Koreaanse jongeren protesteren tegen 69 uur per week werken

Mensen op straat in Seoul (Foto: AFP).

Volgens de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) behoort Zuid-Korea tot de landen met de langste werkuren ter wereld. Het land stond in 2021 op de vierde plaats, na Mexico, Costa Rica en Chili. De Zuid-Koreaanse overheid is van plan de maximale werkweek voor werknemers te verhogen van 52 naar 69 uur, onder druk van grote bedrijven die de productiviteit willen verhogen.

Dit plan stuitte echter op hevig verzet van vakbonden, vooral van jongeren. Op 15 maart verklaarde de regering van president Yoon Suk Yeol dat de regering een nieuwe aanpak zou overwegen na het horen van de publieke opinie, en dat ze tegelijkertijd de rechten en belangen van jongeren zou beschermen.

Het idee om de werkuren te verlengen, wordt door de Koreaanse overheid gezien als een oplossing om het risico op een tekort aan arbeidskrachten als gevolg van het dalende geboortecijfer en de toenemende vergrijzing aan te pakken. Deskundigen waarschuwen echter dat deze oplossing de situatie alleen maar kan verergeren.

In 2018 moest Korea de maximale werkuren terugbrengen van 68 uur per week naar 52 uur per week, zoals dat nu geldt.

Volgens schattingen van de OESO werkten Zuid-Koreanen in 2021 gemiddeld 1.915 uur, veel meer dan de 1.767 uur van Amerikanen.

Langere werktijden werden gezien als een drijvende kracht achter de economische groei van Zuid-Korea na de Koreaanse Oorlog in de jaren vijftig, waardoor het land een van de grootste economieën ter wereld werd. Critici zeggen echter dat de keerzijde van dit beleid "overwerk door overwerk" of zelfmoord door druk is.

Bron: https://dantri.com.vn/the-gioi/gioi-tre-han-quoc-phan-doi-lam-69-giotuan-20230319144539359.htm