet nieuwe klasse medicijnen voor patiënten kunnen ontwikkelen", vertelde neurowetenschapper John Prensner van de Universiteit van Michigan (VS) aan Science.

Bron: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/gien-toi-an-trong-dna-con-nguoi-lan-dau-duoc-tiet-lo-172241129071714398.htm