Het Vietnamese gedachtegoed behouden in een vreemd land: een reis ter bevordering van de vriendschap tussen Vietnam en Qatar.

Op een zomerse dag zat ik in een vliegtuig op weg naar Doha, en ik had niet alleen diplomatieke documenten of langetermijnwerkplannen bij me...

Ambassadeur Nguyen Huy Hiep en delegatieleden snijden een taart aan ter gelegenheid van de Vietnamese nationale feestdag. (Bron: Vietnamese ambassade in Qatar)

Er was ook een andere zorg: hoe kon het imago van Vietnam dichter bij dat van een moslimland in het Midden-Oosten komen, waar de culturele verschillen groot zijn en het geopolitieke landschap altijd complex is? Het antwoord kwam geleidelijk aan naar voren tijdens elke bijeenkomst, elk evenement en vooral door de toegewijde aanwezigheid van alle medewerkers van de ambassade in Qatar.

Vriendschap is gebouwd op luisteren en geduld.

Qatar, een kleine maar welvarende, dynamische en steeds invloedrijkere internationale natie, bezit unieke kenmerken. In deze omgeving kan diplomatie zich niet beperken tot formele ontmoetingen; het vereist een diepgaand begrip van de lokale cultuur en proactieve betrokkenheid bij elke interactie, hoe klein ook.

Ik herinner me de beginperiode van mijn ambtstermijn nog levendig. In onze eerste contacten met Qatarese partners kozen we er vaak voor om te beginnen met openhartige maar vriendelijke gesprekken, in plaats van uitgebreide formaliteiten. Deze eenvoud en oprechtheid hielpen ons geleidelijk aan vertrouwen op te bouwen – een cruciaal aspect van de Arabische communicatiecultuur. Ontmoetingen met leiders van Qatar Energy, de Investment Authority, de Kamer van Koophandel en Industrie en grote Qatarese bedrijven gaven de indruk van een land met een duidelijke strategie, een langetermijnvisie en de bereidheid om de economische samenwerking met betrouwbare partners uit te breiden. Tijdens deze gesprekken toonde de Qatarese kant bijzondere interesse in de rol van Vietnam als potentiële bestemming in de wereldwijde toeleveringsketen, evenals in de hooggekwalificeerde en gedisciplineerde beroepsbevolking.

Van het leggen van contacten tussen bedrijven tot het begeleiden van handelsdelegaties en het uitvoeren van marktonderzoek: de ambassade heeft er altijd naar gestreefd om als een "zachte brug" te fungeren en gestaag een basis te leggen voor inhoudelijke en langdurige samenwerking. Veel Qatarese bedrijven hebben mij laten weten dat ze de professionaliteit, flexibiliteit en werkethiek van Vietnamese werknemers zeer waarderen – een belangrijk voordeel dat we verder moeten ontwikkelen.

Vietnamese ambassadeur in Qatar Nguyen Huy Hiep.

Het verspreiden van de Vietnamese geest in het hart van de Golfregio.

Het promoten van de Vietnamese cultuur in het Midden-Oosten is een uitdaging, omdat traditionele oosterse waarden gemakkelijk worden overschaduwd door de kenmerkende Arabische cultuur. Maar hoe moeilijker het is, hoe vastberadener we worden.

Op de nationale feestdag hadden we een speciale ruimte ingericht als een "Vietnam-hoekje", met kegelvormige hoeden, traditionele ao dai-jurken en publicaties over het land, de bevolking, het toerisme en de keuken. Veel Qatarese en internationale gasten bleven lang bij deze tentoonstelling staan, stelden interessante vragen en spraken hun verbazing en bewondering uit voor de unieke oosterse cultuur van Vietnam.

Daarnaast neemt de ambassade actief deel aan grote handelsbeurzen en tentoonstellingen in Doha door stands te organiseren waar handwerk, traditionele consumptiegoederen en promotiemateriaal over Vietnam worden tentoongesteld. Foto's van Ha Long Bay, Hoi An, de oude hoofdstad Hue of de terrasvormige rijstvelden van Noordwest-Vietnam trekken vaak de aandacht en wekken de nieuwsgierigheid van bezoekers, wat leidt tot interessante gesprekken over een gastvrij en cultureel rijk Vietnam.

We begrijpen dat in de internationale betrekkingen een beeld of een cultureel detail soms een brug kan slaan om wederzijds begrip en respect te bevorderen. En het zijn juist deze "kleine hoekjes van Vietnam" in het hart van de Golfregio die geleidelijk bijdragen aan het creëren van een beeld van Vietnam dat toegankelijk, betrouwbaar en levendig is in de ogen van internationale vrienden.

Wanneer diplomatie hand in hand gaat met gemeenschapszin

Een van de meest bewonderenswaardige aspecten van Qatar is de Vietnamese gemeenschap. Hoewel klein, is deze zeer hecht, hardwerkend en altijd verbonden met hun thuisland. Je vindt er bouwvakkers, ingenieurs in de olie- en gassector en kleine gezinnen die in het buitenland een bedrijfje beginnen.

We streven er altijd naar een betrouwbaar ondersteuningssysteem te zijn, niet alleen in administratieve procedures, maar ook op spiritueel gebied. Tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar) opent de ambassade haar deuren om het lentefeest te vieren. Er worden banh chung (traditionele Vietnamese rijstkoekjes) gebakken, samen volksliederen gezongen en over thuis gepraat. Sommigen zeiden ontroerd: "Deze Tet, de hereniging met mijn broers en zussen onder de nationale vlag, verwarmt mijn hart."

Wanneer werknemers in moeilijkheden verkeren, grijpen we niet alleen in via consulaire kanalen, maar streven we er ook naar hen in contact te brengen met anderen om hun re-integratie te ondersteunen en hen te helpen nieuwe wegen te vinden. Misschien is het juist in deze ogenschijnlijk kleine zaken dat het ware beeld van een diplomaat het duidelijkst naar voren komt.

Ambassadeur Nguyen Huy Hiep (tweede van links) met medewerkers en familieleden van de Vietnamese ambassade tijdens de openingsceremonie van de tentoonstelling Hospitality Qatar 2024. (Bron: Vietnamese ambassade in Qatar)

Een sterke vriendschap in een veranderende wereld.

De wereld van vandaag verandert snel – van energiecrisissen en klimaatverandering naar mondiale geopolitieke concurrentie. In deze context is Qatar uitgegroeid tot een cruciale bemiddelaar, met een positie binnen de Federatie van Gasexporterende Landen (GECF) en een rol in de regionale dialoog.

Hoewel Vietnam en Qatar geografisch ver van elkaar verwijderd zijn, delen ze overeenkomsten in hun buitenlands beleid: vrede, samenwerking en non-interventie. Deze principes vormen de basis voor niet alleen het onderhouden van goede betrekkingen tussen onze twee regeringen, maar ook voor onze gezamenlijke bijdrage aan grotere multilaterale mechanismen.

Het is bemoedigend dat veel Vietnamese bedrijven de laatste tijd Qatar als toegangspoort tot het Midden-Oosten beschouwen. Omgekeerd tonen Qatarese investeringsfondsen en bedrijven ook steeds meer interesse in de Vietnamese markt. Onze ambassade blijft zich inzetten om elke kans te grijpen, in de stellige overtuiging dat de relatie tussen beide landen veel potentie heeft.

Het is voorbij, maar niet het einde.

Op een late namiddag, na een lange vergadering, stond ik zwijgend voor de Vietnamese vlag die wapperde tegen de hemel van Doha – in de uitgestrekte woestijn, waar de gebedsoproepen weerklonken in de hete wind. Te midden van dit onbekende landschap stak de rode vlag met de gele ster nog steeds trots en vertrouwd af. Ik besefte plotseling dat de eenvoudige maar blijvende aanwezigheid van diplomaten de mooiste manier is om de Vietnamese geest in een vreemd land te bewaren.

Bron: https://baoquocte.vn/giu-hon-viet-noi-xu-nguoi-hanh-trinh-vun-dap-tinh-huu-nghi-viet-nam-qatar-323681.html