Panamakanaal kampt met ongekende droogte

Het waterpeil in het Gatunmeer, een van de meren die de sluizen van het Panamakanaal van water voorzien, daalt en zal naar verwachting in juli een historisch dieptepunt bereiken.

Het Panamakanaal is een belangrijke scheepvaartroute tussen de Stille en de Atlantische Oceaan. Foto: Gonzalo Azumendi/Stone RF/Getty

Een ongekende droogte heeft gevolgen voor de watervoorziening van het kanaal en dwingt de autoriteiten om toeslagen en gewichtslimieten op te leggen aan schepen die erdoorheen varen, meldde de Panama Canal Authority ( ACP ) op 13 juni.

Schepen varen door het Panamakanaal via een sluizenstelsel. De sluizen gebruiken water uit verschillende zoetwaterreservoirs om de gigantische vrachtschepen te laten drijven. Panama kampt echter met droogte en het waterpeil in het Gatunmeer, een van deze reservoirs, daalt. Op 13 juni stond het waterpeil in het meer op 24,3 meter. Het gemiddelde waterpeil in juni over de afgelopen vijf jaar is 25,6 meter.

Er wordt verwacht dat het waterpeil van het Gatunmeer in juli historisch laag zal zijn. Daarom hebben de autoriteiten de afgelopen maanden een aantal waterbesparende maatregelen genomen en strenge diepgangbeperkingen opgelegd (de afstand tussen het waterniveau en het laagste punt van de romp van een schip).

Het opdrogende Gatunmeer levert ook water aan de omliggende regio, waaronder Panama-Stad. Delen van Midden-Amerika, waaronder Panama, hebben de afgelopen maanden te kampen gehad met ernstige droogte. De komst van El Niño zou de situatie kunnen verergeren, waarschuwde de ACP.

El Niño, een natuurverschijnsel dat voorkomt in de tropische Stille Oceaan, brengt doorgaans warmere temperaturen dan gemiddeld met zich mee. Dit jaar zal El Niño naar verwachting de wereldwijde temperaturen doen stijgen en 2023 of 2024 mogelijk het warmste jaar ooit maken.

Het Panamakanaal is een belangrijke scheepvaartroute tussen de Stille Oceaan en de Atlantische Oceaan. Hierdoor kunnen schepen de gevaarlijke route om Kaap Hoorn in Zuid-Amerika vermijden, aangezien ze voornamelijk goederen uit Azië naar havens aan de oostkust van de Verenigde Staten vervoeren.

Het Panamakanaal werd tussen 1904 en 1914 door de Verenigde Staten aangelegd. Tot 1979 hadden de Verenigde Staten ook de volledige zeggenschap over het kanaal. Eind 1999 nam de Panamese regering de controle over het kanaal over.

Thu Thao (volgens CNN )

Bronlink: https://vnexpress.net/kenh-dao-panama-doi-mat-voi-han-han-chua-tung-co-4617220.html