Iraakse bondscoach bekritiseert AFC vanwege te grote bevooroordeeldheid ten opzichte van Saoedi-Arabië

De bondscoach van Irak, Graham Arnold, zei dat de Aziatische voetbalbond (AFC) oneerlijke voordelen had gecreëerd om de weg vrij te maken voor Saoedi-Arabië om zich te kwalificeren voor het WK van 2026.

Coach Graham Arnold is woedend over de voordelen die de AFC aan Saoedi-Arabië geeft - Foto: AFP

Deze harde uitspraken werden gedaan vlak na het 0-0 gelijkspel tussen Irak en Saoedi-Arabië in de vroege ochtend van 15 oktober.

Dit resultaat was voldoende om Saoedi-Arabië officieel een ticket voor het WK van 2026 te bezorgen. Irak moest ondertussen de riskante vijfde ronde van de play-offs ingaan om de laatste helft van de Aziatische plaatsen te veroveren.

Tijdens de persconferentie na de wedstrijd kon bondscoach Graham Arnold zijn ongenoegen niet verbergen toen hij zei dat Saoedi-Arabië en Qatar (die zich ook in groep A kwalificeerden) een te groot voordeel hadden bij de organisatie van de vierde kwalificatieronde.

"De teams die vijf dagen vrij hadden, hebben zich allemaal gekwalificeerd. En dit is de eerste keer in mijn leven dat ik zo'n systeem zie", vertelde de Australische coach aan de media.

"Toen ik in Australië was, werd ons verteld dat de play-offs op een neutraal terrein zouden worden gespeeld. Maar wat er gebeurde was compleet anders en dat was teleurstellend", voegde hij eraan toe.

Volgens hem is er sprake van een oneerlijk voordeel doordat ze thuis spelen, veel fans hebben en vooral meer rust krijgen dan de tegenstanders.

Hoewel ze geen rechtstreeks ticket kunnen bemachtigen, is de weg naar het WK 2026 voor het Iraakse team nog niet helemaal vrij. Bondscoach Graham Arnold en zijn team zullen het in de volgende play-offwedstrijd van fase 5 moeten opnemen tegen de VAE om te strijden voor een plek in de intercontinentale play-offronde in november.

"Vanaf vandaag moeten we deze wedstrijd vergeten en ons concentreren op de volgende twee wedstrijden tegen de VAE. We moeten ons goed voorbereiden en ik hoop dat de spelers er beter op voorbereid zijn", riep Arnold het hele team toe.

De 8 officiële vertegenwoordigers van Azië die deelnemen aan het WK van 2026 zijn: Qatar, Saoedi-Arabië, Japan, Zuid-Korea, Iran, Oezbekistan, Jordanië en Australië.

Terug naar het onderwerp

THANH DINH

Bron: https://tuoitre.vn/hlv-tuyen-iraq-chi-trich-afc-vi-qua-thien-vi-saudi-arabia-2025101508491559.htm