Djokovic's coach wil dat Nadal meer Grand Slams wint

De Franse bondscoach Goran Ivanisevic hoopt dat Rafael Nadal terugkeert en nog een Grand Slam wint, maar qua grote titels staat hij nog steeds achter Novak Djokovic.

"Het spijt me enorm dat Nadal er niet bij is op Roland Garros", zei coach Ivanisevic nadat Djokovic op 11 juni de titel had gewonnen. "Voordat ik bij Djokovic' team kwam, zei ik al dat hij en Nadal de 22 Grand Slam-titels zouden overtreffen. Ik hoop dat Nadal terugkomt en nog een titel wint, en dat Djokovic de enige wordt die alle vier de Grand Slams in één jaar wint."

Djokovic (rechts) ging naar de tribune om het Roland Garros-kampioenschap te vieren met coach Ivanisevic. Foto: Reuters — Djokovic (rechts) ging naar de tribune om het Roland Garros-kampioenschap te vieren met coach Ivanisevic. Foto: *Reuters*

Door Casper Ruud met 7-6, 6-3, 7-5 te verslaan in de finale van Roland Garros op 11 juni, behaalde Djokovic een recordaantal van 23 Grand Slam-titels. Dit record wordt beschouwd als het meest prestigieuze in de tenniswereld. Als hij Wimbledon en de US Open in 2023 wint, wordt de Serviër de eerste persoon sinds Rod Laver in 1969 die vier Grand Slams in hetzelfde jaar wint. Nole had deze kans in 2021, maar verloor van Daniil Medvedev in de finale van de US Open.

Djokovic kende een moeizame start van het gravelseizoen dit jaar, met vijf overwinningen en drie nederlagen. Maar dat deerde zijn team niet. "Hij heeft een soort software in zijn hoofd die altijd kan worden omgeschakeld wanneer de Grand Slam eraan komt", legde coach Ivanisevic uit waarom Djokovic beter speelde op Roland Garros dan in de voorbereidingstoernooien. "De dag dat we in Parijs aankwamen, was hij gemotiveerder en hongeriger. Hij speelde steeds beter. Vooral tegen Alcaraz speelde hij ongelooflijk tennis. Dit kampioenschap is het resultaat van berekeningen die al in de beginfase van het gravelseizoen in Monte Carlo zijn gemaakt."

Op het podium van Roland Garros vertelde Djokovic hoe zijn team het twee weken lang in Parijs met hem had uitgehouden. Ivanisevic is eraan gewend geraakt om Nole's uitlaatklep te zijn voor de druk vóór en tijdens Grand Slams. Hij grapte dat Djokovic zijn team had gemarteld door ze drie dagen lang te boeien. "Hij is geen makkelijk persoon, vooral niet als iets niet volgens plan verloopt," zei Djokovic' strateeg. "Maar we zijn hier om hem te steunen en de klappen op te vangen. We hebben de verantwoordelijkheid om hem beter te maken, om beter te spelen. Het is niet makkelijk, maar we redden het wel."

Coach Ivanisevic (uiterst rechts) op een foto van Djokovic en zijn familie en team die hun Roland Garros-kampioenschap vieren. Foto: AP

In Djokovics ambitie om dit seizoen alle vier de Grand Slams te winnen, beschouwt coach Ivanisevic Carlos Alcaraz als de grootste bedreiging. De Kroatische strateeg zei: "Hij is een gevaar op elke baan. Maar er is altijd een maar, hij is nog jong. Op Roland Garros zeiden veel mensen dat Alcaraz de favoriet was tegen Nole - die al 33 keer de Grand Slam-finale heeft bereikt. Ik ben dol op Alcaraz, hij is geweldig. Maar dit is een Grand Slam, waar moed vereist is. Iedereen heeft gezien wat er in de derde set met hem gebeurde. Novak wist dat van tevoren en wachtte af."

Ivanisevic beschouwde de wedstrijd tegen Alcaraz in de halve finale als Djokovics zwaarste wedstrijd op weg naar Roland Garros 2023. Het 20-jarige talent bezorgde Djokovic in de eerste twee sets veel problemen. Na elke set te hebben gewonnen, kreeg Alcaraz aan het begin van de derde set kramp door de enorme spanning. Nole won vervolgens gemakkelijk de volgende twee sets en bereikte zo de finale, waar hij uiteindelijk ook het kampioenschap won. Ivanisevic beschreef de wedstrijd op een ietwat ongebruikelijke manier, maar herhaalde daarbij de beroemde uitspraak van voormalig tennisser Andy Roddick: "Eerst pakt Djokovic je benen, dan pakt hij je ziel."

Ivanisevic won Wimbledon in 2001. Hij sloot zich in 2019 aan bij Djokovic's coachingteam en won nog eens acht Grand Slams met zijn leerling. De 51-jarige strateeg wordt Djokovic' hoofdcoach vanaf eind 2021, wanneer Marian Vajda de voorzittershamer verlaat.

Nhan Dat

Bronlink